值房内光线晦暗，曹正淳背对着他，正望着窗外一株枯瘦的盆景。
“卑职陆仁贾，叩谢督公提拔之恩！”陆仁贾再次跪下，声音响亮。
曹正淳慢慢转过身，那双深不见底的眼睛在他身上扫过，最后定格在他腰间那枚新佩的狴犴玉佩上，看了许久。
“狴犴…好。”督公的声音听不出情绪，“知道为啥赏你这个吗？”
“卑臣愚钝，请督公明示。”陆仁贾头埋得更低。
“哼，”曹正淳轻哼一声，“是让你瞪大眼，给皇上，给咱家，好好盯着这朝堂，这江湖。哪些是忠，哪些是奸，哪些该咬，哪些该放…心里，得有个谱。”
“卑职明白！定不负督公期望，做督公最锋利的眼，最听话的刀！”陆仁贾表忠心毫不犹豫，流畅自然。
“听话？”曹正淳慢慢踱步到他面前，阴影将陆仁贾完全笼罩，“咱家听说，你在诏狱里，跟张阎他们说…跟着你干，以后都有‘福报’？”
陆仁贾心里一咯噔，背上瞬间起了一层白毛汗。这老妖怪，什么都知道！
他赶紧道：“卑职狂妄！只是想激励他们尽心办事，为督公效死！所谓‘福报’，不过是尽心王事，自然会有功名利禄，光宗耀祖…”
“呵…”曹正淳发出一声意味不明的轻笑，弯下腰，冰冷的手指几乎要碰到那枚狴犴佩，“福报不福报的，咱家不管。咱家只要‘工效’，只要结果。”
他的手指轻轻点了点那狰狞的狴犴头颅。
“以后，你就给咱家像它一样，死死盯着你的‘绩效’。咬该咬的人，出该出的成绩。至于其他的…”
曹正淳直起身，语气骤然森冷：
“别动不该动的心思。否则，这玉佩能让你风光无限，也能…让你死无全尸。”
强大的压迫感几乎让陆仁贾窒息，蛊毒带来的虚弱感在这压力下被放大，他额角渗出细密的冷汗，强撑着才没趴下。
“卑职…谨记督公教诲！绝无二心！”
“嗯。”曹正淳似乎满意了，摆摆手，“滚吧。侦缉司一堆案子等着你这新官去‘卷’呢。咱家等着看你的…新‘绩效’。”
“是！卑职告退！”陆仁贾如蒙大赦，磕头，起身，弯腰退了出去。
轻轻带上值房那扇沉重的木门，隔绝了里面那令人窒息的威压，陆仁贾才靠着冰冷的墙壁，长长地、无声地吁出一口气。
后背的官服，已经被冷汗浸湿了一片，贴在身上，冰凉刺骨。
他低头，看着腰间那枚狴犴佩。
玉佩在廊道昏暗的光线下，泛着冷硬的幽光。那狰狞的兽首，仿佛也在盯着他。
他伸手，用力捏了捏那玉佩，冰冷的触感让他因发烧而昏沉的脑袋清醒了几分。
“绩效…呵。”他极低地嗤笑一声，声音轻得只有自己能听见。
然后，他松开手，将那玉佩仔细摆正，确保它醒目地悬在腰间。
挺直脊背，压下喉咙口的痒意和身体的虚弱，脸上重新挂起那副人畜无害、甚至有点病弱苍白的笑容，朝着侦缉司的方向走去。
脚步不快，但每一步都踩得稳稳的。
沿途遇到的东厂番子、档头，无不纷纷避让，躬身行礼，目光敬畏地掠过他飞鱼服下摆，以及腰间那枚——
御赐狴犴佩。
