国宴最终在一片看似和谐，实则暗流涌动的气氛中结束了。北狄使团在呼延灼阴沉的目光中率先离席，皇帝也面露倦色，起驾回宫。众臣纷纷告退，偌大的太极殿渐渐空荡下来。
宇文渊紧绷的神经却并未放松。慕容玉那声无声的“小心”如同警钟，在他脑海中反复回响。他刻意留在最后，目光如炬，扫视着殿内每一个角落，试图找出任何不寻常的蛛丝马迹。
凌峰快步走到他身边，低声道：“王爷，都检查过了，除了那宫女摔碎的酒壶，并无其他异常。呼延灼那边，也已经派人盯着了。”
宇文渊微微颔首，但心中的疑虑未消。他总觉得，事情不会这么简单。慕容玉不会无缘无故发出警告。
就在这时，他的目光被龙椅下方、御座台阶的阴影处，一个极其微小的、闪烁着不同寻常暗红色光泽的颗粒吸引了。那颗粒极小，若非他内力深厚，目力过人，几乎无法察觉。
他不动声色地走过去，借着整理衣袍的姿势，用指尖极其迅速地将那颗小颗粒捻起，藏入掌心。入手竟有一股灼热之感，仿佛带着余温。
这是……？
他快步走出太极殿，来到殿外灯火通明处，才摊开手掌仔细查看。那颗粒约莫米粒大小，呈不规则的暗红色晶体状，在灯光下折射出如同凝固火焰般的光泽，触手温热，绝非寻常之物。
“赤焰金……”一个低沉而熟悉的声音在他身后响起。
宇文渊猛地回头，只见慕容汐不知何时又悄无声息地出现在他身后，正看着他掌心的颗粒，眉头微蹙。
“你说什么？”宇文渊追问。
“赤焰金。”慕容汐重复了一遍，语气凝重，“一种极其稀有且不稳定的矿物，产自西域火山深处，性质暴烈，遇猛烈撞击或特定频率的声波极易爆炸，威力惊人。通常被用于制作……某些特殊的爆破装置或者……歹毒的暗器。”
宇文渊心头巨震！爆破装置？暗器？这东西出现在御座之下？！
“你的意思是……有人想借宴会之机，行刺陛下？！”这个念头让宇文渊瞬间冷汗涔涔。若真如此，后果不堪设想！
“未必是直接行刺。”慕容汐冷静地分析，“或许只是想制造混乱，或者……测试这东西的效果。御座周围守卫森严，想直接安放大型机关几乎不可能。但这颗赤焰金颗粒，可能是从某个装置上意外脱落，或者……是有人故意留下的线索。”
故意留下的线索？宇文渊立刻想到了慕容玉之前与某些官员的眼神交流，以及他突兀的警告。“你知道是谁？”
慕容汐却没有直接回答，而是目光锐利地看向太极殿侧后方，那条通往内宫杂役房的偏僻宫道：“方才宴会中途，我注意到兵部车驾司郎中刘允的随从，曾借口更衣，离开过席位一段时间，方向就是那边。而且，刘允与赵永安私交甚密，赵永安倒台后，他表现得过于……平静了。”
兵部车驾司！又是这个关键部门！
宇文渊眼神一寒，不再犹豫：“凌峰，带一队人，暗中包围杂役房区域，没有本王命令，不许任何人进出！慕公子，你随本王来！”
他必须立刻去查个究竟！若真与刘允有关，必须人赃并获！
慕容汐点了点头，两人不再多言，身形一动，如同两道鬼影，悄无声息地朝着那条偏僻宫道疾驰而去。
夜色深沉，宫道两旁树影幢幢，寂静得只能听到他们衣袂破风的声音。杂役房区域位于皇宫边缘，平日里少有人至，此时更是漆黑一片，只有几间破旧的屋子里透出零星昏暗的灯火。
根据慕容汐的指引，宇文渊很快锁定了一间看起来最为破败、仿佛早已废弃的柴房。柴房门窗紧闭，但从门缝中，隐约透出一丝极其微弱、与那颗赤焰金颗粒相似的暗红色光芒，同时还夹杂着一股淡淡的、与“梦罗香”有些类似却又更加刺鼻的腥气！
就是这里！
宇文渊与慕容汐交换了一个眼神，示意她守在门外策应，自己则深吸一口气，运足内力，猛地一脚踹开了那扇摇摇欲坠的木门！
“砰！”
木门应声而碎！柴房内的景象瞬间映入眼帘——
