暮色四合，最后一抹晚霞的余晖也被深蓝色的夜幕吞没。胡同里家家户户的灯火次第亮起，像星星落在了人间。院子里，那几株刚刚经历过倒春寒的小药苗，在夜晚微凉的空气里静静伫立，叶片上凝结起细小的露珠，反射着各家窗户里透出的、暖黄的光。
林晓兰将下午买回的新书和陆建军送来的资料并排放在书桌上，就着煤油灯橘黄色的光晕，一页页仔细对照着看。手工皂的原理并不复杂，关键在于油脂的配比、碱液的浓度、以及搅拌和皂化的过程。那些手绘的简易工具图，给了她更直观的印象。她一边看，一边在心里盘算：家里还有些过年攒下的猪油底子，碱可以去杂货店买土碱，模具……或许可以先用现成的饭盒或者找木匠订做几个简单的木头框子。至于添加的草药，空间里有干燥的薄荷、金银花，还有上次陆建军带来的艾草种子虽然刚发芽，但空间里成熟的艾叶储备充足……
一个模糊但可行的计划，在她脑海中逐渐成形。这不仅仅是丰富药坊产品线，更像是一种无声的宣告和准备——无论毕业分配将她引向何方，她都有能力，也有意愿，将这门手艺做得更深、更远。
夜深了，家里人都已睡下。院子里安静得能听见露水滴落的微响，和远处偶尔传来的一两声犬吠。煤油灯的灯芯偶尔噼啪爆出一朵小小的灯花。
林晓兰揉了揉有些发酸的眼睛，正准备收拾一下休息，忽然，院门外传来了极其轻微、却异常清晰的敲门声。
“笃，笃笃。”
不是急促的拍打，也不是随意的叩击，而是两下一停，再一下，带着一种约定般的节奏。声音不大，在寂静的夜里却格外分明。
林晓兰的心脏骤然一缩。这么晚了，会是谁？家人早已睡熟，邻居更不会这个点来打扰。是暗处的人？还是……
她几乎是屏住呼吸，轻手轻脚地走到堂屋门边，没有立刻开门，也没有出声，只是侧耳倾听。
门外一片寂静。仿佛刚才的敲门声只是她的幻觉。
但她的感知力，却清晰地捕捉到门外那熟悉的气息——沉稳、内敛，带着一丝夜风的寒意和不易察觉的疲惫。是陆建军。
他怎么又来了？而且是在这样的深夜？
林晓兰的心跳漏了一拍，随即涌上一股混杂着担忧和一丝莫名悸动的情绪。她没有犹豫，轻轻拉开门栓，将门拉开一条缝隙。
月光如水银般倾泻而下，照亮了门外那个高大挺拔的身影。陆建军没有穿雨衣，只穿着那件半旧的军装外套，肩头似乎被夜露打湿了少许，泛着深色的痕迹。他站在清冷的月光里，眉眼更显深邃，脸上的线条在明暗交错中显得有些冷硬，但看向她的目光，却比月光柔和。
“陆大哥？”林晓兰压低声音，带着疑问。
“嗯。”陆建军应了一声，声音也比白日更低哑些，“吵醒你了？”
“没有，我还没睡。”林晓兰摇摇头，侧身让开，“快进来，外面凉。”
陆建军没有立刻进来，而是先朝胡同两侧快速扫了一眼，确认无人，才闪身进了院子，并顺手将门虚掩上。动作干脆利落，带着军人特有的警觉。
院子里，月光将两人的影子拉得很长，交织在一起。空气里弥漫着夜露的清润和院子里草木微涩的气息。
“这么晚，是不是出什么事了？”林晓兰引着他往堂屋走，心提了起来。
“不算出事。”陆建军跟着她走进堂屋，没有坐下，就站在门口那片月光与灯光的交界处，“刚得到确切消息，你的毕业分配，基本定了。”
林晓兰呼吸一滞，转过身看着他：“定了？去哪里？”
“留在本市。具体单位还没最后下文，但方向是结合你的专业和……‘晓兰药坊’的实践经验，参与支持街道集体卫生和社区服务相关的生产指导工作。”陆建军言简意赅，目光落在她脸上，留意着她的反应，“孙老和系里几位老师都出了力，认为你有特长，有基层基础，这个安排能发挥你的作用。”
留在本市！结合专业和药坊实践！这几乎是她能想到的最理想的结果！一股巨大的、混合着释然和喜悦的暖流冲上心头，让她一时有些说不出话，只是睁大了眼睛看着陆建军，眼底映着跳动的灯火和窗外的月光，亮得惊人。
陆建军看着她眼中瞬间迸发的光彩，冷硬的嘴角似乎松动了一丝极细微的弧度，但很快又抿紧了。“不过，”他话锋一转，语气沉凝下来，“这个安排，也会把你和药坊，更明确地推到台前。刘干事那边，还有他背后的人，不会没有动作。最近，我们发现‘老猫’手下的几个人，在你们这片和区工业局附近都出现过。他们可能也在等这个结果。”
喜悦如同潮水般稍稍退去，露出了底下坚硬的礁石——现实与风险。林晓兰深吸一口气，点了点头：“我明白。既然选择了这条路，就不怕走到亮处。他们想要什么，尽管来谈，只要合乎规矩，不越底线。”她的声音不大，却带着一股不容置疑的坚定。
陆建军深深地看了她一眼，那目光里有赞许，有探究，似乎还有一丝……复杂的，近乎怜惜的情绪？但这情绪消失得太快，快得让林晓兰以为是月光造成的错觉。
