林昭听见那句吼声后，屋子里一下子安静了。他手里的笔还悬在纸上，墨迹慢慢晕开。他放下笔，起身就往外走。
外面风还没停，他没披外衣，也没喊人，直接往共研堂去。路上泥水溅到裤腿上，他没管。推开共研堂门时，里面灯还亮着，两个人正扭在一起，桌椅倒了一地，地上有本子被踩烂了，还有血滴在纸页上。
林昭站到屋子中间，声音不大：“住手。”
没人听。
他又说一遍，还是没人动。苏晚晴这时候冲进来，一把将两人分开。她力气大，直接把那个压在上面的人拽了起来。另一个坐在地上，额头破了口子，血顺着脸往下流。
苏晚晴检查伤势，回头对门口喊：“来两个人，送他去医舍。”又转头对剩下那人说：“你也别站着，待会一起看大夫。”
林昭看着满地狼藉，捡起脚边的《论题簿》。纸页散开，有一张写着“水泥配方能不能教”，下面被人用红笔狠狠划了一道。
他翻过这页，抬头问：“谁先动的手？”
没人说话。
他又问一遍，角落里一个学生小声说：“是王生推的，陈生动的拳。”
林昭点头，对所有人说：“你们都站在这儿，谁也不准走。”
苏晚晴处理完伤者回来，低声问：“怎么罚？”
林昭说：“先查清楚为什么打起来。”
很快有人汇报，说是争水泥配方的事。陈生主张公开，说能修更多桥和路；王生反对，说这种技术一旦外泄，会被用来造兵器或者给权贵修私宅。两人从下午吵到晚上，越说越急，最后动手。
林昭听完，看了眼天色，已经快四更了。他对苏晚晴说：“明天一早召集所有人，讲学堂集合。”
苏晚晴点头：“我去找阿福安排。”
第二天太阳刚出来，讲学堂就坐满了人。林昭站在前面，手里拿着昨夜整理的记录。他说：“昨晚的事我知道了。我也听到了前天夜里有人说‘算学无德’，然后另一人提到了饿死的孩子。这些话我都记着。”
底下没人出声。
林昭继续说：“我们办书院，是为了让学问有用。可有用的前提是，大家还能坐下来说话。现在有人一言不合就动手，那以后是不是谁嗓门大谁有理？谁拳头硬谁说了算？”
有人低头。
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