第一百零六章：琥珀回廊
黑色球体悬浮在空间的中央，像一个宇宙级别的句号，吞噬所有光线与声音。周围的琥珀墙壁在残缺的照明光束下，泛着蜂蜜般粘稠的光泽。墙壁内那些沉睡的非人生物轮廓模糊，像是隔着厚重雨幕看到的幽灵。
林风操控“奥德赛”缓步靠近中央石台。机械腿在金属地面上留下细密的刮擦声，在死寂的空间里异常清晰。
石台上的笔记本封皮已经脆化，边缘卷曲。林风伸出机械臂，用最轻柔的力度翻开第一页。
字迹是钢笔书写，工整而有力：
“1978年4月12日，我们发现了‘琥珀回廊’。
最初的目标只是一次常规深海热泉生态调查。但声呐扫描显示下方有巨大空腔结构，规格完全超出自然形成范畴。当我们用实验性钻探设备突破最后一层岩壳时，潜水器坠入了这里。
第一眼看到那些墙壁，看到里面封存的……东西，所有人都沉默了。这不是考古发现，不是外星遗迹，这是某种……陈列馆。而我们，是闯入者。”
林风翻到第二页。日期是1978年4月15日。
“研究确认，墙壁材质并非琥珀，而是一种极其稳定的生物聚合物，能够近乎永久地封存内部物质的时间状态。内部生物的生命体征完全静止，但并未死亡——如果‘死亡’这个概念适用于这些存在的话。
更令人不安的是中央的黑色球体。任何探测手段都无法穿透其表面。光、声波、粒子流，所有信号都被吸收，没有反射，没有散射。物理部称它为‘绝对黑体’，但它的存在本身就在违反热力学定律。
今天，球体表面第一次出现了变化：一行文字浮现在上面，使用了一种我们从未见过的文字系统。但诡异的是，我们所有人都能‘看懂’意思。
文字内容是：‘欢迎，第127号观测站的来访者。距离上次访问已过去：12,740个本地恒星周期。等待接收评估问卷。’
127号观测站？评估问卷？本地恒星周期换算过来大约是……一万两千七百年。
我们不敢回应。”
第三页，1978年5月3日。
“球体每天都会浮现新的信息。有时是技术原理的片段（远超我们理解范畴），有时是宇宙星图（标注着数千个未知星系），有时是……警告。
今天的警告是：‘播种者协议第7条规定：任何试图主动打开‘门’的文明，将被视为‘污染源’，启动净化程序。净化方式：从信息层面擦除该文明所有存在痕迹。’
‘门’是什么？我们不知道。但我们开始理解，为什么那些墙壁里封存着这么多不同的生物。它们可能都是‘来访者’，或者……是‘净化’后的残留物。
团队内部分歧开始出现。一派认为应该彻底封存此地，当作从未发现；另一派认为这是人类文明飞跃的千载良机。我是后者。我无法对这样的真相视而不见。——郑崇山”
李瑾凑近屏幕，看着那些文字：“郑将军……是主动派。”
林风没有回应，继续翻页。日期跳跃到1978年11月。
“‘门徒计划’正式成立。我们从球体获得的信息越来越多，也越来越危险。我们知道了‘播种者’是一个在数十亿年前播种了生命的古老文明网络。知道了‘门’是连接现实与某种……‘信息本源’的通道。知道了‘继承者’是播种者留下的监督程序，而‘利维坦’只是其中一个实体。
我们也知道了人类文明，正处于一个关键的‘评估窗口期’。评估标准不明，但失败的后果很清楚：墙壁里会多一具人类标本。
今天，球体给出了一个具体的测试：‘提交你们文明关于‘牺牲’与‘自私’的边界定义案例，需包含具体历史事件、数据及文明层面的反思。’
我们提交了二战期间犹太人营救者的故事，以及广岛原子弹的决策过程。
球体的回应是：‘矛盾。驳回。重新提交。’
我们不明白哪里矛盾。但时间不多了。——郑崇山”
下一页，字迹开始潦草。
“1979年2月。压力在摧毁我们。
团队中有三个人开始出现异常：他们声称在梦中与墙壁里的生物‘对话’，说那些生物在‘求救’。医学检查显示他们的脑波出现了与墙壁生物残留信号同步的现象。
我们不得不隔离他们。
而今天，球体给出了最终警告：‘检测到观测站内部出现不稳定意识形态分裂。依据协议，观测站将进入休眠模式，直至文明重新达成内部共识。休眠期：预计100个本地恒星周期（约10.5万年）。此期间，所有信息交互通道关闭。’
