“我知道。”陈野叹了口气，“但总不能看着他们饿死路边。粮食的问题，回去再想办法。开源节流，总能熬过去。”
他更关心的，是另一件事。他刚才在流民中仔细观察，发现其中有不少青壮年，虽然面有菜色，但骨架粗大，手脚上都有厚茧，不像是纯粹的农夫。
他让赵虎去把那个领头的老者又叫了过来。
“老人家，我看你们这些人里，有不少后生，像是……有点手艺的？”陈野试探着问。
老者愣了一下，随即点头：“官爷好眼力！我们村靠着一条河，以前河水丰沛的时候，村里有不少人会点打鱼、撑船、修修补补的手艺。还有些后生，在府城的工坊里做过工，会打铁、木工……可惜啊，河干了，工坊也倒闭了……”
陈野的眼睛瞬间亮了！
打铁的！木工的！甚至可能懂点水利的！这不正是他梦寐以求的技术人才吗？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！看来这场天灾人祸，也不全是坏事，至少给他送来了急需的“宝贝”！
他强压下心中的激动，对老者说道：“老人家，会手艺的好啊！有一技之长，走到哪儿都饿不死！你放心，到了云漠县，只要有手艺，肯干活，我陈野绝不会亏待他们！工钱、待遇，都比照云漠县最好的工匠来！”
老者闻言，激动得老泪纵横，连连作揖：“多谢青天大老爷！多谢青天大老爷！娃子们有活路了！有活路了！”
接下来的路程，陈野的心情明显好了很多。他不再觉得这些流民是负担，而是看作一笔宝贵的财富。他甚至还抽空跟几个看起来像是工匠头子的流民聊了聊，询问他们具体会做什么，水平如何。
通过交谈，他了解到，这群流民里，居然有一个原本在河间府小有名气的铁匠，叫张铁臂，因为不肯给官府打造劣质兵器抵税，被逼得关了铺子逃难。还有一个老木匠，据说祖上参与过修建水车。这可把陈野乐坏了，简直比得了皇帝赏赐还高兴。
十几天后，队伍终于看到了云漠县那低矮却让人倍感亲切的城墙。得到消息的刘明远、苏芽、老王头等人，早已带着众多百姓在城外迎接。
当看到陈野身后那支庞大的、衣衫褴褛的队伍时，所有人都愣住了。
“大人，这……这是……”刘明远迎上前，看着黑压压一片的流民，有些不知所措。
陈野跳下马，拍了拍他的肩膀，脸上带着疲惫却兴奋的笑容：“老刘，别慌！这都是我给咱们云漠县和黑水城请回来的‘财神爷’！赶紧安排人手，搭建临时窝棚，烧热水，煮粥！先把人安顿下来！”
他又对闻讯赶来的赵虎和座山雕吩咐道：“赵虎，抽调人手，维持秩序，防止混乱！座山雕，你的人散出去，盯紧了，防止有心人趁机捣乱！”
一道道命令有条不紊地下达下去，显示着陈野对两县日益成熟的掌控力。
苏芽看着那些面黄肌瘦、尤其是那些眼神怯怯的孩子，母性大发，立刻带着一群妇女，开始分发早就准备好的热粥和红薯。那香甜软糯的红薯粥，对于饥饿已久的流民来说，无异于琼浆玉液，很多人捧着碗，一边哭一边狼吞虎咽。
老王头则凑到那些带着工具（虽然破旧）的流民工匠旁边，好奇地打量着，眼里放着光，仿佛看到了知己。
陈野将刘明远拉到一边，简单说明了情况，重点强调了这批流民中蕴含的技术人才。
刘明远听完，也是又惊又喜：“大人真是洪福齐天！正愁工匠不足，这就送上门来了！只是……安置这么多人，粮食、住处，都是大问题啊。”
“粮食，先用库存顶着，同时加大向周边州县采购的力度。红薯马上就要夏收了，熬过这阵子就好。”陈野早有打算，“住处，发动百姓，一起动手，搭建简易房屋。材料先用泥土和木头，以后有条件了再慢慢改建。关键是，要尽快让这些工匠动起来！”
他目光灼灼：“张铁臂那样的老师傅，立刻请到咱们的工匠坊，配上学徒，尽快把铁器打造搞起来！农具、兵器，都缺！那个懂水车的老木匠，你亲自去跟他谈，看看能不能在咱们那条小河上，先弄个小型的水车出来，解决部分灌溉问题！”
“是！下官明白！”刘明远也被陈野的干劲感染，立刻转身去安排。
陈野站在城门口，看着忙碌的人群，看着那些因为一碗热粥而重新焕发生机的流民，看着苏芽温柔地给一个脏兮兮的小女孩擦脸，看着老王头已经和几个老木匠比划着讨论起来……
虽然千头万绪，困难重重，但他的心中却充满了力量。
这就是他的根基，他的希望。皇帝的支持很重要，但真正能改变西境面貌的，是脚下这片土地，和这片土地上愿意跟着他一起拼命的人。
“一步一步来吧。”他喃喃自语，嘴角勾起一抹坚毅的弧度，“先把家底攒厚实了，才有资格去想更远的事。”
京城的风云，朝堂的争斗，暂时都被他抛在了脑后。眼下最重要的，是消化掉这批“意外之财”，让云漠县和黑水城，真正地、扎扎实实地发展起来。
他仿佛已经看到，高炉里燃起的火焰，水车转动的身影，以及田野里，那更加茂盛、更加无边无际的绿色波浪。
