邹家堂屋的血腥气混着雪粒的寒气，在梁间缠缠绕绕，像化不开的愁绪，久久不散。
高达让人把王黑子拖下去拷问，又吩咐弟兄们清理院中的狼藉，自己则守在悟道身边，看老人用颤抖的手指抚过桂英僵冷的脸颊——指腹擦过她半睁的眼睫时，那双眼再也不会像从前那样，被笑意弯成月牙了。
当家的，高达的声音沉得像压了铅块，大少爷和小泉惠子跑了，要不要追？大少爷？悟道猛地梗起脖子，喉间滚出困兽般的低吼，我老邹家没这样的种！从即日起，不论是谁见到启军这个畜牲，生死无论，我邹悟道必以重谢！
堂屋里的死寂像浸了冰，冻得人骨头缝发疼。过了许久，悟道才缓缓从怀里摸出那张泛黄的羊皮卷，塞进启程手里。启程的指节还在抖，血珠混着滚烫的泪砸在羊皮上，洇出一片片深色的痕，像极了心头难愈的伤。 收好。
老人的声音像从生锈的铁管里挤出来，带着金属摩擦的涩响，这只是其中之一，要几张拼在一起才能找到宝藏的位置......他顿了顿，喉结剧烈滚动，程儿…赶紧把秀儿和娃儿们从马厩旁边的地窖里接出来。
现如今......两个娃没了娘，也没了爹......说到这里，这位一辈子硬挺的老人终于绷不住，老泪纵横，爬满褶皱的脸被泪水泡得发胀，像块浸了水的老树皮。 不一会儿，赵管家带着家丁把秀儿和两个孩子从地窖里扶了出来。
秀儿原是武术世家出身，却在前些日子为芬儿下葬的事，被王黑子用真气打断了几根肋骨，此刻伤还没康复，既不能走路，也提不起气来，只能由人半搀半扶着，脸色白得像张纸。 两个孩子一见到祖母和父亲的尸身，顿时像被抽去了主心骨。
跌跌撞撞扑上前去，哭声撕心裂肺——新儿死死攥着祖母冰冷的衣角，哭声细得像蛛丝，眼泪鼻涕糊了满脸，小小的身子抖得像风中的枯叶；一会新儿扑在父亲胸口，小手一遍遍抚过那片早已凝固的暗红血迹，嗓子哭得发不出声。
只有胸腔里闷雷似的呜咽震得人发慌；霞儿搂着祖母僵硬的脖颈，二字从尖利哭到沙哑，最后变成气若游丝，秀儿虽是儿媳，也是启航的弟妹，仿佛怕惊扰了沉睡的人；默默的哭完又背过身去，用袖子狠命抹脸，肩膀耸得像要裂开。
泪珠砸在青砖上，溅起细碎的水花，晕开一小片深色的湿痕。 那哭声像无数根细针，往在场每个人的肺腑里扎。孩子们还不太懂永远离开是什么意思，只知道再也见不到会笑着往他们兜里塞糖的祖母，再也摸不到会把他们扛在肩头的父亲了。 爹，您放心。
启程抹了把脸，声音哽咽却透着坚定，二哥的这两个孩子，以后就是我启程的孩子。我和秀儿一定把他们平平安安养大成人，绝不辜负您和娘的托付！ 悟道用嘶哑的声音应着：委屈你了，程儿......父子俩相拥着，又是一场恸哭，泪水混着血污，在衣襟上洇出大片深色的渍痕。
等等。悟道突然扯住启程的袖子，肩头的伤口被扯动，疼得他倒抽一口冷气，额角沁出冷汗，王黑子能悄无声息灭了地窨子里的弟兄，说明村里还有内应。让高达严加审讯，必须把藏在幕后的人和他们的眼线揪出来！ 启程点头应下，刚要起身，就听院外传来马群的嘶鸣，像惊雷滚过雪地。
一群十来个彪形大汉背着短枪闯了进来，领头的正是秀儿的父亲李老绅。秀儿一见到父亲和哥哥，泪水顿时夺眶而出，撕心裂肺地喊了声，声音里的委屈与恐惧，听得人心头发紧。
李老绅几步冲上前，蹲下身子抱住女儿：乖女儿，爹在，不怕......爹在呢......他转头对身后的人吩咐：涛儿，赶紧扶你小妹回房歇着；剩下的人，把亲家扶起来。又冲一个家丁喊道：胖凳，快去请郎中，多请几个，带足刀伤药和消炎药，快去！
