档案房的死寂，是被银子的碰撞声打破的。
不是那种叮当作响的清脆，而是沉闷的、饱实的、带着重量感的“噗”一声。
一个沉甸甸的粗布口袋，被刘瑾身后那个低眉顺眼的小火者，不算轻也不算重地墩在了陆仁贾面前那张积满灰尘和墨渍的条案上。袋口没扎紧，几锭雪白光润的官银滚了出来，在昏黄的油灯光下，反射出冰冷而诱人的光泽。
空气仿佛被这突如其来的光芒烫了一下，猛地收缩、凝滞。
所有原本缩在书架阴影里、假装忙碌实则竖着耳朵的番役们，动作都僵住了。除尘的手停在半空，誊写的笔尖洇开一团墨污，整理卷宗的忘了下一本该放哪里。一道道目光，像被无形的线拉扯着，死死地钉在那几锭滚落的银元宝上。
贪婪，渴望，嫉妒，难以置信…种种情绪在那一张张惨白或蜡黄的脸上翻滚，最后都化为更深的恐惧，和对条案后那个同样穿着灰褐色番子服身影的敬畏。
二十两。足足二十两雪花官银。
陆仁贾的目光也落在那银子上。他的喉结不受控制地滚动了一下，胃里那只饿了三天的老鼠突然疯狂地啃噬起来，叫嚣着，催促着。这笔钱，足够他在外面租个小院，吃上几个月的饱饭，甚至…买身像样的衣服。
刘瑾尖细的嗓音带着一种施舍般的得意，打破了这诡异的寂静：“陆管事，档头惦记着你辛苦，这点‘冰敬炭敬’，是给你压惊、祛寒的。往后啊，按月都有这个数儿。”他顿了顿，目光意有所指地扫过那些偷窥的眼睛，声音拔高了些，“好生为档头办事，为厂公效忠，亏待不了你们！”
最后那句话，是说给所有人听的。
陆仁贾抬起头，脸上没什么表情，甚至显得有些木然。他伸出手，手指有些发僵，先是碰了碰那几锭滚出来的银子。冰凉坚硬的触感从指尖传来，异常真实。
然后，他拿起了那个精致的小瓷罐，打开盖子，一股清冽的茶香溢出，与档案房陈腐的空气格格不入。
“谢档头厚赏，谢刘公公。”他的声音干涩，听不出多少喜悦，但也挑不出错处。
刘瑾似乎很满意他这副“宠辱不惊”（或许是被吓傻了）的模样，又敲打了几句“用心当差”之类的话，便扭着身子，带着小火者走了。
门一关上，档案房里那根紧绷的弦似乎松了一丝，但气氛却更加诡异。没人说话，但所有的注意力都还黏在那袋银子和茶叶上，呼吸声都刻意压低了。
陆仁贾沉默地看着桌上的东西。那白晃晃的光，刺得他眼睛有点疼。
他知道这是什么。这不是酬劳，是买命钱。是把他和他的“工效考成法”彻底绑上档头战车的绳索，是用糖衣包裹的、喂给他和所有人的毒饵。
他深吸一口气，压下胃里的翻腾和心里的冰冷。他伸出手，没有去看任何人，动作缓慢却坚定地，从钱袋里拣出最大的一锭官银，约莫十两重。冰冷的金属握在掌心，沉甸甸的，几乎压弯他的手腕。
他把它揣进了自己贴身的怀里。布料隔绝了那冰冷的触感，却隔不开那份重量。
然后，他将剩下的十两散碎银子和那罐茶叶，往桌案中央推了推。
（小爆点）
他抬起眼，目光平静地扫过那些假装忙碌、实则眼珠子都快掉出来的番役，最后落在角落里那个依旧在发抖的老书吏身上。
“他们的‘罚银’，”他开口，声音不大，却清晰地钻进每个人的耳朵，像冰冷的铁珠砸在地上，“我先代为‘保管’。”
