张雨莲略一思索，眼中微亮：“公子明见。珍珠生于贝蚌之内，与其内壳之‘珠母层’本是同源。医书中亦有记载，珍珠与珍珠母皆可入药，安神定惊，明目消翳。若论美容养颜，珍珠母之功效或稍逊于珍珠，但其质相近，若能得纯净细腻者，未尝不可一试。且其来源更广，成本应低上许多。”
“正是此理！”陈明远抚掌，果然专业的事要问专业的人。“我们不求‘珍珠’，但求‘珠光’！关键在于研磨技术，必须达到我所要求的极致细腻。”
他立刻带着三人转向码头区的工坊地带。那里不仅有本地的手工作坊，也有一些随船而来的西洋工匠。他们找到一家兼营磨料、工具打造的工坊，陈明远直接找上坊主，提出了一个让在场所有人都瞠目的要求——他要定制一套专门用于超精细研磨的器具，包括以不同硬度石材打造的多层套叠研钵，以及要求匠人手工雕琢出特定倾斜角度和细密沟槽的硬木研磨棒。
“公子，您这要求……未免太过精细了。”坊主看着陈明远用炭笔在纸上画出的草图，面露难色，“这般费工费料，价格可不菲。”
上官婉儿立刻上前，运用她的数学知识，帮助陈明远修正了草图上一些角度的数据，使其更符合力学原理，并向坊主解释如此设计方能产生最佳的剪切研磨效果，而非单纯碾压。她言辞清晰，逻辑严密，说得坊主一愣一愣。
林翠翠见又是上官婉儿出了风头，心下不忿，立刻掏出陈明远之前给她的一个精巧银质小酒壶（里面装的是蒸馏提纯过的花露水），塞到坊主手里，巧笑倩兮：“老师傅，您就多费心嘛！这是我们公子的一点心意，您闻闻，西洋来的好东西呢！只要东西做得让我们公子满意，价钱好说！”她那娇憨又带着点蛮横的姿态，让坊主有些招架不住。
陈明远适时开口，抛出了另一个诱惑：“坊主，你若能按我的要求做出这套器具，并且保证精度，我不仅可以付你双倍工钱，还可以送你一件小玩意儿。”说着，他从怀中取出一个单筒的黄铜望远镜（他带来的现代仿古制品之一），递给坊主，“以此物为例，若你手艺能达标，日后或许我们可以合作，制作更精密的西洋器物。”
那坊主何曾见过能将远处景物拉至眼前的“千里眼”，当他颤巍巍地举起来，看到码头上船员脸上的胡须都清晰可辨时，手一抖，差点将望远镜摔了。他激动得满脸通红，再看陈明远时，眼神已完全不同，充满了敬畏与热切：“做！公子放心，小老儿就是不吃不睡，也定将您要的器具做出来！保证一丝不差！”
夕阳西下，解决了原料思路和研磨工具两大难题的陈明远，心情稍松。看着身旁三位因奔波而略显疲惫，却更显鲜活生动的女子，他不由得笑了笑。今日一事，虽小有波折，却也初步展现了他整合资源、另辟蹊径的能力。
“今日辛苦你们了。”陈明远温和道，“翠翠机敏，婉儿睿智，雨莲博识，缺一不可。”
林翠翠立刻喜笑颜开，凑得更近了些。上官婉儿微微颔首，唇角似有若无地弯了一下。张雨莲则垂下眼睑，轻轻摇了摇头。
然而，就在他们即将离开工坊区时，一个看似无意闲逛的身影，在不远处的巷口一闪而过。陈明远眼角余光捕捉到那抹身影有几分眼熟——正是早上那位“宝盛堂”的钱掌柜。
陈明远脚步未停，心中却是一动。这巧合的“偶遇”，恐怕并非偶然。自己寻找替代原料、定制特殊工具的行为，显然已经引起了某些人的注意。是单纯的好奇，还是……他回想起钱掌柜最后那不善的眼神，心底升起一丝警惕。
这珍珠粉的路，看来并不会因为找到了新的方向就变得平坦。暗处的眼睛已经盯上了他们，前方的阻碍，或许才刚刚开始。
钱掌柜的暗中窥视，意味着什么？他以及他背后可能存在的势力，会对陈明远的“面膜大业”采取怎样的行动？这广州商界的暗流，已悄然向陈明远涌来。
