他脸上依旧在笑，眼神中闪烁着凝重，以及未曾熄灭的火，“我还差很远啊。”
李冰点点头，“根据我的推算，如果把常人的极限力量算为10。”
他习惯性地用起了数据，“你太年轻了，肉体还没有到极限，大概为9。
“第一次符文觉醒，大概提升到15。第二次觉醒，大概到了25。”
李冰顿了顿：“战王，我保守估计，可能在80到120。”
“80？”剑士眉头一扭，他第一次接触量化，有点不太能理解，
“这不太妥吧，人在不同状态下的力量差距很大的。”
“你说的对。”
李冰完全同意，这只是不准确的参考，“他维持着人类的体型，却拥有大巨魔般的力量。他的速度，爆发力，反应，都到了离奇的程度。你的力场很难弥补这差距。而你的攻击……”
“刀剑只能对付凡人。”剑士点点头。
“这并非你的终点。”李冰语气肯定，“你拥有踏出第三步的潜力，而且你还非常年轻。你有的是时间和机会，去挖掘符文更深层的力量。”
剑士笑了笑，“听起来你好像真的想杀他。”
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“谁知道。”
李冰把老战王和学者的事情说了出来，“他或许无畏死亡，但是衰老……”
鬼知道战王到底怎么看待白发男。
哪怕他只是为了情报而攻击李冰，也会很快发现，李冰才是真正的不死之身。
到时候，事情就麻烦了。
至少在今天，李冰还真没把握，能拿下老战王。
“这样啊。”剑士点点头，“那你快点筹钱吧。我好出门。”
又交谈了几句，确认剑士伤势虽重但无性命之忧后，李冰起身告辞。
回到王宫时，夜色已深。
在王宫侧门的守卫岗亭旁，放着一个小木箱，以及小山似的各种礼品。
一名守卫见到李冰，立刻上前一步，恭敬行礼。
“圣子，您回来了。这些是今天从早到晚，各方派人送来的信件和礼物。”
李冰看向小木箱，里面密密麻麻塞满了各式各样的信函。
有印着家族纹章的华丽皮纸，有卷起的苇草纸，甚至有串在一起的薄木牍。
显然，很大程度上。是李冰一直没给他们联络机会。
李冰点点头，“搬到我书房去。”
“是，圣子。”
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书房内，萤石灯的光芒稳定而清冷。
李冰忽略那些华贵的礼盒，打开了小木箱。
大部分信件正如他所预料，是措辞恭敬，乃至谄媚的自我介绍，效忠宣言，以及宴会邀约。
他快速翻阅，将信件大致分类，检出，放在一旁。
这些都不重要。
他的目光被两封材质，纹章都截然不同的信件吸引。
第一封信函以黑色打底，火漆上印着一枚，黄金图案的徽记——
这是黄金王族旁支，也是镀金地势力最庞大的家族。
信件内容前半部分是优雅的问候与对李冰力量的赞美，措辞极尽恭维。
中间部分则笔锋一转，坦诚表达了家族对“新纪元”的期待。
并提出了联姻的提议，希望“更深层次的联盟”。
让李冰目光微凝的，是信件的后半部分。
写信人不经意地提及，家族近年来对某些“破坏镀金地繁荣与稳定”的行为深感忧虑。
随信附上了一份名单，上面罗列了数十个名字以及家族，后面简要标注了涉及的“勾当”——
从走私，偷税漏税到更隐秘的资产转移。
名单的详尽程度，堪称一份内部名单。
信件的最后，则提供了一个地理坐标，并附有郑重警告：
“东部群山‘哀泣山’。古卷记载，‘石心邪会’覆灭于此。圣子需知，石心首脑乃迷失血脉，万望谨慎。”
李冰拿着信纸，指尖在坐标处轻轻弹击。
这份“投名状”，足以让他来一次大刀阔斧。
矿山坐标则指向了他与老战王共同关注的目标。
联姻，很难判断，他们知道白发男不是一伙的，如何看待现状实在是未知数。
至于警告，或许是事实，或许是传说，或许是想增加这份“礼物”的价值。
“黄金家族……”李冰低声自语，“明天问问正主吧。”
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他将这封信单独放在一边，拿起了第二封信。
这封信的材质，是一种坚韧的浅黄色皮革。
火漆是简单的沙漏图案，沙漏中银粉点缀，仿佛在流动。
署名是“流沙之喉——镀金地航路理事，卡夫”。
“尊敬的伟大圣子。”
信的开头写道，“风向变了，有眼力的舵手都知道该调整帆索。
“谨代表镀金地及西侧三条航道的所有弟兄，向您致以问候，并提出一个友善建议。”
写信人简要介绍了“沙海旅人”——
一个松散但重要的联盟。
他们并非传统的政治势力，而是在广袤沙海中提供安全通行的向导。
他们辨识，记录那些变幻莫测的“沙海航路”。
是连接漫游地各大绿洲，城邦的血管。
“每一位试图成就伟大的血脉都看向我们。”
信中说，“沙海自有其规则，自有其固执。
“或许伟大总会消逝，但我们沙海旅人始终抱着耐心和期望，这是我们的生存之道。
“我们希望一位能真正理解‘规则’，并能带领我们应对更大风沙的领袖。”
卡夫，希望李冰能成为“沙海旅人”——
至少是镀金地区域的领袖。
他也毫不避讳地说明了困难：
“我必须坦诚，伟大圣子。这份邀请仅代表我和我所管理的航道。
“‘沙海旅人’遍布漫游地，其他大区，乃至总部的‘长老会’，是否会认可您这样……独特的存在，仍是未知数。
“历史上，不乏有血脉者试图整合我们，但沙海太大，这不仅需要力量，更需要智慧，耐心和理解。”
作为“诚意”的表示，卡夫卡提供了两条信息：
第一，他注意到李冰对“亡灵技艺”的兴趣。
“漫游地的亡灵术士，大多像受惊的沙蜥，藏在最偏僻，最危险的沙海废墟或村镇旁。
“他们很少打听消息，仿佛这就能避免厄运。
“等待他们主动现身，不如等待沙海变成绿洲。
“我们遍布四方，可以为您留意线索和踪迹，节省您许多时间。”
第二，他随信附上了一份“近期活跃于东部山脉附近的不明势力活动报告”。
其中一些地点与黄金家族提供的坐标有所重合，但细节更为丰富。
包括人员往来，物资运输的规律，甚至有一些关于守卫布置的描述。
这封信价值巨大。
“沙海旅人”潜在的影响力超过王权外的任何家族。
但他们提出的挑战也是实实在在的——
这不是征服一块领地，而是要去整合一个庞大，松散，跨越多个势力范围的复杂网络。
李冰将两封信并排放在桌上，身体向后靠在椅背里，闭上眼睛。
镀金地的夜空，星辰稀疏，但每一颗都分外闪亮。
书房内只剩下萤石灯发出的微弱嗡鸣，和越发平稳的呼吸。
过了许久，他……睡着了。
