乾隆凝视她片刻，忽然笑道：“既然如此，此事就此作罢。今日是婉贵妃生辰，不宜谈论这些晦气事。”
他走到妆台前，拿起那盒特制胭脂：“这就是你为婉妃准备的贺礼？”
“是，皇上。”
“心思巧妙，”乾隆打开胭脂盒，轻轻嗅了嗅，“朕听闻你还为各宫嫔妃准备了不同的妆品？”
林翠翠点头：“每位娘娘肤质气质不同，需用不同的配方。”
乾隆若有所思：“难怪后宫近来如此和睦，原是都有求于你。”
这句话轻描淡写，却让林翠翠心头一颤。他是在暗示什么？
从长春宫出来后，林翠翠心事重重地往回走。乾隆的突然出现和那支带血的玉簪，让她感到一张无形的网正在收紧。
“林姑娘请留步。”
一个熟悉的声音从假山后传来。林翠翠警觉地回头，见上官婉儿快步走来。
“芸儿安全吗？”林翠翠急切地问。
上官婉儿点头：“已安置在可靠之处。但那账本...”
“在我这里。”林翠翠低声道，“张雨莲今早反咬一口，说我偷了她东西。”
上官婉儿面色凝重：“情况更糟。今早内务府上报，说发现一批贡品被替换，而最后经手的人...是你兄长林小明。”
林翠翠如遭雷击：“这不可能！”
“证据确凿，”上官婉儿叹息，“有人在你兄长的住处搜出了部分赃物。”
林翠翠感到一阵眩晕。这分明是栽赃陷害，目的是逼她交出账本。
“我们必须尽快行动，”上官婉儿环顾四周，声音压得更低，“皇上已知晓此事，已命人暗中调查。但我担心，对方会狗急跳墙。”
林翠翠紧握双手：“账本上记录了张雨莲与内务府总管的多笔交易，足以证明他们的罪行。但若交出，芸儿和你都会有危险。”
上官婉儿沉吟片刻：“今晚子时，我带芸儿去你住处。我们一同面见皇上，将证据呈上。”
“皇上会相信我们吗？”
上官婉儿意味深长地看她一眼：“皇上对你的心意，你当真不知？”
林翠翠怔住。那些微服装扮的相遇，那些意味深长的眼神交流，那些看似偶然的关怀...她不是没有感觉，只是不敢深思。
“现在不是说这个的时候，”她摇头，“救出我兄长才是当务之急。”
上官婉儿点头：“我已派人保护他，暂时不会有事。记住，子时，无论如何都要等着我们。”
回到住处，林翠翠小心地取出那本账本，一页页翻看。里面的记录触目惊心，不仅涉及张雨莲，还有几位她意想不到的嫔妃。这个贪污网络远比她想象的庞大。
傍晚时分，一场突如其来的暴雨笼罩了紫禁城。林翠翠坐立不安，总觉得今夜不会平静。
敲门声响起，她警惕地问：“谁？”
“林姑娘，我是陈明远。”
林翠翠松了口气，开门让浑身湿透的陈明远进来。
“你怎么来了？”
陈明远抹去脸上的雨水，神色凝重：“宫中出事了。上官婉儿被软禁在自己宫中，说是涉嫌勾结外臣。”
林翠翠心头一沉：“那芸儿呢？”
“不知所踪。”陈明远压低声音，“我怀疑我们被人监视了。张雨莲背后的势力比我们想象的更强大。”
窗外电闪雷鸣，照得陈明远脸色惨白。
“我们必须立刻离开这里，”他急切地说，“我已安排好一切，今夜就送你出宫。”
林翠翠摇头：“不行，我兄长还在他们手中，上官婉儿也因我受累...”
“留下来更危险！”陈明远抓住她的肩膀，“翠翠，这个局比我们想象的更深。我怀疑...怀疑牵扯到朝中重臣。”
又一道闪电划过，照亮窗外一个模糊的身影。林翠翠猛地抬头，那身影却迅速消失在雨幕中。
“有人偷听！”她冲到窗前，只见大雨滂沱，空无一人。
陈明远面色凝重：“没时间犹豫了，翠翠。现在就走。”
林翠翠看向妆台上的胭脂盒，那里藏着足以掀起轩然大波的证据。留下，可能万劫不复；离开，却能暂时安全。
就在这时，远处传来一阵骚动，火光在雨中若隐若现，正向她的小院逼近。
“他们来了，”陈明远脸色一变，“翠翠，决定吧。”
林翠翠深吸一口气，伸手拿起那盒胭脂。就在这一刹那，房门被猛地撞开，一群侍卫涌入院中。为首的却不是内务府的人，而是乾隆身边的大太监李玉。
“林姑娘，”李玉面无表情地扫了一眼陈明远，而后目光落在林翠翠身上，“皇上有请。”
雨声轰鸣中，林翠翠与陈明远交换了一个眼神。她把胭脂盒紧紧攥在手中，随着李玉步入茫茫雨夜。
今夜，将决定许多人的命运。
