“是。”樵夫点头，又补充，“还有一事。州府那边与我们接触的‘隆昌号’少东家，前日酒后曾向其好友透露，王文焕曾私下找过他，询问与农庄合作的具体细节和货运安排，问题颇为深入，不似寻常关心。”
玄墨眼中寒光一闪。手伸得够长。
“知道了。你去吧，小心些。”
樵夫起身，挑起旁边的柴担，很快融入官道往来人流中。
玄墨喝完杯中残茶，放下几文钱，向农庄方向走去。他需要立刻将这个消息告知林潇渺。王主簿的威胁级别，需要重新评估。
集贤堂的会谈在看似融洽的气氛中结束。王主簿表示会“支持农庄合法经营”，林潇渺则“感谢主簿体恤”，并送上几份农庄特产作为“一点心意”——不是金银，而是包装精致的豆腐乳、果酱和两坛新酒。
送走王主簿，林潇渺脸上的笑容淡去，转身快步走向书房。玄墨已在那里等候。
“怎么样？”两人几乎同时开口。
林潇渺先将王主簿的试探和隐含的威胁说了一遍。“……他意在控制或限制农庄的武装和工坊发展，尤其关注我们的货物流动。我怀疑，他背后有人指使，目标可能不仅仅是敛财或政绩。”
玄墨点头，将自己得到的暗线情报和盘托出。
“滁州？‘暗渊’？”林潇渺眉头紧锁，“如果他与‘暗渊’有关，那他的关注点可能在于我们是否察觉或阻碍了他们的计划，比如‘归墟之眼’。或者，农庄的快速发展，本身就成了他们计划中一个不确定的变数，需要纳入掌控或清除。”
“很有可能。”玄墨道，“他今日试探，一是摸底，二是示警。接下来，他可能会从明暗两条线入手。明线，利用职权，在赋税、地契、用工、货物查验等方面找麻烦。暗线，可能动用其他力量，刺探、破坏，甚至……”
“甚至制造事端，将我们拖入官司或冲突，消耗我们的精力，甚至借官府之手将农庄查封或吞并。”林潇渺接道，思路清晰，“我们不能坐以待毙。”
她在房中踱步：“明线，我们要比他更‘合规’。所有账目、契约、文书，务必清晰无误，甚至可主动邀请县衙派人‘指导’。同时，加强与本地真正有威望的乡老、里正的联系，巩固农庄在民间的声誉。必要时，让利于民，比如以更低价格向本地村民提供良种、禽苗，或雇佣更多本地贫困户。”
“暗线，”玄墨接口，“护卫队需加强夜间巡逻和要害守卫。工坊，尤其是你计划中那些特殊物品的试制，必须转入更隐蔽的场所，人员严格筛选。与外界的通信和货物往来，设立暗号和多道检查。”
“还有一招，”林潇渺停下脚步，眼中闪过锐光，“主动出击，转移矛盾，或给他制造更大的‘麻烦’。”
“你的意思是？”
“王主簿不是想要政绩吗？我们可以帮他‘造’一个，一个大到让他不得不接着，甚至可能烫手的‘政绩’。”林潇渺嘴角微扬，“比如，向县衙献上一份《本县荒地开垦及水利改良三年策》，以农庄名义，承诺提供部分技术指导和优质种苗，协助县内其他荒地开发。将农庄的利益与全县的农业发展捆绑。如果他接受，就必须支持农庄；如果他阻挠或破坏，就是与全县的粮食增产大计过不去。”
玄墨眼中露出赞赏：“此计甚好。但需把握分寸，不可显得过于张扬或僭越。”
“自然，以‘建言’形式，谦卑恳切。具体细节，我们可以慢慢推敲。”林潇渺坐下，铺开纸笔，“当务之急，是先把我们内部的篱笆扎紧。玄墨，护卫队的实战训练和应急预案，需要立刻升级。工坊的隐蔽转移，今晚就着手安排。另外……”
她看向玄墨：“我需要你动用你的关系，查清王主簿在吏部的靠山李维侍郎的所有政敌，以及……京城中，是否有对‘奇人异士’、‘农桑新法’感兴趣，且地位足以压制李维的权贵或皇室成员。我们需要准备更多的‘筹码’，和更上层的‘护身符’。”
玄墨深深看了她一眼。眼前这个女子，在应对危机时展现出的谋略、果决和对规则的理解运用，远超他的预期。“好。京城方面，我尽快联络。李维的政敌不少，其中几位，或可间接利用。”
是夜，月隐星稀。
县衙后宅书房内，王主簿王文焕并未休息。他面前摊开着今日从农庄带回的那几样特产，手指无意识地敲击着桌面。
师爷垂手立于一旁：“老爷，这农庄确有古怪。护卫训练有素，不似寻常乡勇。工坊分区管理，外人难窥全貌。那林氏女，应对从容，滴水不漏，绝非普通村女。”
“她背后有人。”王文焕淡淡道，“那个姓玄的管事，气度不凡，手上茧子的位置是常年握剑所致，绝非寻常护院。农庄发展如此之快，若无强大财力或势力支持，难以想象。”
“老爷，那下一步……”
“明面上，先按规矩来。过几日，你带人去查查他们的账目、地契，还有雇工的身契，挑不出大毛病，也能让他们紧张一阵。”王文焕眼中闪过一丝阴鸷，“重点是，弄清楚他们工坊里到底在试制什么，还有，他们与州府、甚至更远地方的生意往来路线和节点。”
“您怀疑他们……”
“上峰有令，北境近日不安宁，各地方需严查不明物资流动和人员聚集。这农庄，树大招风。”王文焕从抽屉中取出一封火漆密封的信，“将这封信，用最快的渠道，送往滁州‘老地方’。记住，要绝对稳妥。”
师爷双手接过信，入手微沉，显然不止一页纸。“是。”
待师爷离去，王文焕走到窗边，望向漆黑的天际，那里，三颗明星比前几日又靠近了些。他低声自语，仿佛在重复某句箴言：“……三星汇，墟门开……新芽当折于未壮时……”
窗外夜风吹过，卷起庭院落叶，飒飒作响，掩去了他后半句几乎微不可闻的话：
“……‘圣核’降临之地，不容变数存在。”
（第一百零八章 完）
