沈言坐在院门口的石墩上，看着手里那包刚从供销社换来的当归，纸包里只有薄薄几片，边角还碎了不少。他叹了口气，把当归塞进怀里，指尖残留着药材干燥的气息。练太极这阵子，陈师傅提过几次，若想把内劲练得扎实，最好配合药浴——当归、黄芪、杜仲，再加点活血化瘀的草药，能补气血，缓解练功后的酸胀。可这年头，药材金贵，统购统销的政策卡得严，别说配齐一整套药浴方子，就是单买一味当归，都得托关系、凭票证，还未必能拿到好货。
他低头揉了揉膝盖，那里还隐隐作痛。昨天练“揽雀尾”时，陈师傅说他“膝劲不足”，让他多练“提膝独立”，结果站了不到十分钟，膝盖就酸得像灌了铅。这要是在以前，他喝点灵泉水就能缓过来，可最近灵泉水消耗得快，空间里的储备见了底，他不敢再大手大脚。
“沈言！”傻柱从胡同口跑过来，手里挥着张纸条，“看我给你带啥了？”
是张药材供应站的批条，上面写着“黄芪二两，杜仲一两”，盖着鲜红的公章。傻柱拍着胸脯：“我托我三大爷弄的，他在药材站有熟人。够你练几天的不？”
沈言心里一热，把批条小心翼翼折好：“够了，太够了。谢了傻柱。”
“谢啥，”傻柱摆摆手，“你那太极练得挺好，哪天也教教我？我看你打拳时慢悠悠的，不像我，一动就喘。”
沈言笑了：“你得先站桩，能站半小时再说。”
傻柱脸一垮：“还是算了吧。”
拿着批条去药材站，售货员是个戴眼镜的姑娘，翻了半天药柜，才找出一小包黄芪，根须短，还带着不少泥沙。“就这些了，统购的货，都这样。”她说着，又从抽屉里摸出个小纸包，“这是我自己攒的杜仲，给你吧，不值钱。”
沈言打开一看，杜仲切片厚实，断面还带着丝，是好货。他连忙塞了两斤粮票过去，姑娘却摆手：“不用，我爸是老中医，家里还有。看你是练家子，不容易。”
攥着药材往回走，沈言心里暖烘烘的。这时代的日子苦，可总有人愿意搭把手，像暗夜里的星星，不亮，却能照亮一小片地方。
回到家，他把黄芪、杜仲和之前攒的当归、枸杞一股脑倒进砂锅，加了灵泉水，慢慢熬着。药香袅袅升起，混着灵泉水的清冽，在屋里弥漫开来。他脱了外衣，膝盖以下浸在药汤里，一股暖意顺着毛孔往里钻，膝盖的酸胀渐渐消了，连带着浑身的疲惫都散了不少。
这药浴缺了好几味主药，按陈师傅的方子，该有牛膝、桑寄生，最好再来点红花。可他已经很满足了——有这些，总比硬扛着强。
正泡着，院门外传来陈师傅的声音：“小沈在家吗？”
沈言赶紧擦了擦腿，套上裤子开门。陈师傅手里提着个布包，走进来就问：“药浴练了没？”
“正熬着呢。”沈言指了指厨房。
陈师傅打开布包，里面是几包药材，标签上写着“牛膝”“独活”。“我托人从郊区弄的，野地里挖的，比统购的管用。”他把药材往桌上一放，“你小子别硬撑，内家拳看着柔，耗的是内里的气血，不补回来，练久了伤根基。”
沈言鼻子一酸：“陈师傅，这太贵重了……”
“拿着。”陈师傅瞪了他一眼，“我年轻时候，比你还能折腾，结果落了病根，下雨天就腿疼。你想重蹈覆辙？”
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