林昭手指轻轻划过信纸，泥封已经拆开，字迹刚劲有力。他看完最后一行，把信放在桌上，对阿福说：“去准备会客堂，烧壶茶，我亲自等他们。”
阿福点头要走，林昭又补了一句：“把新来的名册拿来，再搬几张椅子。”
没过多久，门外传来脚步声。一个身穿旧官袍的男子走了进来，身后跟着三个年轻人。他身材不高，但站得笔直，脸上有风霜痕迹，眼神却很稳。
“岭南陈锐，见过林大人。”他拱手行礼，声音不响，却清楚。
林昭起身还礼：“你父亲陈仲远的信我已收到。你说辞了河道通判的职位，专程北上？”
“是。”陈锐没有多解释，“江南河政被豪强把持，疏浚不力，百姓年年遭水患。我上报十次，无一批复。与其看着堤坝塌，不如来找能做事的人。”
林昭看了他一眼，又看向他带来的三人：“这三位是？”
“都是寒门出身，在地方学过实务。一个算过十年赋税流水，一个管过县仓三年，一个抄遍州府律令条文，能背能讲。”
林昭没问他们的名字，只说：“你们每人说一件自己办过的实事，不用夸，只讲过程。”
第一个开口的是瘦高个子，说起去年如何发现粮仓账目对不上，顺藤摸瓜查出里正私卖官粮的事。他讲得平实，时间、地点、数字都清楚。
第二个女子讲她在春荒时提议以工代赈，组织灾民修路换米，七天救活两村人。
第三个说到某条旧律在实际执行中的漏洞，还拿出随身带的抄本，翻到一页指给林昭看。
林昭听着，心里已经有数。他转身从案上取来三份文书。
“从今天起，你们分别去钱庄稽查处、农田信贷组、新律修订局报到。事由你们做，责任我来担。做得好，功劳记在你们头上；出了错，我来兜着。”
三人愣住，没想到这么快就有差事。
陈锐也没想到林昭下手这么利落。他原本以为还要试探几天。
“你不查我们底细？”他问。
“查得清的，早就在奏报里了。查不清的，靠嘴说也没用。我要的是能做事的人，不是履历好看的人。”
陈锐沉默片刻，低头抱拳：“我愿接手财政统筹，监督所有支出流向，确保每一分银子都落在实处。”
“好。”林昭直接应下，“你明天就开始看账，有问题随时来找我。”
这时阿福进来通报，墨玄派来的两个机关学徒到了，白芷那边也送来了三个医徒。
林昭让人都进来。
六个新人站在厅中，穿着粗布衣，手里拎着工具包或药箱。他们不像官员，也不像仆役，站姿有些拘谨。
林昭没让他们自我介绍，只说：“你们现在不是谁的徒弟，也不是临时帮工。从今天起，你们是‘求实堂协理处’的人。这个牌子虽然不在官制里，但我说话算数。”
他指着墙上刚挂上的木牌：“持这个牌子，可以进工坊、医馆、账房，任何地方都不能拦。你们发现问题可以直接提，图纸可以改，流程可以重定。谁要是压着不报，我撤他。”
老工匠吴师傅眼眶红了。他干了一辈子活，头回被人当面说“可以改”。
“大人……我们真能说话？”
“不止能说，我还指望你们多挑毛病。”林昭说，“建桥塌了，死的是人；药方错了，害的是命。我不怕你们多事，就怕你们闭嘴。”
吴师傅把工具箱放在地上，双手抱拳，没说话，但腰弯得很低。
林昭接着召集所有人到议事厅。
他拿出一张大纸，写了四个名字：工建科、农济科、医卫科、财政法。
“工建科归墨玄的徒弟管，道路养护、机关改良都归你们。每月交一份问题清单，我亲自批。”
