光帘的暖意刚漫过衣襟，陆野便将那枚断成两半的青铜令牌搁在石台上，肩胛的伤被动作扯得发疼，他垂眸按了按伤处，指腹蹭过未干的药汁——那药里的硫磺味还没散，却压不住渗进骨缝的寒意，和昨夜石室里的怨念气息如出一辙。他抬眼时，正撞见沈知微泛着光的掌心，水纹片微微发烫，淡蓝色的光晕里，细碎的纹路像活了似的，往洞外西南方向挣着，连带着石台上的半张纸条都颤了颤。
“那药农走得急。”鹞子站在光帘边，指尖捻着片从崖上带下来的松针，松针上还凝着晨露，“松树林里没留脚印，倒像是怕被人跟上，又怕我们找不着路——崖边那棵歪脖子松，枝桠被人掰过，是特意留的标记。”
沈知微将半张纸条展平在石台上，“槐安镇西，老槐树，怨念聚”几个炭笔字被晨露浸得发晕，墨迹晕开的边缘，竟和水纹片的光晕隐隐重合。她指尖刚触到“老槐树”三个字，水纹片突然颤了颤，光晕里浮出缕极淡的黑气——那黑气细如发丝，缠在纹路间，和陆野肩胛渗着的怨念，是同一种冷意。
老许攥着藤条凑过来，藤条的绿纹贴到纸条上，竟慢慢缠上那缕黑气，绿纹被染得发暗：“镇里的怨念积得深了，那老槐树怕是成了怨气的引子。这树在镇里长了上百年，根系扎得深，林砚选在那儿动手，是想借树的地气，把全镇的怨念都聚起来。”
陆野抬眼望洞外，晨光已漫过崖边的松枝，将树影拉得老长，落在光帘上晃成细碎的金斑。远处隐约传来棋手换班的吆喝声，混着青铜棋子碰撞的脆响，比夜里更近了些，像是在往山洞的方向搜。他攥紧剑柄，剑身在光线下泛着冷光，肩胛的伤又扯着疼，却顾不上揉：“得走了，再等下去，林砚的人该搜过来了。他既然带了风纹片去槐安镇，绝不会给我们留太多时间。”
老许点头，转身走到洞壁最里侧，抬手敲了敲一块不起眼的岩石——那岩石看着和其他石壁没两样，敲上去却发空。“咔嗒”一声轻响，石面缓缓移开，露出个仅容一人通过的窄道，里面黑漆漆的，寒气裹着土腥味涌进来，还掺着点松针的干香。“这路是早年我守洞时挖的，通往后山的碎石坡，顺着坡往下走，半个时辰就能到槐安镇后山，能绕开棋手的封山卡点。”
四人鱼贯钻进窄道，里面逼仄潮湿，头顶的碎石不时簌簌落下，撞在岩壁上的声响在逼仄空间里格外清晰，连呼吸声都被放大了。沈知微走在中间，水纹片贴在掌心，暖意顺着指尖往心口钻，那缕缠着纹路的黑气越来越浓，像在牵引着什么，连带着掌心都发沉。陆野走在最后，肩胛的伤扯得他呼吸发沉，却仍把脚步放轻，耳尖凝着身后的动静，生怕被棋手察觉踪迹。
窄道走了约莫两刻钟，尽头终于透出微光。陆野率先钻出去，晨雾立刻裹了上来，浓得化不开，连身前两步远的鹞子都成了模糊的影子。老许跟着钻出来，蹲下身扒开脚边的杂草，指了指坡上嵌着青苔的石头：“别踩这些，是棋手埋的探魂石，里面嵌了感应怨念的铜丝，一踩就会触发警报，到时候全镇的棋手都会围过来。”
坡路湿滑，覆着层薄霜，是怨念凝的冷意。沈知微走得急，脚下一滑，整个人往前扑去，陆野眼疾手快伸手拉住她的手腕，掌心的温度透过薄薄的衣袖传过来，让她瞬间定了神。“慢着，这坡上的霜滑得很，跟着我的脚印走。”陆野的声音压得低，落在雾里，竟驱散了些寒意。
鹞子走在最前，突然停住脚步，抬手往坡下指了指——灌木丛里，两个穿黑冲锋衣的人影正举着个方盒子扫来扫去，盒面的绿光在雾里闪着冷光，扫过之处，杂草都跟着发颤。“是棋手的搜山队，手里拿的是怨念探测器，能感应残片的气息。”鹞子往侧坡挪了挪，压低声音，“绕开他们，从左边的荒草坡走，那边的草深，能遮住身影。”
四人猫着腰往侧坡钻，荒草齐腰深，露水打湿了裤脚，凉得刺骨。刚走没几步，沈知微的手机突然震了震，屏幕亮起时，只有一行匿名短信：“镇口有守，穿黑冲锋衣，带青铜棋。走西墙，墙有枯藤可攀。老槐树下见，别信巡逻的人。”
发件人归属地隐着，只显“槐安镇”三字，连头像都是空白的。
沈知微把手机按灭揣进兜里，指尖触到水纹片，暖意里掺了点凉。她抬眼望向前方雾里的镇影——槐安镇缩在山坳里，屋顶的炊烟都透着股死气，连鸡叫都听不见，静得吓人。“他在等我们，还怕我们走岔路。”沈知微的声音很轻，落在雾里，“那药农，比我们想的更了解林砚的布置。”
下了坡，槐安镇的轮廓在雾里渐渐清晰。镇口的老牌坊掉了半边漆，“槐安镇”三个字斑驳不堪，三个穿黑冲锋衣的人守在牌坊下，手里的短棍敲着掌心，时不时往山上望，腰间挂着的青铜棋子晃着冷光，棋子上的黑气在雾里若隐若现。他们站得很散，正好把住了镇口的路，连只猫都钻不进去。
“西墙在那边。”陆野指着镇西头的矮墙，那墙不高，只到胸口，墙头上缠满枯藤，枝桠垂下来，正好能借力攀爬。他先往旁边挪了挪，确认巡逻的人没注意这边，对鹞子递了个眼色。鹞子会意，踩着荒草往墙根跑，翻身跃上墙头，蹲在上面望了望，挥手示意安全，又伸手把沈知微拉了上去。
镇里比想象中更静。家家户户的门都关得严严实实，有的门环上生了锈，有的窗棂上蒙着旧报纸，纸缝里渗着淡淡的黑气，像有东西在里面蠕动。巷子里的落叶堆了半尺厚，踩上去“咯吱”响，在死寂里格外刺耳。偶尔能听见屋里传来低低的咳嗽声，却没人开门，连狗叫都没有。老许腕间的藤条绷得笔直，绿纹深成了墨色，他往前走一步，藤条就往老槐树的方向扯一下，连带着他的脚步都往那边偏。
