经过一个多月不分昼夜的奋战，那本凝聚了无数心血的《战时应急医疗手册》初稿，终于完成了。
稿纸摞起来有半尺高，上面画满了修改的痕迹，边角都起了毛边，还带着一股淡淡的药草香。高枫抱着它，像是抱着自己的亲儿子，激动得热泪盈眶。
按照流程，手册需要提交给由师部各部门组成的领导小组进行最终审核，通过后才能交付印刷厂。
会议在师部的小礼堂召开。王师长坐在主位上，旁边是政委，下面则是后勤部、作训科、政治部等各个部门的头头脑脑。
周牧远、许念和高枫坐在长桌的一侧，像是在接受一场联合会审。
高枫清了清嗓子，作为主要撰稿人，他先从编写思路、章节构成、科学依据等方面，做了一个详尽的汇报。他讲得口干舌燥，下面的领导们却反应平平，不时有人低头喝茶，或者翻看手里的稿子。
汇报结束，会议室里一片沉默。
终于，政治部的一位副主任扶了扶眼镜，慢悠悠地开了口：“手册的内容，我看了一下，很实用，也很通俗易懂。但是，我有一个小小的疑问。”
他拿起稿子，指着其中一页：“这里，关于在没有消毒条件下的伤口处理，提到了使用锅底灰和干净的黄土。从效果上说，我相信许念同志的专业判断。但是，从宣传角度看，我们一支现代化的军队，在我们的官方医疗手册里，公开教授战士们用泥土来治伤，这要是传出去，会不会让兄弟单位，甚至外军，觉得我们的后勤保障能力有问题？这会不会影响我军的形象？”
他话音刚落，后勤部的钱副处长也跟着附和：“是啊是啊，政治影响不得不考虑。而且，这本手册的插图，周营长刻得是很好，但数量太多了，足足有上百幅。要制成印刷版，成本可不低啊。现在师里的经费也紧张，每一分钱都要花在刀刃上。我看，是不是可以再精简一下？有些不是那么必要的插图，能省就省嘛。”
这两个人一唱一和，瞬间把话题从“如何救命”转移到了“面子”和“成本”上。
高枫急了，站起来就要辩解：“主任，处长，这些方法是为了应对极端情况！战场上瞬息万变，任何情况都可能发生！这不是……”
“小高，坐下。”政委温和地打断了他，“我们知道编写组的同志们很辛苦，考虑问题也很周全。但政治影响和成本控制，也是我们必须要考虑的因素。凡事要从大局出发嘛。”
许念的拳头在桌下悄悄握紧。她知道，最担心的事情还是发生了。这些坐在安稳后方办公室里的人，永远无法理解前线战士在生死一线上，对哪怕一丝生机的渴望。在他们眼里，一个战士的命，或许还不如单位的面子和一笔经费来得重要。
她刚想开口，却被周牧远用眼神制止了。
周牧远一直沉默着，脸上看不出任何表情。等所有人都发表完意见，会议室再次安静下来后，他才缓缓地站起身。
他没有看那些提意见的领导，而是目光扫过全场，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“去年秋天，三团二营在边境线上巡逻，遭遇了一股小规模的武装偷袭。战斗很快就结束了，我们伤了三个兵。其中一个，叫赵小虎，刚满十八岁，大腿被一颗流弹擦伤，伤口不大。”
他的叙述很平淡，像是在说一件跟自己毫不相干的事。会议室里所有人都安静下来，听着他的故事。
“卫生员按照操典，用急救包里的纱布给他包扎了。但那天下着雨，山路泥泞，等他们回到驻地，已经是第二天。赵小虎的伤口感染了，高烧不退。我们用飞机把他送到师医院，用了最好的抗生素，但没用，是破伤风。一周后，人没了。”
周牧远的声音顿了一下，整个会议室里，静得能听到彼此的呼吸声。
“他父母从河南老家赶来，两个老实巴交的农民，抱着儿子的骨灰盒，没哭没闹，就问了我一句话。他们说，‘首长，俺娃的伤，不是不重吗？咋说没就没了呢？’”
周牧远抬起眼，目光第一次落在了那位政治部副主任的脸上，那眼神，冷得像块冰。
“我没法回答他们。”
他拿起桌上那本厚厚的手册，举了起来。
“如果当时，那个卫生员看过这本手册，他就会知道，在这种环境下，用火烤过的匕首扩大伤口，再用烧成灰的干草填塞进去，比用一块看起来干净的纱布要管用得多。他就能活下来。”
“现在，我想问问主任。”周牧远的声音依旧平稳，却带着一股千钧之力，“一条年轻士兵的命，跟所谓的‘军队形象’，哪个更重要？”
