这一连串无可辩驳的事实摆在面前，就连最挑剔的孙乾，也张了张嘴，说不出反驳的话来。工部吴郎中更是围着那几件成功的铸件，啧啧称奇，仔细询问着工艺流程。
核查小组在云州盘桓数日，所见所闻，皆是格物院高效、规范、技术领先的生产场景，以及那实实在在、品质远超旧法的铁料。孙乾虽然心有不甘，试图在报告措辞上做些文章，但在赵员外郎的坚持和吴郎中的客观描述下，最终形成的核查报告，还是不得不承认了格物院云州矿场在铁料生产上的巨大优势，以及其“官督商办”或“以铁抵需”模式在提升质量、降低成本方面的潜在价值。
报告送回京城，立刻引发了新一轮的朝堂震动。钱益之、王文炳等人拿着报告，虽然还能鸡蛋里挑骨头，指责格物院“僭越”、“耗费过巨”，但在那份详实的对比数据和兵部明显偏向的支持下，他们的反对声音显得苍白无力。
而就在朝堂为云州铁料争论不休时，黑皮那边，关于“开海”的试探，也有了突破性的进展。他手下的精干人员，通过几层关系，接触到了东南沿海一股亦商亦盗、被称为“浪里蛟”的海上势力。这股势力常年活跃于外海，对周边岛屿和扶桑、琉球等地的情况颇为熟悉。
初步传回的消息令人振奋：位于东南海外约数百里的一串群岛（疑似流求），确有露天优质铁矿苗，易于开采！更关键的是，扶桑国某些藩主，对来自大炎的丝绸、瓷器、以及……格物院出产的一些新奇玩意儿极感兴趣，愿意用大量的白银和其国内盛产的高品质硫磺进行交换！硫磺，正是改进火药性能、甚至可能用于未来“太阳石”研究的关键物资！
“好！太好了！”陈野接到黑皮的密报，兴奋地一拍桌子，“陆路不通，海路通！铁和硫磺都有着落了！告诉那边，可以先小批量试探着交易！用咱们的丝绸、瓷器和玻璃镜（格物院化工坊最新产品）去换！注意安全，避开官府的巡海船！”
一条潜在的、绕过国内重重封锁的海外资源渠道，就这样在暗处悄然成型。陈野这把“粪勺”，在奋力撬动国内僵化体制的同时，又将触角伸向了更为广阔的海洋。
朝堂之上，关于云州铁料的争论持续了数日。永昌帝在反复权衡后，终于再次下旨。旨意中，依旧申饬了格物院“不循旧例”之举，但却明确准许，云州矿场所产铁料，在满足格物院自身军工及民用需求后，多余部分，可经工部、兵部联合核定数量与价格后，首接用于抵充朝廷部分军械制造经费，或由户部按“优于官价”的价格进行收购。同时，要求格物院将相关冶炼技术“酌情呈报工部，以资借鉴”。
这道旨意，虽然没有完全实现“官督商办”，但却打破了铁料必须全部交由官铁局的死规定，为格物院争取到了宝贵的自主空间和更合理的利润！无疑是一次重大的胜利！
消息传到格物院，上下欢腾！刘明远激动得老泪纵横，沈括和李明远抱在一起，鲁大锤更是兴奋地抢起大锤，差点把新做的拉力测试机给砸了。
陈野看着欢呼的众人，脸上也露出了欣慰的笑容，但眼神深处，却依旧冷静。
“别高兴得太早。”他对围拢过来的核心骨干们说道，“这只是一小步。铁料的枷锁松了点，但盐、漕运，还有朝中那帮老家伙，都还在那儿盯着咱们呢。而且……”
他顿了顿，压低声音：“海外那条线，得抓紧！陆上的规矩他们能定，海上的规矩，咱们得自己去争！”
这把无孔不入的“粪勺”，在亮出了令人信服的技术底牌后，终于在国内最坚固的垄断壁垒上，撬开了一道裂缝。而它的目光，已然投向了更遥远、更未知的蓝色疆域。
