李政委走后的日子，营区里出奇的安静。那封来自京城的电报像一块看不见的乌云，悬在每个人心头。战士们训练时吼声更大了，仿佛想用汗水和力气把那股憋闷劲儿给冲掉。
许念的生活反倒回归了某种规律。每天早上，周牧远会准时出现在卫生所门口，拄着那根已经不太需要的拐杖，像个门神。
“今天干什么？”他问。
“给你做复健。”许念头也不抬地整理着草药。
于是，训练场边上就多了一道奇特的风景。堂堂铁血营长，被一个女大夫指挥着，做着各种他看来匪夷所夷的动作。
“腿再抬高点，绷直！你这是举腿还是摸鱼？”
“弯腰，手去摸脚尖。怎么，你这腰是铁打的？下不去？”
周牧远一张脸绷得像块钢板，在全营战士有意无意投来的目光中，咬着牙完成了全套动作。他感觉自己的营长威严，正随着那些扭曲的姿势，一点点流失。
“许大夫，我觉得我跑个五公里都没问题了。”他喘着气，试图为自己争取一点尊严。
“是吗？”许念递给他一条毛巾，“那正好，从明天开始，每天早上绕着操场跑十圈，不许偷懒。”
周牧远擦汗的动作停住了，他看着许念，想从她脸上找出一丝开玩笑的痕迹，但什么都没找到。他认命地叹了口气，这女人，是真的一点面子都不给他留。
警卫员小王躲在不远处的树后，跟几个战士捂着嘴偷乐。
“看见没，一物降一物。咱们营长这头猛虎，算是让许大夫给收拾得服服帖帖了。”
“你懂什么，这叫周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。”
“我看，营长心里美着呢。”
晚饭后，周牧远瘸着腿，手里端着一个搪瓷缸子，敲开了许念的房门。
“什么事？”许念正在灯下看书，是她让小王从县里图书馆借来的几本医学期刊。
“喝点热水。”周牧远把缸子递过去，眼神有点不自然。缸子里是泡好的红糖姜水，还飘着几颗红枣，是他刚才跟炊事班长磨了半天才要来的。他听说女人喝这个好。
许念看了一眼缸子里的东西，又看了看他。昏黄的灯光下，这个男人高大的身影显得有些笨拙，脸上带着一种罕见的、试图讨好的局促。
她的心，没来由地软了一下。
“放那吧。”她指了指桌子。
周牧远把缸子放下，没走，就站在那，好像在等一句表扬。
许念没理他，继续看书。过了好一会儿，她才端起缸子，吹了吹热气，轻轻喝了一口。
“姜放多了，辣。”她评价道。
“下次我让他们少放点。”周牧远立刻接话。
许念没再说话，只是低头一口一口地喝着。那股辛辣的暖意顺着喉咙滑进胃里，驱散了深秋山里的寒气。
平静的日子没过几天。一场突如其来的倒春寒，让营区里不少体质弱的战士都着了凉。一开始只是流鼻涕打喷嚏，没人在意。可两天后，情况就严重了，大批战士开始发高烧，咳嗽不止，浑身酸痛。
卫生所里备的感冒药和退烧药很快就见了底，但效果并不好。吃了药，烧退了，药效一过，体温又升上去了。
卫生所的小林医生急得团团转。“许大夫，这像是流感，传染性很强。再这么下去，非战斗性减员就太严重了。”
