“苏同志，你来了！”老周听到动静，回头看了一眼，脸上的皱纹里还沾着点泥土，却笑得格外精神，“你快看看，咱们的小白菜长得多好！”苏砚凑过去，蹲下身仔细看——小白菜的叶片翠绿挺拔，边缘带着点光泽，用手指轻轻碰一下，叶片还会轻轻晃动，透着一股子鲜活劲儿。旁边的小番茄藤上，已经结了几个青绿色的小果子，虽然还没成熟，却也看得人心里欢喜。
“这极夜虽然黑，可咱们的菜一点没受影响！”老周放下水壶，用袖子擦了擦额头的汗，“我每两小时就来看看温度，塑料布和棉被都盖得严实，里面始终能保持在15c左右。再过五天，这小白菜就能收第一茬，够基地的人吃三天了！”苏砚看着老周眼里的光，心里暖暖的：“周叔，您也别太累了，白天多歇会儿，晚上我来帮您盯着。”老周摆摆手：“不累！看着这些菜，我心里就高兴，比啥都强！”
两人正聊着，不远处忽然传来一阵清脆的笑声，像银铃似的，在极夜里格外动听——是二号集装箱的方向，那里住着基地里的八个孩子，最大的十二岁，最小的只有四岁。苏砚和老周对视一眼，都笑着往那边走。
二号集装箱的门帘没完全拉严，留着一道缝。苏砚透过缝隙往里看，里面亮着一盏马灯，昏黄的光把整个集装箱都照得暖融融的。中间的地上摆着一个煤炉，炉火烧得正旺，橘红色的火苗在炉口跳动，把周围人的脸都映得红扑扑的。孩子们围坐在煤炉旁，手里都捧着一个温热的番茄，有的小口小口地啃着，有的把番茄抱在手里，舍不得吃。张队长坐在最中间的小板凳上，手里拿着一本旧故事书，正慢悠悠地给孩子们讲故事。
张队长笑了，伸手摸了摸乐乐的头：“等极夜过去，春天来了，咱们就知道了。到时候，咱们在基地周围种上花，种向日葵，种月季花，还要种跟番茄一样红的一串红。花开了，比现在还好看，到时候咱们再在花旁边搭个凉棚，给你们讲故事，好不好？”“好！”孩子们异口同声地回答，声音里满是期待，连啃番茄的速度都快了些，仿佛多吃一口，春天就能来得快一点。
苏砚站在门口，看着里面的景象，心里像被什么东西填得满满的。这时，负责储水的队员小李急急忙忙地跑过来，手里拿着一个记录本，额头上还冒着汗——显然是跑了一路。“张队！”小李掀开帘子走进来，声音有点喘，“三号集装箱的储水罐我刚检查过，里面的水还够基地的人喝半个月，旁边堆的雪也好好的，用防水布盖着，没被风吹走，随时能化！”
