腊月的寒风卷过东厂掌刑千户衙门的青石院坝，吹得人骨头缝都发冷。可大堂之内，气氛更是冰封到了极点。
陆仁贾一身崭新的理刑官服，猩红的缎面衬得他脸色愈发白皙，也愈发显得与堂下那群面色铁青的“老资格”们格格不入。他面前宽大的紫檀木公案上，一摞刚刚印制完毕、还散发着墨香的《东厂缉事工效考成新则》堆得整整齐齐。
这便是他新官上任的第二把火。第一把火，是三天前他以雷霆手段，借着曹督公的默许和张阎等一众“绩效派”的拥趸，将侦缉司里几个阳奉阴违的刺头直接撵去了清洗茅厕。那血淋淋的“优化”场面，至今还让在场许多人夜里做噩梦。
“诸位同僚，”陆仁贾开口，声音不高，却清晰地传遍落针可闻的大堂，“旧例冗杂，人浮于事，长此以往，非我东厂之福，更非督公所愿见。故，自即日起，侦缉司一应事务，皆依此《新则》考核。”
他随手拿起一本册子，指尖划过上面清晰的条目。
“凡缉拿人犯，不分案由轻重，皆以‘贡献度’计。擒获白莲教香主以上者，计‘上功’；破获拐卖、私盐链条者，视规模计‘中功’或‘下功’；即便只是巡查坊市，拿获毛贼，亦需记录在案，月终核算‘基础绩效’。”
“凡文书呈报，须用‘脉络图’明晰关系因果，摒弃冗长赘述。凡情报刺探，需有目标、有方向，不得漫无目的，浪费人力。凡刑讯逼供…”
他顿了顿，目光扫过堂下几个以手段酷烈着称的老刑官，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“…需记录用时、用刑种类及取得口供之效。效率高者，自有‘额外奖赏’。”
他每说一句，堂下不少人的脸色就难看一分。这劳什子《新则》，简直是把他们这些刀头舔血、凭经验本事吃饭的厂卫番子，当成了坊间账房里拨弄算盘珠子的小吏！还要记录？还要核算？贡献度？基础绩效？闻所未闻！
“月终，依‘绩效’高低，核定俸禄、赏银，乃至升迁贬黜。”陆仁贾放下册子，语气平淡，却带着不容置疑的力量，“‘绩效’卓越者，冰敬炭敬翻倍，优先补缺升职。连续三月‘绩效’垫底者…”
他没再说下去，但冰冷的目光已经说明了一切——要么去诏狱体验“优化”，要么就去刷马桶。
“现在，各房各队，按人头领取《新则》。”陆仁贾一挥手，张阎立刻带着几个膀大腰圆、眼神狂热的番役，抱着厚厚的册子开始分发。
册子入手，不少人只觉得沉甸甸压手，更压心。
就在这时，人群中猛地爆发出一声怒吼：
“老子不认你这鬼画符的玩意儿！”
如同平地惊雷，所有人都被震得一哆嗦。只见一位身着百户服色，满脸虬髯，身材魁梧的老者猛地越众而出，正是掌刑千户麾下，资格最老、脾气也最火爆的百户——赵无极！他在东厂厮混了近三十年，门生故旧遍布，是名副其实的“老油条”，平日里连千户大人也要让他三分。
赵百户脸色涨得如同猪肝，胸膛剧烈起伏，一把夺过身边手下刚领到的《新则》，看也不看，双臂猛然发力——
“嗤啦——！”
崭新的册子被他从中狠狠撕开！
这还没完，他将撕成两半的册子奋力向上抛起，随即腰刀连鞘猛地挥出！
“啪！啪！”
两声脆响，厚重的册子被精准地击飞，纸页如同雪片般炸开，哗啦啦散落一地，不少还飘到了其他番役的头上、身上。
整个大堂死寂一片，只剩下赵无极粗重的喘息声和纸页飘落的簌簌声。所有人都屏住了呼吸，目光在暴怒的赵百户和公案后神色不明的陆仁贾之间来回逡巡，空气仿佛凝固成了冰块。
张阎握紧了刀柄，眼神凶狠地盯住赵无极，只等陆仁贾一声令下。
赵无极须发皆张，刀鞘指向满地纸屑，声若洪钟，带着浓浓的悲愤和不屑：“黄口小儿！安敢如此折辱我等！东厂办案，讲究的是眼明心亮，经验老道！是靠兄弟们一刀一枪拼杀出来的！不是靠你这不知所谓的‘贡献度’、‘基础绩效’算出来的！”
他环视周围那些敢怒不敢言的老部下，声音更添几分煽动性：“诸位兄弟！你们说说，咱们为厂公效力，为朝廷尽忠，流的血汗，难道是这簿子上几个数字能衡量的吗？这小子弄出这等邪术，是要绝了我等的根！是要把东厂变成他陆家后花园的算盘坊！”
