“……我们是……‘倾听者’……来自……旋臂边缘……我们的文明……曾在此……接受评估……”
“评估结果？”
长时间的沉默，只有凝胶样本内部分子重组的细微噼啪声。
然后声音再次响起，带着一种难以形容的……悲伤：
“……我们……给出了……完美的答案……逻辑自洽……数据充分……道德无可挑剔……”
“然后呢？”
“……我们……成为了……标本……”
“为什么？如果答案完美——”
“……因为……完美……本身就是……缺陷……”声音变得断断续续，像是能量不足，“播种者……不寻找……完美的文明……它们寻找……挣扎的……矛盾的……不断……自我质疑的……文明……完美……意味着……停滞……意味着……不再需要……播种者的……观察……”
凝胶样本的光泽开始黯淡，分子结构开始崩溃。
“等等！”李瑾急切地问，“怎么通过评估？有什么建议？”
最后的声音，微弱得像耳语：
“……展示……你们的……伤口……展示……你们……如何……在伤口中……继续……行走……”
声音消失。凝胶样本彻底失去活性，化为一小撮灰色的无机盐粉尘。
林风和李瑾对视，都在对方眼中看到了震撼。
“展示伤口……”李瑾喃喃重复。
上方的震动突然加剧。一块巨大的岩体崩落，砸在“奥德赛”前方十米处。烟尘中，三只金属-有机肢体突破了岩层，探入这个空间。它们的晶状眼球转动，锁定了潜航器。
没有立即攻击，而是缓缓合围过来。
同时，中央的黑色球体表面，突然再次浮现文字。
不是之前那种未知文字，而是清晰的中文：
“检测到新来访者。检测到评估中断记录。是否继续第127号观测站未完成的评估流程？”
文字下方，浮现两个选项的投影，像是悬浮在空中的光按钮：
【是】\/【否】
“它醒了，”李瑾的声音绷紧，“因为屏障衰弱？”
“或者因为我们切割了墙壁，触发了某种唤醒协议。”林风盯着那两个选项。
选【否】，可能意味着球体重新进入休眠，也可能意味着它判定人类文明拒绝评估，直接启动“净化”。
选【是】，则要面对四十五年前郑崇山他们未能通过的测试。而根据“倾听者”的提示，完美的答案会导致失败。
没有完美答案，只有挣扎的展示。
肢体守护者已经逼近到五米距离，触须开始伸展，准备包裹潜航器。
倒计时：三小时三十一分。
林风的手放在控制台上。
他没有选择【是】或【否】。
而是调整外部扬声器，用最大的音量，对着黑色球体，说出了他的回答：
“我们拒绝在预设的选项里做选择。”
声音在空旷空间里回荡。
球体表面的文字闪烁了一下，然后变化：
“解释。”
林风继续，语速平稳，但每个字都像砸在地上的石头：
“因为预设选项本身就是一种评估偏见。‘是’或‘否’，‘通过’或‘失败’，‘完美’或‘缺陷’——这些二元框架，是你们播种者强加的逻辑。但人类文明，我们生存的方式，恰恰在于不断打破框架，创造第三条路。”
球体沉默。肢体守护者也暂停了动作，像是在等待指令。
“四十年前，你们要我们定义‘牺牲与自私的边界’。郑崇山他们提交了案例，你们说‘矛盾，驳回’。但矛盾正是核心！”
林风指向周围的琥珀墙壁：
“这些墙壁里的文明，也许给出了逻辑自洽的答案，所以它们成了标本。因为逻辑自洽意味着思考的终结，意味着文明已经完成了自我定义，不再变化，不再成长。”
他深吸一口气：
“人类文明的答案永远是矛盾的。我们一边歌颂牺牲，一边保护自私的基因。一边建设和平，一边发明更高效的武器。一边探索宇宙，一边毁灭自己的家园。我们是一个不断自我反驳、自我撕裂、又在撕裂中勉强拼凑起来的、丑陋的、挣扎的存在。”
球体表面的文字开始快速滚动，像是在进行高速计算。
“矛盾导致不稳定。不稳定导致自我毁灭概率上升。”
“但也导致创新的可能！”林风提高音量，“稳定的系统不会诞生艺术，不会诞生科学革命，不会诞生爱，不会诞生那些毫无逻辑却改变一切的无聊想法！我们之所以还在这里，没有被自己的矛盾彻底摧毁，恰恰是因为我们在矛盾中，找到了暂时的、脆弱的平衡。而每一次平衡被打破，我们又会跌跌撞撞地寻找下一个。”
他停顿，看向李瑾，看到她眼中的肯定。
“所以，如果你要评估人类文明，不要看我们给出的‘答案’。”林风最后说，“看我们如何提出下一个问题。看我们如何在知道没有完美答案的情况下，依然不断追问。看我们的伤口，看我们如何在溃烂和结痂之间，继续向前走。”
“这就是我们的展示：我们是一道始终没有愈合的伤口。而我们以此为荣。”
话语落下后的寂静，持续了整整一分钟。
黑色球体表面的文字全部消失。
然后，新的文字浮现，这次只有一句：
“评估更新：观测目标从‘文明’调整为‘文明进程’。评估标准修订中。”
肢体守护者缓缓收回了触须，开始后退，重新融入岩壁的阴影。
球体继续显示：
“第127号观测站休眠解除。新任务：持续观察人类文明进程，记录其‘矛盾中的持续存在’现象。观察期：无限期。”
“对当前来访者的指令：离开此地。屏障将由观测站自动维护，无需守墓人。已释放所有守墓人意识残余，准许安息。”
声音从上方竖井传来——不是威胁的撞击，而是某种结构移动的轰鸣。那些被困了四十多年的意识，终于获得了自由。
球体最后显示：
“警告：本观测站信息不得向公众披露。文明的‘自觉’会污染观察样本。作为交换，观测站将提供有限技术支持，协助应对‘门’相关污染事件。”
“现在，离开。”
“奥德赛”的仪表盘上，倒计时停止，然后清零。
屏障稳定了。代价是，他们成为了一个更古老存在的“长期观察样本”。
林风操纵载具，转向出口。
在离开前，他最后看了一眼中央的黑色球体。
它已经恢复了绝对的黑暗与沉默。
但在那黑暗深处，他仿佛感觉到了一双眼睛，刚刚睁开，并将在此后的无尽岁月里，一直注视着人类，这个矛盾、挣扎、丑陋却依然在行走的文明。
琥珀墙壁里的标本们，依然沉睡。
而活着的人，将继续带着伤口，走向更深的黑暗，或者……更远的光。
（第一百零六章，完）
