“你是我们这次比赛的主厨，又是黑马。”赵太阳拍拍他的肩，“打击你，就是打击我们的士气。”
“那现在怎么办？”锦程问。
“等官方调查。”赵太阳说，“但在这之前——”
他看向所有人：“——我们要主动出击。”
上午十点，听潮阁官微发布了一条长文。
“关于近期谣言的澄清与声明：
1. 比赛所用所有食材均符合安全标准，有完整采购记录可查。
2. 所谓‘致死量调料’为李秀兰女士（王师傅母亲）家传三十年的‘百味酱’，使用剂量在安全范围内。
3. 我们已对造谣账号进行取证，保留法律追究权利。
4. 我们坚信真相必将大白。在此感谢所有信任我们的朋友。”
文字下方，附上了九张图：采购票据、食材检测报告、李奶奶的百味酱酿造记录，以及——最后一张，是比赛那天，所有评委品尝“时空三明治”时的抓拍。
照片里，陈老闭着眼睛，嘴角带着微微上扬的弧度。那不是一个中毒者的表情，而是一个品尝到美味时，不由自主的微笑。
这张照片胜过千言万语。
舆论再次反转：
【那个笑！陈老吃的时候在笑！】
【如果真有问题，评委当时就会有反应吧？】
【百味酱听起来好厉害！想尝！】
【所以真的是有人陷害？细思极恐……】
但谣言仍未完全平息。那个匿名小号又发了一条：“笑？那是毒素引起的面部神经麻痹！不懂别瞎说！”
这一次，没等听潮阁回应，一个意想不到的人站了出来。
陈老用他孙子的账号，发了一条视频。
视频里，老人靠在病床上，脸色还有些苍白，但眼神清明：
“我是陈建国。关于这次中毒事件，我有几句话要说。”
“第一，我现在的身体状况已经稳定，不是icu，只是肠胃炎引发的脱水，请大家不要传播不实信息。”
“第二，那天我吃过的所有菜里，只有一道菜让我觉得‘有问题’——不是听潮阁的三明治，也不是夕阳红的红烧肉，而是一道菌菇汤。味道里有一丝不该有的苦味，我当时以为是某种特殊香料，现在想来，可能就是毒素。”
“第三，关于听潮阁那个年轻人做的三明治——”陈老顿了顿，露出一个温和的笑，“我活了八十二岁，吃过无数山珍海味。但那天那口三明治，让我想起了我母亲。战争年代，物资匮乏，她用窝窝头夹着咸菜，对我说：‘儿子，吃饱了才有力气活下去。’那口三明治里，有同样的心意。”
“所以，请停止伤害那些认真做饭的年轻人。做饭的人，心要是干净的，做出来的食物才会干净。这个道理，有些人可能一辈子都不会懂。”
视频到这里结束。
转发量瞬间破十万。
“陈老……”饶子看着手机，眼眶红了。
“他是在用一辈子的名誉为我们担保。”徐来轻声说。
下午一点，警方发布警情通报：
“经调查，犯罪嫌疑人孙某（男，25岁）因对比赛结果不满，受人指使，在比赛食材中投放微量毒素，意图制造混乱。目前孙某已被刑事拘留，案件正在进一步侦办中。指使者身份暂时不便透露。”
虽然没有点名，但所有人都心知肚明。
“饕餮世家”的官微在十分钟后关闭了评论区。
风暴，终于开始平息。
傍晚，夕阳红的大妈们提着大包小包来到听潮阁。
刘大妈一进门就抱住饶子：“好孩子，委屈你了！”
她带来了一大锅刚炖好的鸡汤，还有她自己腌的泡菜。“压压惊，补补身子。这事儿过去了，以后咱们好好做饭，气死那些心术不正的！”
那天晚上，听潮阁的厨房里飘出了久违的饭香。
二十几个人围坐在一起，喝鸡汤，吃泡菜，没有人提比赛，没有人提中毒，没有人提谣言。
他们只是安静地吃饭，像一群经历了漫长航行后终于靠岸的水手。
饭后，饶子一个人走到后门的小台阶上。那里还放着他那天晚上吃剩的半块“时空三明治”，现在已经干硬得像块石头。
徐来在他身边坐下。
“徐来哥，”饶子看着远处的灯火，“你说，为什么总有人，见不得别人好呢？”
“因为他们的世界里，只有输赢。”徐来平静地说，“所以他们理解不了，为什么有人愿意为了一道菜拼尽全力，不是为了赢，只是为了做好。”
“那我们呢？”饶子问，“我们是为了什么？”
徐来想了想：“为了那些喝到鸡汤时会笑的人，为了那些吃到三明治时会想起母亲的人，为了那些愿意在风雨中为我们说一句公道话的人。”
饶子沉默了。
许久，他拿起那块干硬的三明治，掰下一小块，放进嘴里。
很硬，很难吃。
但他嚼得很慢，很认真。
“下次，”他说，“我会做出更好吃的三明治。”
“一定。”徐来微笑。
夜色温柔，星光渐亮。
厨房里传来大妈们的笑声，和年轻人们抢最后一块鸡肉的嬉闹声。
这场闹剧结束了。但有些东西，在风暴中被淬炼得更坚固——比如信任，比如勇气，比如一群年轻人决定继续认真做饭的，那颗简单而干净的心。
而那颗心做出来的食物，终会抵达该抵达的地方。
温暖该温暖的人。
就像今夜这锅鸡汤，温暖了每一个经历过风雨的胃和灵魂。
