（kael……珍贵的火焰，强大的力量……）埃德里克立刻领会了这个名字背后的重量与期望。
他立刻收敛了所有可能外露的情绪，蓝灰色的眼眸迎上斯内普的视线，郑重地点了点头：“凯尔……很棒的名字，教授。”他顿了顿，用一种极其自然、仿佛只是顺着对方话题探讨的语气，小心翼翼地递出了试探的下一步：“而且，直接叫名字就好，总是‘那个孩子’或者‘他’，听起来有点奇怪，不是吗？”他试图让语气显得轻松一些，但内心却绷紧了。
斯内普的瞳孔似乎微微收缩了一下，下颌线绷得更紧，仿佛有一瞬间的挣扎。走廊里只剩下窗外风雪呜咽的声音。漫长的、令人窒息的几秒钟沉默后，他极其轻微、几乎难以察觉地点了一下头。
“……确实。”他的声音干涩，仿佛承认这一点耗费了极大的力气，“没必要那么复杂。”他默许了。
又是一阵短暂的沉默。风雪似乎更大了些，密集地敲打着窗玻璃。
然后，斯内普像是终于完成了某项极其艰难而耗神的重任，微微侧身，准备离开。但在与埃德里克擦肩而过的瞬间，他极其快速、几乎含混不清地、伴随着一股清冷的雪松与魔药的气息，低声补充了一句：
“……确实是的……埃德里克（eridanus）。”
话音未落，他已大步流星地离开，黑袍下摆翻滚，带起一阵冰冷的风雪气息，迅速消失在走廊昏暗的尽头，仿佛刚才那句石破天惊的话只是埃德里克在寒冷中产生的幻觉。
埃德里克独自站在原地，怀里抱着母亲给的微沉的包裹、厚重的书籍，指尖却因为方才那个名字和最后那句低语而微微发烫。
埃德里克（eridanus）——他的正式教名，如同夜空中蜿蜒的漫长河流，冷静、遥远，却带着一种被正式认可的意味。斯内普选择了它，而非任何昵称，这符合他一贯的严谨和保持距离的习惯。但允许直呼其名，这本身就是一个巨大的、前所未有的突破。
埃德里克缓缓地、深深地吸入了一口走廊里冰冷的、混合着远去风雪和残留魔药气息的空气，感觉胸腔里某种沉甸甸的、冰封了许久的东西，似乎正悄然松动、化开，流淌出一丝极其细微却真实的暖意。他低头看了看臂弯里的包裹和书籍，转身，继续走向斯莱特林公共休息室，步伐似乎比来时更加沉稳坚定。
他知道，横亘在他们之间那堵无形的高墙，虽然依旧巍峨，但墙上，已然被凿开了一扇极其微小、却真实存在的门。
他低头，看着手中那个来自蜘蛛尾巷、沾染着些许咖啡渍的小包裹，又想起那个名为“卡特”的孩子，和斯内普最后那句几乎消散在风里的低语。
（埃德里克……）
他轻轻咀嚼着这个名字被对方以那种方式叫出的感觉，嘴角缓缓扬起一个清晰而真实的弧度。
这个圣诞节后的雪天，似乎真的有些不一样了。