然后，球体表面的文字消失了。再也没有新的信息浮现。
我们被抛弃了。不，是我们失败了。
而更糟的事情发生了：那三个被隔离的成员……他们的身体开始晶体化。皮肤下长出暗色结晶体，意识逐渐消散。临完全晶体化前，其中一人对我说：‘郑……它在等……等我们……全都变成标本……’
我必须做出决定。立刻。——郑崇山”
最后一页，没有日期，只有一行颤抖的、几乎无法辨认的字：
“我下令封存此地。销毁所有表面数据，只保留这份日志于深处。我成立了‘守墓人’制度，自愿者将永远留在这里，用意识屏障干扰可能残留的信号泄漏，防止‘门’被过早唤醒。这是赎罪。
但我知道，分裂已经种下。团队里有人不同意我的决定，他们带走了部分核心数据。战争已经在暗处开始，而我无力阻止。
给未来的发现者：如果你读到这些，意味着屏障已经衰弱到允许外人再次进入。那么，选择吧——
要么，接替我们，成为新的守墓人，用更多的时间为人类文明争取机会。
要么，找到另一种方式，通过我们未能通过的评估。
但无论如何，不要唤醒球体。不要回应它。不要成为第128号标本。
永别了。
——郑崇山，最后的门徒。”
笔记本到这里结束。
林风缓缓合上封皮。四十年前的绝望透过纸张，依然滚烫。
他看向中央的黑色球体。它沉默地悬浮着，像一颗等待被按下的炸弹的按钮。
“所以，‘门徒计划’不是探索计划，”李瑾的声音干涩，“是评估考场。而人类在1979年就交卷了，然后……不及格。”
“不仅不及格，”林风说，“还引发了内部崩溃，导致‘幽灵’的诞生，并让几十个人自愿困在万米深海四十五年，作为屏障。”
他调出潜航器的时间戳。倒计时：三小时四十八分钟。屏障将在下一次脉冲后彻底失效。
“球体说进入休眠，‘直至文明重新达成内部共识’，”李瑾分析，“但过去四十五年，人类不仅没达成共识，反而分裂得更厉害。‘幽灵’、‘继承者’、我们……这算哪门子共识？”
“也许共识不是指政治统一，”林风看向周围的琥珀墙壁，“而是指文明作为一个整体，对某个根本问题给出连贯、不自相矛盾的答案。”
“比如‘牺牲与自私的边界’？”
“或者更基础的问题：我们是谁？我们想要成为什么？”
机械系统突然发出警报。外部传感器检测到震动——来自上方竖井。那些肢体守护者还在试图突破岩层下来。
“它们不会让我们轻易离开，”李瑾检查威胁评估，“但也不会轻易杀死我们。它们的指令可能是‘俘获’，把我们变成新的守墓人……或者墙壁里的新标本。”
林风重新启动“奥德赛”的步行系统，但转向的不是出口，而是最近的一面琥珀墙。
“你想做什么？”李瑾问。
“如果这些墙壁里的生物，都是失败的‘来访者’，那么它们可能保留着某些信息。”林风将机械臂的切割工具对准墙壁边缘，“至少，它们经历过我们即将要经历的事情。”
“切割墙壁可能触发防御系统！”
“防御系统已经在下来了。”林风启动切割激光。
高能光束接触琥珀墙表面，却没有立即切开。墙壁材质开始软化、流动，像是活物般蠕动，试图包裹住激光束。同时，墙壁内部封存的生物——那个类似节肢动物的存在——眼皮颤动了一下。
不是苏醒，是某种反射。
激光持续输出。墙壁终于被切开一道二十厘米长的裂缝。裂缝内部不是真空，而是一种粘稠的、半透明的凝胶状物质，散发着极淡的荧光。
机械臂伸入裂缝，取出一小团凝胶样本。
样本被放入分析舱。结果在十秒后返回。
“成分……无法解析。原子排列方式不符合任何已知元素或化合物。但内部有信息编码结构，类似于……dna，但复杂程度高出几个数量级。”李瑾盯着数据流，“而且它是活性的。它在尝试解读分析仪器的信号，并生成回应。”
“尝试建立通讯。”林风调整分析仪的输出模式，发送一段简单的二进制问候信号。
凝胶样本迅速做出反应。它的分子结构开始重组，表面浮现出复杂的立体图案。图案快速变换，最终稳定成一种三维的、类似分形几何的形态。
同时，分析仪的扬声器里传出一种声音——不是通过空气振动，而是直接通过设备电路感应生成的电子音，音色空灵、非人：
“……新……的……被评估者……”
林风回应：“你是谁？”
