殿外的吴书来听到动静，魂飞魄散地冲进来：“有刺客！护驾！快护驾！”
瞬间，隐藏在暗处的侍卫蜂拥而入，将偏殿围得水泄不通。乾隆脸色铁青，眼神由瞬间的惊愕转为骇人的冰冷怒火。他一把扶住因用力过猛而险些摔倒的林翠翠，目光落在她被箭矢划破的衣袖上，一丝鲜红正缓缓渗出。
“你受伤了？”他的声音里带着自己都未察觉的紧绷。
“皮外伤，不碍事。”林翠翠摇头，心有余悸，肩头火辣辣地疼。刚才那一瞬间，她什么都没想，完全是本能。保护皇帝？不，那更像是……保护一个让她心境复杂、却绝不能在此刻死去的人。
乾隆眸色深沉如夜，紧紧攥着她的手臂，力道大得几乎要捏碎她的骨头。他没有立刻去追究刺客，而是死死盯着她，一字一句地问：“为什么？”
为什么舍身救他？一个来自民间、看似柔弱的小宫女，哪来的这般胆量和反应？
林翠翠在他灼人的注视下，心跳如擂鼓。她能说什么？说这是现代人看多了影视剧形成的条件反射？说这是基于利弊权衡（皇帝死了她也大概率活不成）下的最优解？
她张了张嘴，最终只是苍白地解释：“奴婢……当时没想那么多。”
这话听在乾隆耳中，却成了另一种意味。没想那么多，便是本能。而本能，往往最真。
他眼底的冰霜骤然融化，翻涌起极为复杂的情愫——震惊、后怕、探究，以及一种汹涌难言的热流。他猛地将她拉入怀中，不顾满殿的侍卫和跪了一地的宫人，紧紧抱住！
“好一个‘没想那么多’！”他的胸膛剧烈起伏，声音埋在她颈侧，带着劫后余生的喟叹与不容置疑的决断，“林翠翠，你让朕……如何再放你走？”
这个拥抱霸道而充满占有欲，带着帝王的绝对权威，也带着一个男人最直接的心悸与动容。林翠翠僵在他怀里，鼻尖充斥着属于他的龙涎香和雨水的味道，肩头的伤隐隐作痛，脑子里却一片混乱。她感觉到了他胸腔里传来的、同样失序的心跳。
完了。
她心里只剩下这两个字。这一救，彻底将她推到了风口浪尖，也彻底搅乱了乾隆本就暗流涌动的心。她清晰地感觉到，那层名为“帝王”的隔膜，在这一刻，碎了。
刺客最终未能抓获，如同鬼魅般消失在雨夜中。侍卫只在偏殿不远处的假山后，找到了弩箭发射的机构，设置得极为精巧，时机也拿捏得恰到好处。
乾隆震怒，下令彻查，整个行宫一夜无眠。但他并未久留，在御医为林翠翠处理好肩头伤势，确认无碍后，他深深看了她一眼，那眼神复杂得让她心惊，随即在重重护卫下离去。
临行前，他留下一句：“你好生歇着，朕明日再来看你。”
殿内重归寂静，只剩下渐弱的雨声。空气里还残留着血腥气、药膏味，以及那不容忽视的、属于帝王的气息。
林翠翠独自坐在灯下，看着梁柱上那枚深陷的箭孔，肩上的伤一阵阵抽痛。乾隆离去时的眼神，不再是单纯的兴趣或好奇，那里面掺杂了太多东西——占有、保护，甚至一丝……志在必得。
“他没死，你很失望吗？”一个冰冷的女声突兀地在窗外响起，低若蚊蚋，却清晰传入林翠翠耳中。
林翠翠悚然一惊，猛地看向窗口，只见纸窗上再次映出一个模糊的、窈窕的人影，一闪即逝！
是谁？！
是刺客的同伙？是后宫哪位嫔妃派来试探的眼线？还是……那个一直隐藏在暗处，推动一切的黑手？
她握紧了那柄银质小刀，指尖冰凉。乾隆的倾心相护是蜜糖也是砒霜，而这深宫暗处窥探的眼睛，才是悬在头顶真正的利刃。今夜之事，绝非结束，而是一场更大风暴的开端。
窗外神秘人影是谁？刺客幕后主使有何目的？乾隆的表态将把林翠翠推向何等险境？
