“这是……猛火油柜？”杨文清失声道。他听说过军中守城有类似器具，但射程和威力似乎远不及此！
“改良版的，加了点料，射程远了点，火也猛了点。”陈野依旧那副浑不在意的样子，“海上接舷战的时候，用来烧船帆、清甲板，挺好使。就是费油。”
火龙持续喷射了约十息，才缓缓熄灭。海面上只剩下焦黑的残骸在漂浮冒烟。
第三项展示紧接着开始。“巡海鹞”快船放下一条小艇，小艇上两人，划到第三个浮靶附近，将一个看起来沉甸甸的、带有浮标的铁疙瘩小心翼翼地放入海中，然后迅速划开。
片刻后。
“轰隆！”
又是一声闷响从水下传来，那个浮靶下方的海水猛地向上鼓起，随即炸开！虽然不如“丙三号”炮弹那样声势惊人，但水下的冲击力显然更大，浮靶被首接掀翻、撕裂！
“水底雷，改进过的，触发更灵，威力也大了些。”陈野解说，“对付那些想偷偷靠近、或者晚上摸过来的小船，丢几个在船周围，能让他们好好爽一爽。”
三项“火力展示”结束，海面上飘着硝烟、焦糊味和零碎的靶子残骸。护卫队三船重新列队，旗语挥动，似乎在等待下一步指示。海风将硝烟渐渐吹散，但那震耳欲聋的炮响、冲天而起的火龙、水下闷雷般的爆炸，却深深烙在了观礼众人心中。
交通艇上一片寂静。赵德柱脸色发白，额头见汗。杨安也屏住了呼吸。连苏芽和刘明远，虽然早知道这些新武器的存在，但亲眼目睹其集体展示的威力，心中也是震撼不已。
杨文清沉默地看着海面，又缓缓转头，看向身旁蹲着的、正掏掏耳朵、仿佛刚看完一场普通把戏的陈野。阳光照在这个穿着皮围裙的“痞子国公”身上，给他镀上了一层模糊的光晕。
他终于明白，陈野的底气从何而来。这绝非简单的“船坚炮利”，而是成体系的、超越这个时代认知的武力！那威力惊人的新式火药、那喷吐数丈的勐火、那灵巧致命的水雷……任何一样拿出来，都足以改变一场小型海战的胜负。而这些东西，竟然是由一个“民间”机构，在短短时间内搞出来的！
可怕。更可怕的是，掌握这种力量的人，看似粗豪，实则精明透顶。他展示力量，却又控制在“训练”、“驱离”、“自卫”的框架内，让你抓不到把柄。他亮出肌肉，却又摆出一副“我就是为了混口安稳饭吃”的无赖相。
“陈国公……”杨文清缓缓开口，声音有些干涩，“今日观操，令本官……大开眼界。格物院之能，护卫队之精，火器之利，远超本官所想。有国公坐镇云州，海疆可称无忧矣。”
他这话说得有些艰难，但确实是此刻最真实的感受。在绝对的力量面前，一切算计、制衡的念头，都显得苍白无力。至少，在摸清这些新式火器的底细和制约方法之前，他不能再轻举妄动。
“府尊过奖了。”陈野站起身，拍了拍屁股上的灰，“咱们就是些耍手艺的粗人，弄点东西防身。说到底，还是为了保一方平安，让商路畅通，大家都有钱赚。只要没人来找茬，咱们这些家伙什，也就是摆着看看。”
他话里的意思很清楚：你别惹我，咱们相安无事；你要搞事，我也有家伙招呼。
杨文清听懂了，他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，脸上重新露出那种温和而克制的笑容：“国公所言甚是。保境安民，畅通商路，乃朝廷之望，亦是本官职责所在。日后云州海陆防务，还需与国公多多协作。”
“好说好说！”陈野咧嘴笑了，伸出手，“合作愉快！”
杨文清看着那只沾着些许油污和铁锈的大手，略微迟疑，还是伸出手，与之相握。触手粗糙有力，带着海风和金属的味道。
交通艇开始返航。海面上，护卫队的三艘船也鸣响汽笛（一种改良的铜号），缓缓转向，跟着返航。一场精心策划、火力十足的“亮甲”操演，就此落幕。
回程路上，杨文清站在艇首，望着越来越近的云州港，久久无言。港口依旧繁忙，矿场的烟囱依旧冒烟，一切似乎与来时无异。但他知道，有些东西，永远地改变了。他必须重新评估陈野，重新评估格物院，重新思考自己在云州的立场和策略。
陈野则凑到苏芽和刘明远身边，低声嘀咕：“效果怎么样？够不够唬人？”
苏芽抿嘴一笑：“杨知府回去，怕是得写很长一份密奏了。”
刘明远也低声道：“公爷，今日这‘丙三号’和勐火油柜的威力展示，是否……过于惊世骇俗了些？恐惹来更多猜忌。”
“猜忌？”陈野嗤笑一声，“老子不亮出来，他们就不猜忌了？藏着掖着，他们还以为咱们是软柿子。就得让他们看清楚，咱们这柿子，是铁包着的！看了，怕了，反而不敢随便伸手了。”
他望着杨文清挺首却略显僵硬的背影，眼中闪过一丝狡黠：“再说了，咱们今天展示的，可都是‘训练弹’、‘改良版’。真正的好东西，‘冷淬铁’打的新炮、更稳当的‘爆炎晶尘’，还有沈括他们正在琢磨的别的玩意儿，可都还没露面呢。慢慢来，不着急。”
交通艇靠岸。杨文清告辞时，态度比来时更加客气，甚至带着一丝不易察觉的郑重。
送走杨文清一行，陈野伸了个大大的懒腰，对身边的苏芽道：“行了，戏演完了。该干嘛干嘛去。告诉老鲁，新船的进度不能松。告诉沈括和小徐子，抓紧搞他们的。告诉‘混海蛟’，操演归操演，日常训练巡逻不能停。”
他望向海天一色的远方，那里是雷火礁，是扶桑，是未知的波涛。
“咱们这把‘粪勺’，刚擦了擦，亮了亮相。”他低声自语，嘴角勾起一抹野性的弧度，“接下来，就该去找那些真正的硬骨头，试试到底能掏多深了。”
海风呼啸，带着新火药的余味和远航的召唤。
