“我要的不是装下天下。”林昭放下茶壶，看着她，“是让天下太平。”
两人沉默一会儿。苏晚晴从怀里取出一封信递给他：“京里来的。乾宗批了海军营的编制，但李相压着户部拨款没放。”
林昭看完信，放在灯上烧了。
“他知道我们会赢。”他说，“所以他现在只能拖。”
“你还打算建多少艘？”
“十艘。”林昭说，“足够守住三条主航道。”
苏晚晴点头：“我明天就回疫区。那边还有两个村没清完毒。”
“路上小心。”
“你也是。”她转身要走，又停下，“别把自己累垮了。没人替你扛这些事。”
门帘落下，脚步声远去。
林昭坐回桌前，打开系统界面。光幕浮现一行字：
【双线备战任务完成】
【科技压制达成】
【解锁模块：电报雏形】
他盯着“电报雏形”四个字看了很久。随后调出图纸。这是一种用烽火信号塔加密码盘传递信息的装置，能在百里内实现即时通讯。
他提笔写下第一条指令：征召各地识字青年一百人，集中培训。
第二天一早，港口再次响起号子声。水手们列队登船，进行编队演练。两艘辅助驳船跟随主舰出港，模拟护航路线。
林昭站在高处指挥。阿福在船上负责技术对接，墨玄在岸上操控信号旗。
“左满舵——”
“减速——”
“抛锚！”
主舰缓缓调头，稳稳停在指定位置。
人群中有人喊：“咱们也有铁船了！”
回应他的是一片呐喊。
中午时分，柳三爷走过来，递上一份清单：“第二批材料三天后到。你要的铜线，我多订了一倍。”
“为什么？”
“你说要搞什么‘电报’。”柳三爷哼了一声，“听着不像好事，但既然是你想要的，那就得给足。”
林昭笑了：“你会记入史书的。”
“我不稀罕。”柳三爷转身就走，“只要别让我儿子也来干这个就行。”
太阳偏西，林昭仍在甲板上记录数据。他写下蒸汽机连续运行时长、燃料消耗量、转向误差值。每一项都比昨日提升。
远处海面泛着金光。风从海上吹来，带着咸味。
他合上本子，望向 horizon。
一艘渔船正从外海归来，船帆鼓胀，速度很快。
突然，船上一名渔民站起，举起手臂，似乎在喊什么。
林昭眯眼看去。那艘船正朝码头驶来，方向不对，不是进港路线。
他抓起令旗，大声下令：“传令兵！通知水手队戒备——”
