王主任又安抚了王大爷几句，说“有困难找街道”，然后转身就走，从头到尾，没查什么证据，没辨什么是非，就凭着几句话，把这场眼看就要闹大的风波压了下去。
“瞧见没？”事后，老陈跟沈言说，“这就是王主任的本事。他不是不知道谁对谁错，是不能让事情闹大。咱们这片离中心太近，一点小事都可能被上头知道，到时候别说他，连区里的领导都得受牵连。”
沈言这才明白“捂盖子”的含义。
在这个帝国的中心地带，“稳”字比什么都重要。对错不重要，是非不重要，重要的是不能出乱子，不能给上头添麻烦。就像四合院里的那些龌龊事，偷鸡摸狗、家长里短，只要没闹出人命，没惊动上面，王主任就会像盖盖子一样，把这些事牢牢捂住，维持着表面的平静。
这不是包庇，也不是不作为，是特殊位置上的无奈。
南锣鼓巷这片，住的人鱼龙混杂。有像易中海这样的老工人，有像阎埠贵这样的小教员，也有像许大茂这样的投机分子，甚至还有些祖上是旗人、藏着不少故事的老人。离权力中心近，意味着机会多，也意味着风险大——任何一点风吹草动，都可能被无限放大。
沈言听说，前几年，隔壁胡同有户人家吵架，男人失手打了女人一巴掌，女人哭着跑到街道告状。本来是件小事，结果不知怎么被上面知道了，说“生活作风有问题，影响不好”，男人不仅被厂里批斗，还丢了工作。从那以后，王主任就立下规矩：院里的事，院里解决，能不往上报就不往上报。
他处理事情的方式，也透着这种“维稳”的智慧。
傻柱和许大茂打架，他不判谁对谁错，各打五十大板，罚他们去街道扫厕所；贾张氏偷东西被抓，他不送派出所，让她在院里做检讨，保证以后不再犯；甚至连三大爷阎埠贵算计邻居的小事，他也只是找去谈话，说“邻里之间要互助互爱”，点到为止。
他就像一个经验丰富的老中医，面对四合院里的各种“疑难杂症”，不开猛药，只慢慢调理，不求根治，只求稳住病情，别出大篓子。
沈言渐渐明白，为什么上面明明知道这些四合院里的龌龊事，却很少真正插手。
不是不知道，是不能管，或者说，不能用“较真”的方式管。在这个特殊的年代，稳定比什么都重要。南锣鼓巷离中心太近，这里的稳定，直接关系到整个京城的稳定。如果事事较真，把院里的那些偷鸡摸狗、勾心斗角都摆到台面上，不仅解决不了问题，还可能引发更大的混乱。
王主任的“捂盖子”，看似是和稀泥，实则是在特殊环境下，维持稳定的一种手段。他就像一道防火墙，把四合院里的那些“小火苗”挡在里面，不让它们蔓延出去，烧到不该烧的地方。
有一次，沈言去街道办事处交表格，正好撞见王主任在打电话。他背对着门口，声音压得很低，但沈言还是听清了几句：“……放心，就是点小事，已经解决了……没惊动任何人……保证不会出问题……”
挂了电话，王主任转过身，看到沈言，脸上瞬间恢复了平静，点了点头：“是轧钢厂的小沈吧？表格放这儿就行。”
沈言放下表格，忍不住多看了他一眼。王主任的眼角有很深的皱纹，鬓角也有些斑白，看着比实际年龄苍老不少。或许，这份“捂盖子”的工作，也并不轻松。
走出街道办事处，沈言抬头看了看天。南锣鼓巷的阳光依旧明媚，胡同里的人们依旧过着吵吵闹闹却又按部就班的日子。没人知道，在这片看似平静的土地下，有多少暗流在涌动，又有多少像王主任这样的人，在用自己的方式，守护着这份脆弱的稳定。
他突然觉得，自己选择“安稳度日”，或许是最明智的决定。在这个帝国的中心地带，任何出格的举动，都可能引发意想不到的后果。像王主任说的那样，“少给上面添麻烦”，其实也是在给自己留条后路。
回到四合院，院里又恢复了往日的平静。许大茂不知道从哪儿找到了他的收音机零件（后来听说是被他家猫叼到了床底下），见了王大爷，眼神有些躲闪，却也没再说什么。傻柱依旧每天去食堂上班，秦淮茹依旧在院里晾晒衣服，贾张氏坐在门口晒太阳，嘴里哼着不知名的小调。
仿佛那天的争吵从未发生过。
沈言回了自己的耳房，从空间里拿出一本书，慢慢翻看着。窗外的阳光透过窗棂照进来，落在书页上，暖洋洋的。
他知道，这片四合院里，以后还会有争吵，还会有龌龊，王主任还会一次次来“捂盖子”。但这都不重要了。
重要的是，这里是帝国的中心，稳定是第一要务。而他，只需要在这份稳定里，守着自己的空间，过好自己的日子，就足够了。
至于那些看不见的暗流和无奈，就让它们随着南锣鼓巷的风，慢慢飘散吧。
