东厂提督值房外的回廊，比陆仁贾记忆中更加阴冷。
空气里熏着一种昂贵的、冷冽的檀香，试图压过某些更深层、更顽固的气息，却只混合出一种更令人不安的怪异味道。金砖地面光可鉴人，倒映着廊柱朱漆和穹顶繁复的藻井，沉默地彰显着权力中心的威严与奢靡。
陆仁贾垂着头，屏着呼吸，几乎能听到自己血液冲刷血管壁的嘶嘶声。他跟在刘公公那微胖的背影后，脚步放得极轻，像踩在薄冰上。手里紧紧攥着那卷粗糙的宣纸，边缘已被他手心的冷汗浸得发软。
刘公公在一扇巨大的、雕着狰狞狴犴纹样的紫檀木门前停下，那门紧闭着，像一头沉默的巨兽的嘴。门帘是厚重的、用金线绣满云蟒纹的墨绿色绒缎，严密地垂落着，隔绝了内外的一切。
刘公公整理了一下衣襟，脸上堆起十二分的恭敬，上前半步，尖细的嗓音压得极低，对着门帘内禀报：“督主，奴婢刘保，带来档案房那个…那个有所发现的小子，还有他鼓捣出来的东西，请您过目。”
门帘内一片死寂。
良久，才传出一个声音。不高，甚至有些平淡，却像浸透了冰水的钢丝，轻易地穿透厚重的门帘，钻进人的耳膜，带着一种无形的、令人心悸的压力。
“说。”
只有一个字。
陆仁贾的后颈寒毛瞬间立起。是曹正淳！他就在那帘子后面！那双冰冷嘲弄的眼睛，此刻可能正透过缝隙，或者根本不用看，就能将他从里到外剥得干干净净！
刘公公赶紧用胳膊肘捅了陆仁贾一下，递给他一个“快说，往玄乎了说”的急切眼神。
陆仁贾喉咙发干，像被砂纸磨过。他噗通一声跪倒在冰冷坚硬的金砖地上，额头抵着那光滑沁凉的地面，双手颤抖着将那张宣纸举过头顶。声音因极度紧张而嘶哑变形，带着哭腔般的颤音：
“卑…卑职陆仁贾，叩见督公！卑职愚钝，于档案房整理旧牍，夜梦…夜梦北斗倒悬，紫微晦暗，西北隅煞气冲霄，侵扰帝星！惊惧醒来，偶见案头废纸所言城西北异事，竟与梦境隐隐相合！卑职惶恐，忧及社稷，不敢隐瞒，特…特效河洛推演之法，绘此‘妖氛流转图’！虽粗陋不堪，难窥天机万一，然…然或可为厂公洞察幽微，提供…提供一鳞半爪之线索！”
他把自己那套基于信息关联的推测，用尽全身力气包装成最荒诞不经、最玄乎其玄的“星象谶纬”之说，拼命往“忠君爱国”、“为督公分忧”上靠拢。每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了赌徒般的狂热和恐惧。
门帘后依旧沉默。
那沉默像一块巨大的、不断增重的巨石，压在陆仁贾的脊背上，几乎要将他压垮碾碎。他能清晰地感觉到，一道冰冷的目光，似乎穿透了门帘，落在他高举的“鬼画符”上，更落在他卑微颤抖的背上。
时间一秒秒流逝，每一息都漫长如年。
冷汗顺着他的鬓角滑落，滴在身下的金砖上，留下一个微小的、瞬间即逝的深色印记。
就在他几乎要窒息晕厥的时候，曹正淳的声音终于再次响起，依旧平淡无波，却带着一丝难以捉摸的玩味：
“煞气冲霄？妖氛流转？刘保。”
“奴婢在！”刘公公赶紧躬身。
“你怎么看？”
刘保身子一颤，偷偷瞥了一眼跪在地上的陆仁贾和那幅可笑的图，硬着头皮，小心翼翼地回道：“回督主，奴婢…奴婢觉得此子虽言语荒诞，行事乖张，但…但或许真有几分歪打正着的急智？他这图所标几处，恰与近日一些…不太起眼的线报，隐隐有些…呼应之处。奴婢愚见，或可…或可令其细说一番？”
又是一阵令人窒息的沉默。
然后，是极其轻微的、玉器或瓷器被轻轻搁放在桌面上的声音。
“展开。”曹正淳的声音听不出喜怒。
刘保如蒙大赦，赶紧上前，几乎是抢过陆仁贾手中那卷皱巴巴的宣纸，手忙脚乱地在金砖地上铺展开来。那歪扭的线条、丑陋的字迹、荒诞的标注，在这极致奢华威严的环境里，显得格外刺眼和滑稽。
“说清楚。”帘后的声音命令道，带着一种冷眼旁观的审视，“这‘煞气’，如何流转？又冲了哪里的霄？”
陆仁贾心脏缩紧，知道关键时刻来了。他不敢抬头，维持着匍匐的姿势，手指颤抖地指着图上的标记，开始了他这辈子最艰难、最冒险的“汇报”。他不敢再提什么数据分析、关联逻辑，只能将他发现的那些线索——瓦罐巷怪谈、积水潭异响、帮派摩擦、私货嫌疑——全部打碎，用他能想到的所有风水术语、星象学说、阴谋论调重新搅拌包装，硬生生编造出一套“妖人借地煞行阴私、坏国运”的诡异故事。
他说得颠三倒四，漏洞百出，时而亢奋如神棍，时而恐惧如待宰羔羊，额头的汗珠不断滴落，在金砖上留下小小一滩水渍。
刘保在旁边听得眼皮直跳，几次想插嘴呵斥，都被帘后那死寂的沉默给逼了回去。
终于，陆仁贾词穷了。他伏在地上，大口喘着粗气，像一条离水的鱼，等待最终的审判。
