太极殿夜宴的喧嚣与试探，随着晨钟暮鼓，渐渐沉淀为长安城茶余饭后的谈资，最终湮灭在日复一日的市井烟火之中。代国公、司空李无垢的赫赫战功与无上荣宠，在经过最初的热议后，也似乎慢慢淡出了朝野关注的焦点。然而，这并非意味着风波平息，而更像是一种暴风雨来临前的短暂宁静。
李无垢深谙“木秀于林，风必摧之”的道理。自那场盛大的庆功宴后，他便以“旧伤复发，需静心调养”为由，向皇帝上了告假的奏表，得到了李世民的恩准。他彻底谢绝了一切不必要的宴请、拜访和公开活动，将司空府的大门紧紧关闭，过起了近乎隐居的生活。
司空府坐落在长安城东北角的崇仁坊，原是前隋一位亲王的宅邸，赐给李无垢后，又经过内府精心修缮，占地广阔，亭台楼阁，园林水榭，极尽奢华。但李无垢入住后，却将大部分区域封存，只保留了靠近后园的一处僻静院落作为起居之所，其余仆役也大幅裁减，只留下少数绝对忠诚的老人。偌大的府邸，平日里显得异常冷清，与主人的显赫身份形成了鲜明对比。
每日清晨，天光未亮，李无垢便已起身。他不再穿着彰显身份的国公朝服，而是一身简便的青色布衣，先在庭院中演练那套融合了《基础锻体诀》、《戍边锻体诀》以及《战神图录》残篇感悟的独特功法。动作舒缓如行云流水，心神却沉入体内，引导着《龙象般若功》第二重那磅礴的气血与初生的罡气，在经脉中缓缓流淌，淬炼筋骨，温养神魂。突破20级后，属性点的加成和功法的精进，让他对力量的掌控达到了一个全新的境界，动静之间，隐隐有天人合一之感。系统界面中，等级23的经验条缓慢增长，积攒的属性点和天命点静静待用，他并不急于提升，而是在沉淀中夯实根基。
演练完毕，天色微明。他便回到书房，屏退左右，开始每日的“功课”。案头堆放的，不再是兵书战策，而是房玄龄、杜如晦等人陆续送来的经史子集、法典政书，甚至还有魏征等人的奏疏抄本。他深知，到了他这个位置，仅凭军功已不足以立足，必须通晓经国济民之道，才能在这波谲云诡的长安城中站稳脚跟。凭借系统带来的超强记忆力和分析能力，他如饥似渴地吸收着这些知识，结合自身经历和系统推演，思考着治国安邦的方略。有时，他也会临摹王羲之的《兰亭集序》，在笔走龙蛇间，平心静气，感悟那份“仰观宇宙之大，俯察品类之盛”的豁达心境。
上午，他大多时间会用来指导丫丫的学业。小丫头如今已出落得亭亭玉立，褪去了孩童的稚气，眉宇间多了几分书卷气和将门虎女的英气。李无垢不仅教她诗书礼仪，更着重传授她《戍边锻体诀》的精要和防身技巧，甚至将系统优化后的那套强身健体、延年益寿的呼吸法门也悉心相授。他希望丫丫不仅有自保之力，更能有一个健康强健的体魄。兄妹二人，一教一学，其乐融融，是这深宅大院中最温馨的时光。
午后，是李无垢雷打不动的阅读和思考时间。他会仔细阅读通过特殊渠道送来的朝廷邸报和各方密信，了解朝中动态和边境军情。房玄龄、杜如晦偶尔会微服来访，三人于密室中烹茶对弈，谈论古今。从他们口中，李无垢能更清晰地把握朝堂的暗流涌动：关于《氏族志》修订引发的士族反弹，关于漕运、科举等新政推行中遇到的阻力，关于太子与诸皇子日渐微妙的关系……他大多时候只是倾听，偶尔发表见解，却总能切中要害，令房、杜二人刮目相看。这种低调的交往，既避开了结党的嫌疑，又让他不至于对朝局一无所知。
傍晚，他常会独自在府中广阔的园林里散步。暮色四合，园中古木参天，曲径通幽，偶有鹿鸣鹤唳，更显清幽。他漫步其间，反思一日所得，推演未来可能出现的各种情况。系统地图的全景模式时开启，让他能“看”到长安城内各方势力的微妙动向，尤其是那些对他怀有敌意光点的聚集与活动。他像一头蛰伏的猛虎，在宁静中磨砺着爪牙，等待着未知的风暴。
这样的日子，平静而充实，一晃便是数月。李无垢的气息愈发内敛深沉，仿佛将所有锋芒都藏入了鞘中。只有偶尔在指导丫丫练剑时，那不经意间流露出的凌厉眼神和凝练如实质的杀气，才会让人想起，这位看似温文尔雅的年轻司空，曾是匹马冲阵、阵斩可汗的绝世猛将。
这一日，天降细雨，淅淅沥沥，敲打着庭院的芭蕉。李无垢正在书房内临帖，丫丫在一旁安静地绣着一方手帕。老管家李福悄无声息地进来，呈上一封没有署名的密信。
“国公爷，刚从宫里递出来的，是……王德公公的人。”李福低声道。王德是李世民身边的心腹内侍。
李无垢放下笔，接过信。信笺上只有寥寥数语，字迹潦草，显然是仓促写成：“北边有变，薛延陀异动，恐生事端。陛下近日心绪不宁，曾问及边事。望公早作绸缪。”
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