林昭走到门口，看见院子里站了七八个人，有做布匹的，有卖铁器的，还有开窑厂的。一个个伸着脖子往里看。
“我们也能投？”一个穿绸衫的中年人问。
“能。”林昭说，“一万两起，多者不限。钱只用于蒸汽机建造，每笔开支我都记账公示。五年内不分红，五年后按股分利。”
“要是赔了呢？”
“本金不保。”林昭说，“但我不会让它赔。”
人群安静了几秒。
“我投五千！”绸衫男子举手。
“我投八千！”
“我家底少，两千也行不行？”
林昭点头：“行。只要真心愿干实业，多少都收。”
柳三爷拿出随身带来的印泥盒，打开盖子：“那就立契吧。今天到场的，每人写个数目，签字画押，我这边马上出凭证。”
纸张传开，笔墨递过去。
林昭回到西棚，把新到账的资金明细记进总账本。第一行写着：柳元通，三万两，工业本金。下面陆续填上其他名字和金额。
到下午申时，账面凑齐八万五千两。
他站在图纸前，拿起炭笔，在锅炉下方画了一个加固基座。
“明天开工。”他对阿福说，“先铸锅炉，再打主轴。材料一到，立刻熔炉。”
“工匠呢？人手不够。”
“贴告示，招熟练铁匠，日薪加三成，包饭食。老手带新手，工棚住下。”
“有人怕风险大，不敢来。”
“那就让他们知道，钱庄担保了，柳三爷带头投了，我不跑，他们也不用怕。”
傍晚风起，铁坊里灯火通明。几个商户亲自送来银票，亲手交到林昭手上。他当众拆封，核对数额，一一登记入册。
柳三爷站在门口，看着墙上挂起的新牌子，上面写着“工业集资明细榜”，每个名字和金额都清晰可查。
“您这是把生意做成了公事。”他说。
“本来就是公事。”林昭说，“国家要强，不能光靠皇帝一句话。得有人出钱，有人出力，有人盯住每一两银子去哪儿了。”
柳三爷笑了：“难怪别人都说您怪。别人争官位，您争一张图纸；别人捞油水，您算一锅铁水能出几把刀。”
“我不图别的。”林昭说，“就想让这天下，少饿一个人，多活一条命。”
两人站在西棚门口，看工匠们清理场地，搬运砂石。新的模具框已经打好，就等明日浇铸。
“明日午时。”柳三爷说，“我的银票到账。”
林昭点头。
他转身走回桌前，炭笔还在手里。图纸上锅炉基座画完最后一笔，线条平直，没有多余修饰。
他写下四个字：**工业奠基**。
笔尖落下时，墨迹未干。
