皇帝坐回椅子，盯着林昭：“你继续说。”
林昭点头，从怀中取出一张新纸。
“陛下，臣以为，实学不该只在民间办。它应该进官学，入科举。”
这话一出，全场哗然。
“现有科举只考经义策论，可治理地方需要算学、水利、农政、医卫。一个县令看不懂地图，不会修堤坝，不知道怎么查账，怎么管好一方百姓？”
他举起纸：“臣建议设立‘技术考绩科’，专考实用之学。考中者授官职，派往各地主持工程、管理粮仓、监督税收。这些人不靠背书做官，靠本事吃饭。”
工部侍郎忍不住插话：“这主意好！我们工部每年招人，都是些只会写诗的秀才，连图纸都看不懂。要是真有懂桥、懂渠、懂路的人进来，哪还会年年塌桥淹田？”
户部官员也点头：“查税更需要懂算的人。现在账目一团乱，全靠老吏糊弄，早该改了！”
张元亨猛地抬头：“荒唐！科举乃取士根本，怎能掺杂工匠之术！你这是要把朝廷变成作坊吗！”
林昭冷笑：“朝廷不是作坊，但国家也不是书房。打仗要兵器，救灾要粮食，修路要工匠。这些事，光靠念经解决不了。您守着祖制不放，可百姓等不起。”
皇帝抬起手，再次压下争论。
他沉默许久，终于开口：“林昭。”
“臣在。”
“你说百姓要的不是几句经文，是一碗饭、一座桥、一条活路……这句话，朕记住了。”
他看向左右：“都察院的调查还没回来，但现在看来，未必非要等那份奏报了。”
林昭低头：“陛下明鉴。”
皇帝站起身，声音沉稳：“传旨——惠民书院办学有功，准予备案，归入地方官学体系。凡三年结业者，可参加‘技术考绩科’初试，成绩优异者，由吏部择优录用。”
殿内一片骚动。
林昭心中一震，但他脸上没有表现出来，只是深深行礼：“谢陛下。”
皇帝又道：“至于‘技术考绩科’……交由礼部与工部共议章程，三个月内呈报。若有可行之处，便试点推行。”
他看着林昭：“你亲自参与制定规则。别搞得太难，也别让人钻空子。”
“臣遵旨。”
张元亨站在角落，脸色苍白。他想说什么，但最终闭上了嘴。
皇帝挥了挥手：“退朝。”
大臣们陆续离开。林昭仍站在原地，袖中的手指微微发颤。他知道，这一关过了。
可他也知道，真正的路才刚开始。
殿外风更大了。
一片枯叶打着旋儿飞进来，撞在林昭的靴子上，又被吹走。
他低头看了一眼。
