地窖之外，霍格沃茨的校长办公室又是另一番光景。柠檬雪宝的甜腻香气与冥想盆中流转的银色记忆交织，阿不思·邓布利多半月形眼镜后的湛蓝色眼睛，正闪烁着一种极其愉悦的、仿佛发现了最新款糖果配方般的好奇光芒。
“哦，米勒娃，这真是太有趣了，”他往嘴里送了一颗滋滋蜜蜂糖，声音带着毫不掩饰的兴味，“我们的西弗勒斯，最近似乎对……嗯……‘人类心智的奥秘’产生了前所未有的热情。尤其是，”他意味深长地停顿了一下，指尖轻轻点着另一本摊开在他桌上的、封面印着可爱泰迪熊的《0-3岁婴幼儿心理发展与照护指南》，“……关于最初阶段的部分。”
麦格教授坐在他对面，表情是一贯的严肃，但眉头微微蹙起，透着一丝不解和担忧：“阿不思，我承认那本《教育心理学》确实有些发人深省的观点，但西弗勒斯？他居然会分享这个？这完全不符合他的性格。而且，菲利乌斯告诉我，他甚至还试图和西弗勒斯讨论什么‘认知负荷’，结果被威胁要扔进一锅加了料的生死水里。”她顿了顿，压低声音，“你说……他是不是遇到了什么……我们不知道的麻烦？比如……中了什么奇怪的诅咒？或者受到了黑魔法的影响？”
邓布利多发出轻轻的笑声，眼镜片上闪过狡黠的光：“哦，我相信没有哪种诅咒或黑魔法能产生如此……别致的效果。不，米勒娃，我认为这更可能是一种自发的、源于内部的转变。”他若有所思地用手指轻轻敲着桌面，“西弗勒斯最近……肩上的重担似乎轻了一些。当然，他的脾气依旧像一口高压坩埚，但你不觉得，那锅底下燃烧的火焰，似乎比以往……稍微稳定了一点吗？”
麦格教授思索着，回忆起魔药课上斯内普虽然依旧刻薄，但似乎少了点那种要将人生吞活剥的极致戾气，甚至会对某些错误进行一种……虽然难听但确实算得上“分析”的点评。“或许……有那么一点？”她谨慎地承认，“但这和麻瓜心理学有什么关系？”
“关系或许在于，”邓布利多眨眨眼，“他可能找到了一个新的、相对安全的……出口，或者一面镜子，来审视一些他过去从不允许自己触碰的领域。”他意味深长地说，“有时候，来自完全不同体系的知识，反而能提供一种意想不到的视角，让我们看清一些近在咫尺却一直被忽略的东西。”
他没有明说孩子是谁，但麦格教授紧绷的嘴角显示她已心照不宣。地窖里那个被严密保护的秘密，以及斯内普最近所有反常举动，似乎都有了一个合理的、甚至让人心生一丝复杂怜悯的解释。
“可是，他去哪儿弄来这些书的？”麦格教授还是觉得不可思议，“而且是一整套大学教材，甚至包括这种……”她指了指那本泰迪熊封面的书，“……这不像他的作风。”
邓布利多的笑容更深了，蓝眼睛弯成了两条缝：“啊，这个问题嘛……也许霍格沃茨的某个角落，存在着一位观察入微、心思缜密、且对麻瓜知识渠道颇有了解的……匿名捐赠者？”他的目光似是不经意地扫过墙上的一幅肖像画——画里一位戴着睡帽的老校长正假装打鼾，但眼皮却悄悄掀开了一条缝，仿佛在回味某个有趣的画面。
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