胖凳应声，立刻点了三个家丁，骑上快马，马蹄踏碎积雪，朝着不同方向奔去，留下一串急促的声响。 谢谢你，亲家。悟道望着他，声音发颤，我老邹家虽保住了秀儿，却还是对不住你......说什么浑话！李老绅打断他，语气斩钉截铁，你是我亲家，永远是我李老绅的兄弟！他说着，眼神一厉，像淬了冰，又是王黑子那狗东西！
当即点了家丁和义和团成员，凑够二十余人，全换上长枪压满子弹，背上钢刀，事到如今，不如去王家斩草除根，以绝后患！ 悟道刚想拦，李老绅却道：亲家你别管！他们欺负我女儿，这仇今天必须报！爹，启程上前一步，语气恳切，一人做事一人当。老黑头已经被我爹打死了，王黑子也被我们活捉了。
王家其他人不足为惧，何必乱杀无辜？哦？王黑子在哪？李老绅眼里冒着火，我现在就去了结这头黑野猪！他被打断了一条腿，关在西边柴房里，有人看着呢。好，带路！李老绅说着，便大步朝西边柴房走去，脚步踩在雪地上，发出沉闷的声响，高达和启程赶紧跟上。
三人赶到西边柴房时，只见两个家丁倒在血泊里，胸口各插着一把短刀，刀柄兀自颤着。原本被捆着的王黑子，早已没了踪影。快追！启程急道，声音里带着压抑不住的怒火。 高达俯下身探了探家丁的鼻腔，又摸了摸他们的身体，沉声道：来不及了。人已经死了至少一炷香的时间，肯定早跑远了。
李老绅气得一拳砸在门板上，木门作响，差点被拍得脱落下来，木屑簌簌往下掉。 等等。高达眉头紧锁，像拧成了疙瘩，王黑子能悄无声息灭了房间里的弟兄，说明家里一定有内应。眼下得先排查家里和我带的弟兄里有没有内鬼。
再者，王黑子拖着断腿，又是大雪天，他们营救必然仓促，身上肯定没带够钱、武器和食物。他们不敢走陆路，怕留脚印。启程接话道，目光扫过院外茫茫雪地。
李老绅、高达、启程三人对视一眼，异口同声道：水路！爹，您带足弹药和两天的干粮，绕着芦苇荡往九连塘追下去。等李老绅走到院外，启程又补了句，声音压得极低，这次出事，我还说不清是家里的家丁有问题，还是高堂主那边的人有问题，所以只能劳烦爹您了。李老绅拍了拍启程的肩膀道 “”贤婿放心！
李老绅拍着胸脯，语气掷地有声，我非逮住王黑子这王八蛋不可！说罢带着人策马而去，马蹄扬起的雪沫子，在夜色里划出一道白痕。 这时，郎中们陆续赶到邹家，药箱碰撞着发出细碎的声响。他们先给悟道的刀伤做了消毒、缝合，又敷上刀伤药，白色的纱布很快被渗出血迹染成暗红。
悟道唤过启程：你安排人去报官，就说王家来我家抢劫，杀了人。打斗中，我们在奋力自保下老黑头被误伤，后来不治身亡...... 启程应了声，骑上马飞奔而去，身影很快消失在雪色里。 另一边，高达正在邹家仔细排查，目光像鹰隼般锐利。
很快，他发现下人老夏头行为诡异，总是眼神闪烁，躲躲闪闪，便不动声色地让人暗中盯着。到了夜晚，老夏头果然收拾好包袱，走到邹家大门前，对守门的家丁说：我家老婆子下午差人来。
说她腹中绞痛，让我回去看看，明儿一早就回来。 家丁没起疑，刚打开大门，就听高达的声音从身后传来：李夏这是去哪啊？ 老夏头见是高达，心里一咯噔，像揣了只兔子，慌忙把刚才的话又重复了一遍，声音却有些发飘。 高达冷笑一声，眼神里带着审视：别急着走。
