李无垢单膝跪地，双手接过。展开一看，正是李世民亲笔手书，加盖玉玺的密旨！旨意简明扼要：命霍国公李无垢为定襄道行军副总管，持节，节制灵、夏、银、绥四州兵马，伺机歼灭执失思力部，扫清北伐障碍！旨意中明确赋予他临机专断之权，可见信任之深！
“臣，李无垢，领旨！万死不辞！”李无垢沉声应道，心中热血沸腾。等待已久的时刻，终于到了！
“陛下对你期望甚深。”房玄龄扶起他，语重心长，“此战乃北伐前哨，关乎全局！执失思力乃突厥名将，不可轻敌。陛下已密令李正宝、李绩等将配合你行动。粮草军械，会由朔方暗中供给。你需速作准备，秘密前往灵州，与李正宝汇合！时机稍纵即逝！”
“无垢明白！”李无垢重重点头，“请房公回禀陛下，臣定不负重托！”
房玄龄点点头，又从袖中取出一枚小巧的青铜虎符：“此乃调兵信物，见此符如陛下亲临。切记，行动务必隐秘，切勿打草惊蛇！”
交代完毕，房玄龄不再停留，重新披上斗篷，如同来时一般，悄无声息地消失在茫茫雨幕之中。
李无垢手握尚带余温的虎符和密旨，站在花厅门口，望着窗外连绵的秋雨，心潮澎湃，却又异常冷静。山居的宁静，至此彻底打破。他这把藏于匣中的利剑，是时候出鞘，饮血北疆了！
他转身，快步走向书房，开始部署。首先，他唤来心腹家将，下达一连串密令：即刻通知终南别业所有知情人员，进入戒备状态，严禁外出；派人秘密前往长安，接应后续情报和物资；飞鸽传书灵州李正宝，告知自己即将动身，令其做好接应准备。
随后，他来到丫丫的绣房。小丫头似乎察觉到了什么，放下手中的绣绷，不安地看着哥哥。
“丫丫，”李无垢走到她面前，蹲下身，平视着她的眼睛，语气温和却坚定，“哥要出一趟远门，去办一件很重要的事。”
丫丫的小脸瞬间白了，嘴唇微微颤抖，但她强忍着没有哭出来，只是用力抓住哥哥的衣袖：“哥……要去打仗了，对吗？”
“嗯。”李无垢没有隐瞒，轻轻拍了拍她的手，“放心，哥很快就会回来。你在家要乖乖的，听李福的话，好好练武读书。等哥回来，要检查你的功课。”
丫丫用力点头，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没有掉下来：“我知道……哥是去做大事。我会好好的，等哥回来！哥……你一定要平安！”
看着妹妹强作坚强的模样，李无垢心中酸涩，将她轻轻拥入怀中：“傻丫头，哥答应你。”
是夜，雨势渐歇。李无垢独自在院中，最后一次演练刀法。刀光如水，在清冷的月光下流淌，无声无息，却蕴含着斩断一切的决绝。他感受着体内奔腾的龙象之力和那丝初生的罡气，目光穿透夜色，望向北方。
贞观三年的深秋，北风已带肃杀之气。一场席卷草原的雷霆风暴，即将由他亲手拉开序幕。灵州，执失思力，我来了！
