烛火在梁柱间投下长长的影子。
乾宗缓缓起身，走到栏前，看着下方。
“朕听你们吵了这么多年。”他的声音不高，却压住了所有人，“吵儒法之争，吵祖制新规，吵寒门士族。可你们有没有问过，百姓要什么？”
他看向林昭：“你起来。”
林昭站起。
乾宗说：“你说工业是活路，那朕今日就给你一条正道。”
他转身，对殿内所有人宣布：“自即日起，官营工业列为国策，凡阻挠者，以妨害国计论处。林昭授总理工务使衔，统管全国官坊事务。任何毁谤工坊、破坏生产者，交刑部查办，削功名，罚田产，永不录用。”
命令一出，殿内哗然。
王德昌脸色发白，还想说什么，却被身边人悄悄拉住。
两位士族代表低头退出大殿，脚步踉跄，像被人抽了骨头。
散朝后，林昭没回府。
他步行去了城西。
新铁坊的地基已经开始夯土。几十个工匠挥着锤子，号子声一声接一声。远处主坊的烟囱冒着白烟，风把烟吹得很远。
阿福追上来，递给他一杯粗茶。
林昭接过，喝了一口。
茶很烫，他没皱眉。
“今天倒下的，不是几个人。”他看着工地，“是一个旧时代的影子。”
阿福站在旁边，没说话。
林昭把空杯递回去，走向正在打地基的石匠。
“把这块标桩再往东移三尺。”他指着地面，“那边土质松，得加一层碎石垫底。”
石匠应了一声，招呼徒弟去搬工具。
林昭蹲下，用手摸了摸刚挖开的土坑。
土是湿的，带着凉意。
他忽然说：“下一步，该办学了。”
阿福愣了一下：“您说啥？”
林昭站起来，拍了拍手上的泥：“让工匠的孩子也能识字，也能学算术，也能看懂图纸。不能让本事断在这一代。”
他望向主坊方向，那里有蒸汽机的轮廓在阳光下闪着光。
“只要我们不停下来。”
“光就会一直往前照。”
他抬起脚，踩进新夯的土里。
鞋底沾满泥，留下一个深深的印。
