林翠翠深吸一口气，知道最关键的时刻到了。她转向皇帝，深深一拜：“皇上，民女恳请取回藏于居所的另一盒胭脂，并与这嬷嬷香囊中之物，当众对比。真伪立判！”
乾隆微微颔首，准了她的请求。在等待的间隙，他并未多看那拉氏一眼，反而饶有兴致地问起林翠翠那“百花凝香露”的奥妙。林翠翠斟酌着用词，用这个时代能理解的方式，解释了不同香气的挥发与融合，听得乾隆眼中异彩连连。
真正的胭脂很快被取来。两盒并置，高下立判。真品色泽温润，香气层次丰富；而被调换的那盒，虽然颜色模仿得七八分像，但香气单一，质地也略显粗糙。更重要的是，经过太医查验，假胭脂中被混入了某种会引发皮肤过敏的植物汁液，证据确凿！
在皇帝的雷霆之怒下，那嬷嬷很快招认是受那拉氏指使。一场针对林翠翠的精心构陷，在她超越时代的见识和未雨绸缪的准备下，被彻底粉碎。
是夜，万籁俱寂。白日的喧嚣与惊险已然过去，但那拉氏被带走时怨毒的眼神，却像一根刺，扎在林翠翠心底。她独坐窗前，望着窗外沉沉的夜色，感到一种深入骨髓的疲惫。这宫墙内的争斗，永无止境，今日她虽侥幸获胜，明日又会有怎样的风波？
轻微的敲门声响起，不等她回应，门便被推开。一身常服的乾隆迈步而入，他身上带着夜露的微凉气息。
“还在害怕？”他的声音不同于白日的威严，带着一种罕见的温和。
林翠翠慌忙起身行礼，被他抬手制止。“民女……只是觉得，步步惊心。”
乾隆凝视着她，烛光在她清秀的侧脸上跳跃，那双总是闪着聪慧和活力的眼眸，此刻盛满了迷茫与倦怠。他心中一动，白日里她临危不乱、侃侃而谈的模样与此刻的柔弱形成了强烈的对比，一种混合着欣赏、怜惜与某种独占欲的情绪，在他胸中翻涌。
“有朕在，无人能真正伤你。”他沉声道，语气带着不容置疑的力量，“翠翠，你的才华，你的机敏，不应浪费在这方寸之地的倾轧之中。留在朕的身边，朕许你一片更广阔的天地。”
这不是帝王的命令，而是一个男人近乎直白的挽留与告白。他伸出手，想要触碰她微凉的手指。
林翠翠的心剧烈地跳动起来。她听懂了话中的深意。这份来自天下之主的、突如其来的真情，沉重而滚烫，几乎要将她淹没。留在清朝，成为这庞大后宫中的一员，享受荣华与恩宠？这似乎是无数女子梦寐以求的结局。
然而，就在这一片意乱情迷的静默边缘，她的窗棂上，再次传来了那声轻微到几乎幻觉的布谷鸟叫——陈明远！
这一声鸟鸣，像一道冰冷的闪电，瞬间劈开了她混沌的思绪。现代世界的自由，伙伴未曾放弃的营救，与眼前帝王深沉的期待，在她心中剧烈地碰撞、撕扯。
她该何去何从？她的手微微抬起，却悬在半空，未能落下，也未能收回。
乾隆的目光随着她悬停的手，缓缓移向那扇寂静的窗户，深邃的眼眸中，一丝不易察觉的冷厉悄然浮现。他是否……也听到了那一声不合时宜的鸟鸣？
