阿尔忒弥斯踩着月光穿过议事厅废墟时，听见了琴声。
断弦的七弦琴，弹出的却不是雅典娜的颂歌，而是阿波罗的《菲洛墨拉》。琴音断断续续，像是被火燎过的丝线，却仍倔强地响着。她循声而去，穿过坍塌的廊柱，来到赫菲斯托斯的旧熔炉旁，那里曾是阿波罗的琴房。
琴房只剩半堵墙，阿波罗坐在断柱上，左臂缠着绷带，右手中提琴的弦只剩三根。他的太阳冠碎了，发梢染着血迹，但眼神依旧锐利如初。
“你来了。”他头也不回。
阿尔忒弥斯没说话。她只是站在阴影里，看着他拨动琴弦。那音调像极了千年前丰收节上，他偷偷为她弹的《月光之舞》—那时她还小，总嫌他弹得太慢。
“你的箭，还在吗？”阿波罗突然问。
阿尔忒弥斯摸了摸背后无弦弓：“在。”
“能射穿堤丰的心脏吗？”
她没回答。她知道答案。堤丰的心脏不是血肉，而是混沌之力凝成的核心。用凡人武器无法穿透，用神力又会反噬自身。
阿波罗放下琴，转过身。他的左眼蒙着纱布，右眼却亮得惊人：“我试过了。”
“你疯了？”阿尔忒弥斯往前一步。
“没疯。”阿波罗扯开绷带，露出胸口一道狰狞的裂痕，那是被堤丰的千口撕咬所致。伤口深处，混沌之力正缓慢侵蚀他的神格。“我在找一个点。堤丰的心脏，不是实体，是‘规则’的集合。它没有弱点，除非……”
他停顿片刻，声音突然变得很轻：“除非有人能用‘规则本身’击碎它。”
阿尔忒弥斯瞳孔一缩：“你是说——”
“用奥林匹斯的规则。”阿波罗点头，“但那意味着，我们要用这座山的根基，去换取胜利。代价是……奥林匹斯将彻底消失。”
阿尔忒弥斯沉默了。她想起昨夜德墨忒尔在麦田边说的话：“家不能没有守门人。”可如果连家都没了呢？
“你为什么告诉我？”她问。
“因为只有你能做到。”阿波罗笑了，像千年前那个爱开玩笑的哥哥，“你最懂‘规则’，你的神性也最完整，虽然已过千年”
阿尔忒弥斯握紧无弦弓。她终于明白，当年为什么阿波罗要独自留下，在南界之时，或者在现在。他不是在等死，而是在等她找到答案。琴声中的秘密
阿波罗从怀中取出一只水晶瓶，里面装着金色液体，是青春之泉的精华，却被混沌之力染成了暗红。
“这是最后一份青春之泉。”他说，“能暂时封住我的神格崩溃。但三天后，我会变成一具空壳。你得在那之前，找到方法。”
阿尔忒弥斯接过瓶子，指尖触到瓶壁时，一股灼热感传来。那是阿波罗的神力残片，像火一样在她掌心跳动。
“你打算怎么用它？”她问。
“等你找到答案。”阿波罗闭上眼，“告诉我，阿尔忒弥斯，如果连奥林匹斯都救不了，你还愿意为它流血吗？”
阿尔忒弥斯没回答。她转身离开时，月光正好洒在阿波罗的脸上。他的笑容比琴音还轻，却比刀锋还锐。
回到议事厅，赫拉正在检查防线。她看见阿尔忒弥斯手中的水晶瓶，脸色一变：“阿波罗……”
“他撑不了多久。”阿尔忒弥斯将瓶子放在桌上，“但他找到了办法。我们需要青春之泉，但不止是封住他的神格。”
赫拉沉默片刻，忽然招来赫柏：“去极乐净土，带这瓶泉水见宙斯。”
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