郡王赵恒的书信与皇帝圣意传到神机坊时，已是深夜。书房内，烛火摇曳，映照着林逸沉静却愈发坚毅的面容。他逐字读完，将信纸置于烛火上，看着它缓缓蜷曲、焦黑、化为灰烬。空气中弥漫开淡淡的焦糊味，与窗外传来的、永不停歇的锻打声混合在一起。
没有愤怒，没有抱怨，只有一种冰凉的清醒。皇帝的“考校”，郡王的“约束周全”，主和派的虎视眈眈，朔风堡将士的生死……所有的压力，最终都化作了悬在他头顶的利剑，剑尖直指神机坊的产出。
“半月之期，已去四日。”林逸低声自语。时间，如同指间沙，流逝得残酷而无情。
他没有召集众人再做无谓的动员，该说的话早已说尽。他只是起身，再次走向工坊区，走向那片被炉火映红、被汗水浸透的战场。
冶炼区，温度灼人。陈老铁已经连续值守超过十二个时辰，眼窝深陷，胡茬杂乱，但眼神却亮得吓人。他亲自守在最新改造的“双联渗碳炉”旁，这是他和几个老伙计琢磨出来的土办法——将两个炉膛并联，共用一套鼓风和排烟系统，可以同时处理两批钢坯，虽然对火候控制要求更高，但理论上能将“新钢”核心材料的日产量提升五成。
“师父！西炉膛温度有点不稳，北侧火道似乎有积灰！”一个满脸烟灰的徒弟哑着嗓子喊道。
陈老铁快步过去，侧耳贴在炉壁上听了片刻，又观察火焰颜色。“减少西炉送风，打开备用清灰口！快！北炉加送半成风，稳住温度！”他嘶哑地指挥着，同时抢过一把长柄铁钩，亲自去清理隐约堵塞的火道。灼热的气浪扑面而来，他恍若未觉。
箭镞工坊内，李木匠的“特制组”已经实行了“三班倒”，人歇工不停。那台关键的“震熔喷粒器”增加到五台，但熟练操作手依然稀缺。李木匠做出了一个大胆决定——将整个“喷粒”流程再次拆解！由最核心的三人小组只负责判断钢水状态和启动机关，另设专人负责颗粒预热、输送和喷头角度微调，形成一条简陋却有效的流水线。
“你！只看沙漏和钢水表面那层‘亮皮’！亮皮开始发暗、起皱，就是时候！喊‘放’！”
“你们俩！只管扳动这个手柄和这个旋钮！听到‘放’就动，力度速度按我画在墙上的刻度来！不许快，也不许慢！”
“你！预热仓温度盯死！你！输送管保持通畅！你！喷头角度每隔十息检查一次！”
李木匠的声音已经劈裂，但他依旧瞪着眼睛，如同最严厉的监工，在流水线各节点间巡视，确保每个环节都精准如机械。效率在严苛到极致的分工和重复中，被一点点榨取出来。
重弩试制区，吴道士的静室桌案上，堆满了画废的图纸和拆散的齿轮、簧片。他双眼布满血丝，道髻都有些散乱，却死死盯着手中一枚刚刚用新配方（加入了少量弹性极佳的某种兽筋胶）浇铸成型、正在慢慢阴干的复合簧片。
“成了！成了！”一名参与试制的年轻工匠突然激动地低呼。只见工作台上，一具简化版重弩的绞盘在两名工匠合力摇动下，虽然依旧费力，但齿轮咬合明显顺畅了许多，上弦速度比之前快了近一倍！而新换上的复合簧片，在连续击发测试中，复位稳定，未见卡滞！
吴道士长舒一口气，脸上露出如释重负的疲惫笑容。“快！记录所有参数！绘制最终简化图纸！通知木工坊和铁匠坊，按此图纸，立刻开始准备量产工装和部件！”
林逸走过一个个工棚，没有打扰任何人，只是静静地看，默默地记。他看到陈老铁被烫出水泡却浑然不觉的手，看到李木匠干裂渗血的嘴唇，看到吴道士桌上凉透的饭菜，看到无数工匠眼中交织的疲惫与执着。
他也来到了“林字营”训练场。这里同样灯火通明。韩队正和风影卫教头正带着三百新兵，进行着夜间紧急集合和防御阵型演练。
“敌袭！结圆阵！弩手居内，长枪手在外，盾牌手顶住！”韩队正的吼声在夜色中回荡。
新兵们动作尚显稚嫩，但无人懈怠。陈石头如今已是弩手小队的小头目，正大声指挥着同伴：“快！按白天练的，三人一组，背靠背！装填！检查弩机！”
柳乘风看到林逸，悄然走近，低声道：“白日练队列兵械，夜间练应变和意志。士气尚可，但时间太短，真要拉上战场，还差得远。”
“我知道。”林逸望着那些在寒风中挥汗如雨的年轻面孔，“他们不需要现在就上战场。但他们必须尽快拥有守卫神机坊、应对突发情况的能力。尤其是，要熟悉新式军械的使用和配合。”
他顿了顿，道：“从明日起，抽掉一半的训练时间，让他们进入工坊，协助搬运物料、维护设备，甚至参与部分非核心的部件组装。一来缓解坊内人力，二来让他们更直观地了解他们未来要保护的、以及要使用的到底是什么。”
“是。”柳乘风应下，明白这是将“林字营”与神机坊更深捆绑的一步。
回到书房，已是后半夜。明轩还在等待，桌上摆着最新的物料消耗汇总和产出简报。
