转眼到了民国十九年七月初，怀远县的天气格外炎热。小黑宸自从回到家里已跟着姐姐霞儿、哥哥新儿去许家寨办的学校读书——霞儿读四年级，新儿升了六年级，两人总把这个“黑头黑脑”的弟弟护在身后，同学若敢逗弄，霞儿便叉着腰讲道理，新儿则默默挡在小黑宸身前。秀儿和启程一直也没有一个自己的孩子。所以对小黑宸和新儿霞儿格外的疼爱。视为己出……每天无论多忙回到邹家大院，都要抱抱孩子。给孩子们带零食……唯有黑宸总是装作一副小大人人一样。不爱要零食。还说，叔父婶娘，以后不用带零食给我，把钱花在刀刃上。之类的话，逗的启程夫妇哈哈哈大笑……笑声中还带着一些心酸和心痛……
好不容易盼来假期，小黑宸却没像其他孩子般疯玩，依旧保持着早睡早起的习惯。每天天不亮，他就坐在屋前老槐树下静坐一个时辰，吐纳调息间，小小的身躯竟透着股远超同龄人的沉稳；待晨光漫过院墙，他便扎马步、练掌法，天玄大手印虽未练至大成，一掌劈在老槐树的树干上，便能留下深深的掌印。
这日，悟道将许家寨的事务一一交割清楚：全军交由李老绅统筹，高达、许四宝分管作战与训练，赵卓负责新兵操练；秀儿留在家中，一边照看霞儿、新儿的起居，一边执掌寨里的财政大权。安排妥当后，他只带了一把勃朗宁手枪、一柄贴身匕首和一把油纸伞，装好几十银元与钱庄银票，便牵着小黑宸往淮河码头去——他要带孙子出去见见世面，也趁机寻访师妹的踪迹。
两人登上一艘乌篷船，顺淮河一路向东。途经凤阳时，悟道带小黑宸逛了热闹的城隍庙，买了甜滋滋的麦芽糖；到了滁州，又特意带他看了醉翁亭，指着碑上的字教他念“醉翁之意不在酒”；每到一处城镇，悟道总会找家茶馆坐下，点两碗凉茶，一边看着街上往来的行人，一边轻声告诫小黑宸：“你看那挑担的小商贩们，虽赚得微薄却不短人秤；再看那穿长衫的先生，若眼神闪躲、说话含糊，打交道时便要多留个心眼。记住，‘防人之心不可无，害人之心不可有’，这世道复杂，守住本心才能行得远。谢谢祖父教诲，孙儿定当铭记于心……
悟道摸了摸了小黑宸的脑袋……真乖……
每遇到新鲜事便主动问，看到有老人过马路，还会跑过去扶一把，模样乖巧又懂事。
这日午后，船行至南京境内，突然遇上一阵急雨。船夫将船停靠在岸边一处破败的渡口避雨，悟道牵着小黑宸刚踏上泥泞的土路，就见前方林子里窜出三个手持短棍的汉子，个个面黄肌瘦，眼神却透着凶光。
“此路是我开，此树是我栽！要想从这过，留下买路财！”为首的汉子晃了晃手里的短棍，目光直勾勾盯着悟道腰间鼓囊囊的钱袋。
悟道眉头微蹙，却没动怒，从怀里摸出两块银元递过去：“兄弟们想必是遇到难处了，这点钱拿去买些吃食，莫要再做这拦路的营生。”
那汉子见只有两块银元，顿时变了脸，伸手就要去抢悟道的钱袋：“就这么点？当老子是要饭的！把所有钱交出来，不然别怪我们不客气！”
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