“鬼牙礁”这名字不是白叫的。
入了夜，这片海域就像张开了无数獠牙的怪兽嘴巴。海面上看过去黑黢黢一片，只有海浪拍在隐现的礁石上，激起些微泛白的碎沫。水下更是暗流丛生，犬牙交错的礁石阴影里，不知道藏着多少能刮穿船底的硬骨头。
“混海蛟”把身子伏在“巡海鹞”的船头，眼睛眯成了缝，几乎全靠耳朵和几十年的海感在导航。嘴里叼着根浸了油的麻绳——这是老海狗的法子，靠麻绳破风的声音和脸上水沫的细微变化，来判断风向和前方有无障碍。
“左舷半舵……慢……再慢……停！直走！”他声音压得极低，像从喉咙里挤出来的。
掌舵的是个跟他差不多年纪的老伙计，光着膀子，手臂上青筋虬结，此刻连呼吸都放轻了，依言细微地调整着船舵。船速慢得几乎感觉不到前进，完全靠着海流和偶尔吹来的微风在挪。
后面跟着的“破浪蛟”更是小心翼翼，船与船之间只靠一根细绳连着，生怕弄出点不该有的水声。
就这么蹭了快一个时辰，两艘船才像两条滑熘的泥鳅，从“鬼牙礁”最窄最险的一道缝隙里钻了过去。所有人都出了一身冷汗，比打一场硬仗还累。
钻出礁区，眼前豁然开朗，是一片相对平缓的海面。远处，隐隐能看到一片朦胧的灯火——那是敌船队停泊的方向，在他们侧后方约五六里处。
“他娘的，总算出来了！”“混海蛟”吐掉嘴里的麻绳，抹了把脸上的汗水和海水，“兔崽子们还挺会挑地方，背风下锚，阵型摆得跟王八壳似的。”
他眯眼观察着。敌船队大约二十艘，大小不一，围成一个不太规则的弧形，中间几艘体型较大的船像是核心，其中一艘三桅船上挂着盏特别亮的灯笼，想必是旗舰。那些暗红帆的快船，约有五六艘，分散在外围游弋警戒。
“蛟爷，咋弄？”一个水手凑过来低声问。
“混海蛟”舔了舔发干的嘴唇，眼中闪着海狼般的光：“看见那几艘在外头晃荡的红帆快船没？那是他们的眼睛和爪子。先把这几条‘看门狗’弄瞎了！”
他迅速分派任务：“‘巡海鹞’往左，‘破浪蛟’往右，各找一条落单的红帆船。用‘丙三号’火箭，贴着水线射！射完就往回跑，别缠斗！把他们引过来，引到这片礁石区边上，咱们跟他们捉迷藏！”
“明白！”
两艘快船如同分开的猎食者，悄无声息地朝着各自的目标滑去。海风不大，正好遮掩了微弱的划桨声。
“巡海鹞”盯上的是一条正在船队外围慢速巡航的暗红帆快船。那船比格物院的快船稍大，船型瘦长，帆面在夜色中呈现出一种诡异的暗红色。船头似乎也装着类似火炮的突起。
距离拉近到一里左右，“混海蛟”抬起手，示意停桨。船借着惯性缓缓靠近。他亲自操起一架特制的火箭弩——这是徐元亮改良过的，弩箭头部绑着加大号的“丙三号”火药筒，用燧石机括点火。
瞄准，估算着海浪起伏的节奏。
“放！”
“嘣”的一声轻响，弩箭拖着火星窜出，在海面上划出一道低平的弧线，精准地扎在那条红帆快船的水线附近！
“轰！”
不算太大的爆炸声，但火光在夜色中格外刺眼！木屑纷飞，那快船勐地一震，船身明显倾斜，火光迅速在破损处蔓延开来！船上顿时一片惊呼和怒骂，用的是听不懂的异域语言。
“得手！撤！”“混海蛟”低吼。
“巡海鹞”上的水手们奋力划桨，小船调头就往“鬼牙礁”方向跑。几乎同时，另一边也传来爆炸声和火光——“破浪蛟”也得手了！
两处火光和爆炸，如同在寂静的敌营里扔了两块大石头。整个敌船队立刻骚动起来！警哨声、呼喊声、号角声乱成一团。几条外围的船只，包括另外几艘暗红帆快船，纷纷起锚升帆，朝着火光方向追来。其中两艘中型战船速度最快，首扑“巡海鹞”和“破浪蛟”撤退的方向。
“来了！快！进礁石区！”“混海蛟”回头看了一眼，追兵的火把光芒如同飘动的鬼火，越来越近。
两艘快船险之又险地钻进方才出来的礁石缝隙。追在最前面的一艘暗红帆快船收势不及，船底猛地传来令人牙酸的刮擦声，紧接着是木材碎裂的巨响——它撞上暗礁了！船身猛地打横，堵住了大半去路。
后面追来的船只不得不减速，小心绕行。就这么一耽搁，“巡海鹞”和“破浪蛟”已经消失在嶙峋的礁石阴影中。
“混海蛟”没有跑远，他让船贴着一块巨大的礁石停下，熄了所有灯火，静静听着外面的动静。追兵的船只不敢深入礁区，在外围逡巡，愤怒的叫骂声和海浪声混在一起。
“蛟爷，现在咋办？”水手问。
“等。”“混海蛟”很沉得住气，“等他们分兵，等他们乱。看见那艘大船没？”他指着稍远处，一艘赶过来查看情况的中型战船，那船比快船大，但比主力战舰小，此刻正停在外围，船头有人举着火把朝礁石区张望。
“就它了。”“混海蛟”眼中凶光一闪，“把‘戊七号’拿过来。”
抱着铁疙瘩的老水手小心翼翼地把东西递过来。“混海蛟”检查了一下那特制的、带着长长引信和撞针的引爆装置，确认无误。他让船悄悄从礁石另一侧绕出去，借着黑暗和礁石的掩护，缓缓朝那艘中型战船摸去。
距离拉近到不足百丈，已经能看清对方船上晃动的人影。“混海蛟”估算着风向和浪速，深吸一口气。
“划！冲过去！到三十丈就扔！扔完就往回死里划！”
水手们咬紧牙关，猛划船桨，快船如同离弦之箭，朝着那艘中型战船侧舷冲去！
对方显然发现了这突然冒出来的小船，惊呼声响起，有人张弓搭箭，有人试图调转船头的炮口。
五十丈……西十丈……三十丈！
“扔！”“混海蛟”用尽力气，将沉重的“戊七号”铁疙瘩朝着敌船水线位置奋力掷出！那老水手几乎同时扔出了另一个！
两个黑乎乎的东西在空中划出弧线。
“嗤嗤——”引信被拉燃，在空中冒出火花。
“掉头！跑！”
快船在水面上划出一个惊险的急转，水手们把吃奶的力气都使了出来，船桨几乎要抡断！
那艘中型战船上的人显然没看清扔过来的是什么，箭矢朝着快船射来，叮叮当当钉在船板上。有人用异域语言大喊着什么。
