夜，青鱼滩。
沧江的一条隐秘支流在此处骤然收紧，两岸崖壁陡立，怪石嶙峋，形成一道长约百丈、宽不过十余丈的天然水门。湍急的河水在此被挤压，发出沉闷的咆哮，水雾弥漫。今夜无月，星光也被薄云遮掩，只有水流的微光和岸边偶尔掠过的萤火，勾勒出这片水域阴森险恶的轮廓。
隘口上游约半里处，一处被茂密芦苇和水柳遮掩的河湾里，静静地泊着五条中型平底货船。船舱都用油布盖得严严实实，吃水颇深。每条船上除了艄公，还有七八名精悍的汉子，手持刀棍，警惕地扫视着黑黢黢的河岸。最大的一条船上，徐茂才与一个满脸横肉、独眼上罩着黑皮罩的壮汉并肩站在船头。那独眼壮汉正是野猪岭大当家，“过山风”。
“徐先生，这黑灯瞎火的，非要赶这趟夜水？前面青鱼滩可不太平。”过山风声音粗嘎，独眼在黑暗中闪烁着凶光。
徐茂才裹了裹身上的披风，压下心头那股莫名的不安，强自镇定道：“风大当家，正因为不太平，才要趁夜而过。白日里难保没有巡检的兵船。这批货关系重大，早一刻送到北边，你我便早一刻安心，上头也早一刻记下这份功劳。”他顿了顿，低声道，“郑大人那边都已打点妥当，今夜这段水路，绝无官兵打扰。过了青鱼滩，进入沧江干流，自有接应。”
过山风哼了一声，不再多言，只是下意识摸了摸腰间的刀柄。他总觉着这次交易透着古怪。山寨里备好的货，装车下山都顺利，在这废弃砖窑交接时，徐茂才的人也查验过箱子（当然没发现被调包），但不知为何，他就是觉得有些……过于顺利了。尤其是想起前几日山寨那场莫名其妙的“闹鬼”骚动，虽然后来查明可能是山里的畜生，但心里总像梗了根刺。
“时辰差不多了，开船吧。”徐茂才看了看天色，吩咐道。
船队解开缆绳，在经验丰富的艄公操控下，缓缓驶离河湾，排成一字长蛇，朝着下游黑沉沉、水声隆隆的青鱼滩隘口驶去。
船队刚刚进入隘口最狭窄、水流最急的一段，两侧崖壁仿佛触手可及，黑暗和涛声将一切细微声响都吞没。
突然——
“轰！轰轰轰！”
一连串沉闷却惊人的爆炸声，猛地从船队中间最大那条船的货舱底部传来！紧接着是木板断裂的刺耳声响和猝不及防的惊叫！
“怎么回事？！”徐茂才和过山风被震得东倒西歪，脸色煞白。
“货舱！货舱炸了！进水了！”有手下惊恐地喊道。只见中间那条船的船身猛地倾斜，货舱位置破开一个大洞，冰冷的河水正疯狂涌入！船上顿时乱作一团。
这正是吴道士特制的“延发震雷子”，在预设时间（大约六个时辰后）自动触发！而这条船，装载的正是从野猪岭大仓换出来的、那批最重要的“真货”军械（当然早已被柳乘风调换运走），爆炸点被精心计算过，既要造成足够破坏和混乱，又不至于立刻沉船。
几乎在爆炸发生的同一瞬间——
“咻——啪！”
一支带着凄厉尖啸的火箭从右侧崖壁半腰处冲天而起，在高空猛地炸开一团刺眼的红色焰火！将下方河面照得一片通明！
“官兵！有埋伏！”船队上下顿时魂飞魄散！
“风影卫！降者不杀！”一声清冷的厉喝压过了水声和混乱，从两侧崖壁上传来！
下一瞬，无数钩索从黑暗中飞射而出，精准地扣住各条船的船舷！紧接着，一道道黑色身影如同灵猿般顺着绳索飞速滑降而下，瞬间便落在甲板之上！刀光闪处，那些试图抵抗的护卫、船工纷纷被砍倒或制伏！
柳乘风一马当先，落在徐茂才和过山风所在的主船船头，长剑出鞘，寒光映照着两人惊恐万状的脸。
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