林昭睁开眼的时候，天已经亮了。草棚里很安静，只有风吹动破布的声音。他想坐起来，身子一动，肋骨处传来钝痛。苏晚晴立刻扶住他肩膀，把一碗温水递到他嘴边。
“你昏睡了三天。”她说，“严崇连夜上奏，说你治水不当，导致三人淹死。”
林昭没说话，手指慢慢收紧。他知道那场暴雨来得多急，也记得自己跳进缺口时，六十多个百姓跟着下了水。没有人退。现在有人要拿这个当罪名？
他抬眼看苏晚晴，“圣旨到了？”
“刚送来，召你即刻回京，面见皇帝。”
阿福从外面进来，手里拿着干净的青衫和铜印。他把衣服放在旁边，低声说：“江南道没人敢出声。巡抚府封了路，连苏州知府都不敢派人送行。”
林昭慢慢坐直身体。头还在晕，但他不能等。他伸手接过衣服，一件件穿上。指尖碰到系统界面时，光幕弹出提示：
【国力积分+500，可兑换‘钦差护卫队’】
他看了两秒，关掉窗口。“留着。”他说，“这时候靠人护着进宫，只会让人说仗势欺人。”
马车在门外等着。轮子陷在泥里，几个民夫用木棍撬着才推出来。林昭扶着车辕上车时，手抖了一下。苏晚晴跟上来，一句话没说，只是把他的披风裹紧了些。
进城那天，街上没人走动。快到城门时，一辆牛车迎面过来，车上坐着个老农，怀里抱着一把干稻穗。看见林昭的马车，他停下，摘下帽子，低头鞠了一躬。
林昭掀开车帘，也回了一礼。
神京城门口，禁军列队等候。带队的是秦枭，黑甲未卸，脸上没有表情。他看见林昭下车，只说一句：“陛下在偏殿等你。”
大殿外，李丞相站在廊下，手里拄着玉杖。他看见林昭走来，冷笑一声：“寒门小子，也敢动河工？祖制不是让你随便改的。”
林昭没理他，径直走进殿门。
乾宗赵煦坐在龙椅上，脸色沉着。严崇 already 在殿中跪着，面前摊着一本册子。
“臣启奏陛下！”严崇抬头，声音响亮，“林昭擅自征发民夫逾万，强拆民房三十七间，致老弱冻饿而死三人！此非治水，乃劳民伤财之祸！请治其罪！”
林昭站在殿中央，青衫未换，鞋上还沾着泥。他没看严崇，只对皇帝说：“陛下，若我所为皆错，为何三千百姓跪送万民伞？”
话音刚落，殿外传来脚步声。
一个身穿官服的中年男子快步进来，双手捧着一把红伞。他走到林昭身后，单膝跪地：“苏州知府周文远，代辖下百姓呈递万民伞！昨夜百姓自发集资制伞，上书三百余签押，证明林大人救堤有功，无人因工伤亡！”
伞打开，红绸上密密麻麻全是名字。有人写“救命之恩”，有人画了个磕头的小人。
严崇脸色变了。他猛地站起来：“荒唐！这伞能当证据？本官有账册，有尸体登记！”
林昭终于转头看他：“那你把尸体挖出来看看。是淹死的，还是冻死的？伤口在哪？埋在哪片地？你说得出吗？”
严崇张了张嘴，没说出话。
林昭回头对皇帝说：“陛下，我愿立军令状——四十日内，完成s型分洪渠全线合龙。若不成，自愿削职为民，永不录用。”
满殿寂静。
赵煦盯着他看了很久，问：“你要什么？”
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