有个官员低声提醒：“这些孩子都没出过城，到了下面，胥吏不听他们的怎么办？出了事，新政脸面难看。”
林昭停下笔：“我们不是让他们去发号施令。是去听百姓怎么说，看工程怎么难。”
他抬头，“真正的问题不在纸上，在田里，在河上，在老百姓嘴里。他们要是连这些都不知道，将来怎么治一方水土？”
官员不说话了。
林昭写完最后一份，吹干墨迹，放进信封。
第二天清晨，宫门外。
陈锐和其他六人站成一排。每人手里拿着实习文书，穿着干净布衣，腰间系着书院发的量尺和小本子。
一个同伴小声问：“你说咱们真能帮上忙吗？”
陈锐看着宫门上方的匾额，说：“只要不说空话，就能。”
身后传来脚步声。
林昭走过来，没穿官服，只披了件外袍。他看着这群学生，一个一个点头。
“记住我昨天说的话。”他说，“你们不是去当官的。是去发现问题的。”
“桥怎么修，田怎么灌，百姓怎么说，比圣贤书更重要。”
“遇到事别怕，也别装懂。不懂就问，不会就学。回来的时候，我要听到真话，不是汇报。”
学生们齐声应：“是！”
林昭抬手，示意他们出发。
队伍开始移动。
他站在原地没动，直到他们的背影消失在街角。
回到文华殿，林昭坐下批阅新一批申报文书。这一回，格式整齐多了。有些还附了简单图纸，虽然画得粗糙，但能看出用心。
他拿起朱笔，在一份合格文书上写下“准”字。
窗外天色渐暗，烛火点亮。
桌角放着那枚“经世印”，铜光沉稳。
林昭翻到下一页，发现有个地方上报的师资图里，画了个拄拐老人，旁边标注：“曾教蒙童三年，愿效力。”
他在旁边批了一句：“此人若身体允许，可聘为助教，另补两名青年协理。”
放下笔，他又调出系统界面。
【任务进度：建立全国书院申报规范】
【当前完成度：63%】
【待办事项：十三州反馈未齐，需催办】
他叫来书吏：“给朔北、河西两道加急传令，三日内必须补报，否则暂停本年度教育拨款。”
书吏领命而去。
林昭靠在椅背上，揉了揉太阳穴。
这时，门外传来通报声。
“江南道急报到——”
