霍格沃茨的寒冷开始褪去，但压抑的气氛却像一层厚重的冰壳，牢牢封冻着城堡的每个角落。
乌姆里奇的统治进入第二周，调查行动组的脚步在走廊里越来越频繁，学生们交换眼神时都带着警惕，说话前会先看看周围。
拉文克劳和格兰芬多塔楼之间，那条连接走廊成了哈利和秋·张最后的战场。
不是激烈的争吵，而是缓慢、冰冷、像锈蚀的铰链一样令人窒息的沉默破裂。
“她不是故意的，哈利。”秋的声音很轻，带着疲惫和一丝恳求，“玛丽埃塔脸上的那些……脓疱。她告诉我了，乌姆里奇用了吐真剂，还威胁她母亲的工作……她也是被逼的。”
哈利站在窗前，背对着她，手指紧紧扣着窗台边缘，指节发白。
窗外，黑湖的冰正在融化，露出深黑色的、令人不安的水面。
就像他此刻的心情。
“被逼的？”哈利重复这个词，声音干涩，“所以她就出卖了我们所有人？出卖了d.a.，出卖了邓布利多校长，出卖了你——她最好的朋友？”
“你不明白那种压力——”秋试图走近，但哈利猛地转身，绿眼睛里燃烧着她从未见过的愤怒和失望。
“我明白背叛！”哈利的声音提高了，在空旷的走廊里回荡，他立刻压低，但每个字都像淬了毒的针，“我明白信任被践踏是什么感觉！她签了名，赫敏警告过所有人，签名意味着承诺！而她选择了魔法部和乌姆里奇！”
“她选择了保护她的家庭！”秋也激动起来，眼泪在眼眶里打转，“我也知道她哪怕是被迫干出了这样的事情对我们都是一种背叛，可是…她不能看着家人因为自己的错而失去一切！如果是我妈妈被威胁，我……”
她停住了，意识到自己说了什么。
哈利的脸色瞬间变得黑的吓人。
长久的沉默。
走廊尽头传来脚步声，是两个斯莱特林学生，正朝这边走来。
秋慌乱地抹了把脸，哈利则迅速调整表情，恢复成平时那副紧绷但平静的模样。
“我得走了。”哈利生硬地说，转身就要离开。
“哈利，等等——”秋抓住他的袖子。
哈利停住了，但没有回头。
“你知道最让我失望的是什么吗，秋？”他的声音平静得可怕，“不是你替玛丽埃塔说话。而是在这一切发生之后——在邓布利多校长被迫离开，在我们所有人都被监视，在乌姆里奇把霍格沃茨变成监狱之后——你仍然觉得，她可以被理解，可以被原谅。”
他轻轻挣开她的手。
“也许……我们从来就不是一路人。”
说完，他大步离开，留下秋独自站在走廊里，泪水终于滑落。
脚步声远去，那两个学生也转进了另一条走廊，空荡荡的拱门下，只剩下一个女孩无声的哭泣和一段刚刚逝去的、过于年轻也过于沉重的恋情。
…
… …
晚上九点，宵禁前最后一小时。
哈利、罗恩和赫敏披着隐形衣，小心翼翼地溜出城堡，穿过潮湿的草地，朝海格的小屋走去。
牙牙的吠叫在远处响起，但很快被压制下去——海格显然在等他们。
小屋的门开了一条缝，海格巨大的身影探出来，紧张地左右张望，才招手让他们进去。
屋里比平时更拥挤，因为多了另一个“客人”。
格洛普蹲在壁炉旁，几乎占满了那侧空间。
他比海格还高出至少两个头，肩膀宽得像一堵墙，粗糙的皮肤在火光下呈灰褐色，头发乱糟糟地垂到肩上。
他穿着用兽皮和粗布勉强拼凑的衣服，正用一根粗壮的手指笨拙地戳着海格给他的一盆炖菜，大部分都洒在了胸前。
“这是格洛普。”海格低声说，脸上混合着骄傲、担忧和疲惫，“我弟弟。”
三人目瞪口呆。
他们听海格讲过东欧之行，知道他找到了同母异父的巨人弟弟，但亲眼看见完全是另一回事。
格洛普抬起头，用一双异常单纯、近乎孩童的眼睛好奇地看着他们，然后咧嘴笑了，露出参差不齐的黄牙。
“鲁伯……朋友？”格洛普的声音低沉得像远处的雷声，说话很慢，每个字都像是费力挖出来的。
“对，朋友。”海格温柔地说，拍了拍格洛普巨大的手臂，然后转向哈利他们，压低声音，“我不能再把他藏在禁林深处了。乌姆里奇的调查组最近在禁林边缘活动，说是‘检查安全隐患’，实际上鬼知道他们在找什么。而且……格洛普很孤独。他智力不高，像个孩子，需要和人接触，需要学习。”
赫敏终于找回了声音：“海格，你是想……让我们照顾他？”
“不是全天候照顾！”海格连忙说，“就是……有时候陪他说说话，教他点简单的东西。比如怎么用勺子——”他指了指那盆洒了一半的炖菜，“怎么不把东西弄坏。你们知道的，巨人……力气大，但控制不好。”
罗恩张着嘴，看了看格洛普，他正试图把整个炖菜盆端起来往嘴里倒，又看了看海格。
“你确定我们能……教他？我是说，他抬抬手就能把我们拍成肉饼。”
“格洛普很温和！”海格坚持，但声音里有一丝不确定，“他只是……不懂。就像牙牙小时候，需要耐心。”
哈利终于开口了，声音有些沙哑。
“为什么找我们，海格？为什么不是告诉麦格教授，或者……其他老师？”
海格的表情变得复杂。
他搓着大手，看了看格洛普，又看了看三个孩子，声音压得更低。
“麦格教授现在忙得焦头烂额，乌姆里奇把所有压力都推给她和斯内普。至于其他老师……”他顿了顿，“我不确定谁值得信任。乌姆里奇在教职工里也有眼线。但你们……邓布利多校长信任你们。而且你们是……我的朋友。”
最后几个字说得很轻，但很重。
罗恩挺直了背。
哈利感到胸腔里那块自从秋离开后就一直冰冷坚硬的东西，裂开了一条缝。
“我们会帮忙的，海格。”赫敏坚定地说，“但我们需要计划。在哪里见面？什么时候？如果被乌姆里奇的人发现——”
“禁林深处，独角兽领地附近。”海格说，“那里很隐蔽，而且独角兽能感知恶意，如果有人接近，它们会提前警示。时间……每周两三次，宵禁后，我会让牙牙去接你们。”
格洛普似乎听懂了部分对话，他放下炖菜盆，动作仍然粗重，盆底在地板上磕出响声，但他笨拙地向哈利伸出手，手掌大得像扇门板。
“朋……友？”
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