几息之后，有人带头鼓掌。是户部一位主事。接着是兵部郎中，再是几位年轻官员。掌声由稀疏到密集，最后几乎半个大殿都在拍手。
那些原本反对的老臣，低头不语。有人闭眼叹气，有人默默退后半步。
皇帝抬手压了压，殿内安静。
他看向林昭：“你有何打算？”
林昭出列，躬身：“臣请继续推进蒸汽机试点，扩大铁器防线建设，同时开设工匠学堂，培养新人。另拟《工业发展三年纲要》，请朝廷审议。”
皇帝点头：“准。督办工业事务司权限不变，增拨内库银五万两，专款专用。任何人阻挠，以抗旨论处。”
林昭跪地谢恩：“皇恩浩荡，容臣等以实干报国。工业之路，才刚刚起步，愿与天下贤者共谋发展。”
他起身时，眼角余光看到李丞相站在远处柱子旁，面无表情。但他没在意。
此刻殿外阳光照进来，落在青砖地上。一名小太监正抱着一摞文书走过廊下，脚步匆匆。那是送往六部的抄报，内容正是今日圣谕。
林昭站在原地，手里还拿着那份奏本。皇帝没有让他退下，而是对内侍说：“把《治污初录》抄三份，发给工部、户部、太医院，令其研习。”
内侍应声而去。
殿内气氛变了。刚才还是争论不休，现在变成了讨论细节。有人问蒸汽机何时能推广，有人关心纺织厂能不能开到北方。
林昭被人围住，接连回答问题。他说试点模型已运行稳定，下月就能建第二台；说纺织技术可以简化，适合北方气候；说工匠学堂不限出身，只要识字肯学就行。
正说着，一个小太监快步进来，在皇帝耳边低语几句。皇帝眉头微皱，随即展开。
林昭注意到，那小太监离开时，袖口露出一角布料，上面有个细小的铁链暗纹。
他盯着那背影，直到消失在殿门口。
这时皇帝开口：“今日就到这里。林卿留下，朕还有话问。”
群臣陆续退下。有人走过他身边时点头示意，有人避开视线。林昭没动，依旧站在东侧原位。
殿内只剩君臣二人时，皇帝才低声说：“西郊昨夜又有炭车失踪，车夫不见了。”
林昭抬头：“哪个炭行？”
“周记。”
他眼神一凝。又是这个名字。
皇帝盯着他：“你早就知道有人在搞鬼，对不对？”
林昭没否认：“线索一直指向同一个方向。但他们动作越来越急，说明怕了。”
“怕什么？”
“怕工业真的成了。”
