灰色的寂静之海微微波动。
那粗糙的碎片表面，一丝极淡的、几乎无法察觉的暖意，顺着叶凌云的指尖，反向流入他的身体，最终抵达他的识海，悄无声息地烙印在了他的混沌道种之上。
道种表面，多了一个极其微小、几乎看不见的灰色符文印记，形似一枚残缺的石片，散发着与太初石碎片同源的、寂静苍茫的气息。
与此同时，大量破碎而古老的画面，如同决堤的洪水，冲入叶凌云的意识：他看到一片无法用语言形容的、由无尽纯净光流构成的浩瀚海洋；看到黑暗如同有生命的黏液般从不可知的维度渗出，污染光流；看到辉煌的宫阙在爆炸中崩碎，仙神陨落如雨；
看到一块巨大的、布满裂痕的灰色石碑在毁灭的狂潮中裂开，碎片四散；看到玄真盘坐于一片混乱能量中，面容扭曲，一道黑影从他头顶挣扎而出；看到玉骨骷髅于八角亭中，抚琴镇守，岁月悠悠……
这些画面凌乱、跳跃、充满巨大的情感冲击，尤其是那黑暗污染的景象和仙神陨落的惨烈，即便只是破碎的画面，也足以让灵魂战栗。
叶凌云闷哼一声，脸色微微发白，但心神很快稳固下来，迅速从这些历史片段带来的冲击中恢复过来。
当他再次看向面前的碎片时，感觉已然不同。那灰暗不再仅仅是单调的颜色，而仿佛蕴藏着无尽的岁月与信息。
他与碎片之间，建立起了一种模糊却确实存在的联系。他心念微动，碎片便化作一道微光，没入他的眉心，悬于识海，静静停留在混沌道种旁边，与那道种表面的灰色印记遥相呼应。
一种奇特的感知随之浮现。他能隐隐察觉到，在这遗世谷之外，那片被层层封印的碎片空间中，存在着一些特殊的节点或路径。
“成功了。”玉衡子的意念带着明显的轻松，“你得到了它的初步认可。这道印记，将是你最重要的护身符之一，能帮你稳定心神，在一定范围内削弱‘始源黯蚀’的直接影响，也是你深入核心封印区的通行证。切记，此石玄奥，莫要强求驾驭，保持敬畏与沟通即可。”
叶凌云点头，默默体悟着识海中新增加的那份沉静苍茫的气息，以及那道微小却坚实的灰色印记。
“传承的核心部分，你已接收。与‘太初石’的联系，也已建立。”玉衡子的声音变得肃穆，“但这只是开始。你还需要将传承的知识转化为实际的能力，需要熟悉这片碎片空间的具体情况，需要面对真实的危险。”
“接下来，是最后的准备，也是对你当前状态的最终试炼。”
八角亭中，玉骨骷髅的玉指，轻轻拨动了焦尾琴的一根琴弦。
“铮——！”
清越的琴音响起，遗世谷边缘，那原本无形的空间壁障，忽然泛起了水波般的涟漪。涟漪中心，一道仅容一人通过的、闪烁着微弱灰光的狭窄门户，缓缓打开。
门户之外，不再是遗世谷的祥和景象，而是一片朦胧、扭曲、色彩黯淡的奇异空间，隐隐有混乱的能量流和令人不安的低沉呜咽声传来。
“此门通往碎片空间的‘浅层缓冲带’。”玉衡子解释道，“那里是污染的最外围，程度相对较浅，且因靠近遗世谷和封印网络，尚有一定秩序残留。”
“其中游荡着一些被污染本源催生的低级怪物，以及可能存在的、‘守井人’恶念留下的微弱警戒力量。”
“你的试炼任务：通过此门，在缓冲带生存并探索三日。期间，你需要运用《源初净心诀》抵御环境中的污染侵蚀，运用传承知识辨识环境与怪物，初步尝试净化一小块被轻微污染的区域。”
“记住，你的目标是适应、观察与初步实践，而非冒进猎杀。若遇不可抗力，立刻激发‘太初石’印记，我会接引你返回。但一旦动用印记返回，试炼即告失败，你需要继续在此谷修炼，直至我认为你准备充分。”
玉衡子的意念充满告诫：“真正的核心污染区，比这缓冲带危险百倍千倍。若你连这一关都无法安然度过，深入核心便是送死。你，可敢前往？”
叶凌云望向那闪烁着灰光、通往未知与危险的门户，眼神中没有畏惧，只有一片沉静的坚定。
三日缓冲带试炼，既是检验传承消化成果的考场，也是直面污染世界的第一步。
他长身而起，对着八角亭方向最后躬身一礼。
“晚辈，这便前去。”
话音落下，他不再犹豫，一步迈出，身影瞬间没入了那灰光流转的门户之中。
门户在他身后缓缓闭合，遗世谷重归静谧，唯有古茶树沙沙作响，八角亭内玉骨骷髅静静望着门户消失的方向，空洞的眼眶中，似乎有微光长明。
