天刚亮，林昭就进了宫门。他没换衣服，袖口还沾着昨夜田里的泥点，脚上的布靴也有些湿。他在书院待了一整夜，批完王小河那组的策卷才走，脑子还转着竹筋代木的方案。
早朝刚开始，礼部尚书张元亨先出列，说江南道新设的工医兵学堂已招三十六人，课程里没有四书五经，只有算数、农事和筑城图样，请陛下明察。
林昭站在班列中，没动。
李丞相这时慢悠悠上前一步，声音不高，却传得远：“科举取士，为的是选通经达义之才，不是挑会搬砖的匠人。”
他顿了顿，看向皇帝：“若今后天下寒门都去学挖沟修桥，谁来读圣贤书？谁来写策论治国？”
殿内一片安静。
一个言官立刻接话：“民间已有童谣——‘书生不读孔孟，只算石料几桶’。这不是育人，是毁道。”
林昭抬头看了那人一眼。他是国子监的训导，姓周，平日不出名，今天却说得斩钉截铁。
又有人附和：“糊名誊录看似公正，实则割裂师生情谊。考官不知考生是谁，如何识才？这哪里是改革，分明是去礼法而重机巧。”
“机巧之术，乃工匠所习，非士子之道。”李丞相接过话，“祖制讲的是‘以文取士’，不是‘以尺取士’。如今让寒门子弟量地基、算承重，岂非本末倒置？”
林昭听着，手指微微收紧。
这些话不提具体错处，也不说哪条规矩违了律令，而是直接把“改革”二字扣上“废儒重技”的帽子。百姓不懂政令，但听得懂“不读孔孟”，他们怕孩子上了学堂，最后连字都不识。
他想开口，但知道现在说话只会被当成辩解。
皇帝坐在上面，脸色沉着，没表态。
李丞相说完便退回班列，像只是陈述一件寻常事。可林昭清楚，这是冲着他来的。书院刚动工，学子刚入门，对方就动手了。这一招比换试卷更狠——它不动证据，只动人心。
退朝后，林昭往宫外走。阿福牵着马在门口等他。
路上行人多了起来。几个穿青衫的书吏模样的人聚在茶摊边，正议论着什么。
“听说了吗？江南那个新书院，教人打井盖房，不讲《论语》！”
“那还算什么学堂？干脆叫匠作司得了。”
“我侄子本来想去报名，家里老爹一听不让，说去了就是自绝仕途。”
有个小孩蹲在墙角玩石子，嘴里哼着调儿：“寒门莫望登金殿，算筹量尽也无缘……”
林昭脚步一顿。
阿福低声说：“这曲子今早才有的，我在好几个街口都听见了。”
林昭没说话，翻身上马。他原打算回书院看水泥试验的结果，但现在不能去了。
他改道去了自己的暂居府邸。
屋里没人。桌上还摆着他昨夜留下的茶碗，水已经凉了。他坐下来，翻开各地送来的快报。
一封来自湖州的奏报写着：“江南新制尚在试行，本地乡试筹备暂缓。”
另一封是扬州下属县令写的：“百姓疑新政轻儒，纷纷询问是否仍需背诵经义。”
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