顺着藤条的牵引往巷子里走，脚下的落叶越来越厚，黑气也越来越浓，冷意往衣领里钻，连呼吸都带着寒意。拐过第三个弯时，老槐树突然撞进视野——那是棵需要三人合抱的老槐树，树干上裂着几道深纹，枝桠上缠着褪色的红绳，有的红绳已经发黑，垂下来晃在风里。树下的石凳倒在地上，裂成了两半，凳面上还留着半个屁股印，像是有人刚坐过。树影里立着个熟悉的身影，竹筐斜挎在肩上，筐里的草药散了几株在地上，正是那药农。
他听见脚步声，猛地回头，眼角的皱纹挤在一起，却没了昨夜石室里的憨厚，只剩沉沉的急色，连声音都发颤：“你们可算来了，再晚一步……再晚一步就来不及了。”
话没说完，巷口突然传来金属碰撞的脆响，“叮铃”一声，接着是脚步声由远及近，踩在落叶上“咯吱咯吱”，格外清晰。药农的脸色瞬间变了，一把拉着众人躲到槐树后，伸手捂住陆野的嘴，压低声音：“别出声！是林砚的巡镇队，每刻钟绕镇走一圈，专抓外来的人！”
脚步声越来越近，两个穿黑冲锋衣的人晃了过来，手里举着探魂器，器面的绿光扫过老槐树时，突然闪了闪，绿光变得亮了些。其中一人皱眉，伸手摸了摸槐树的树干：“这树怎么有怨气？按理说老槐树聚气，不该这么阴。”
“管它呢，林砚大人只让我们盯外来的人，尤其是带残片的。”另一人说着，踢了踢倒在地上的石凳，石凳“哐当”响了一声，“搜完这片赶紧换班，镇里邪得很，待久了浑身发冷。”
两人说着，渐渐走远了，脚步声和金属碰撞声越来越淡，终于消失在雾里。
直到确认他们走了，药农才松了口气，后背抵着槐树树干，大口喘着气，手还在微微发颤。他从怀里掏出个布包，那布包是粗麻布做的，边角磨得发亮，显然是被反复摩挲过。他层层打开布包，里面是块泛着淡青光的残片——那残片巴掌大小，边缘的纹路和沈知微掌心的水纹片严丝合缝，正是风纹片！只是此刻的风纹片上，缠着密密麻麻的黑丝，像蛛网似的，是怨念。
“这是……”沈知微瞳孔微缩，伸手想去接，水纹片突然发烫，和风纹片的光晕撞在一起，两道光交织着，竟把周围的黑气逼退了些。
药农把风纹片往她手里塞，声音发颤，眼角都红了：“林砚带它来镇里，不是为了藏，是为了这棵老槐树！他说这树下有‘怨根’，是早年镇里死了太多人埋在这儿，根系吸了怨气，能把全镇的怨念都聚过来。他还说，等怨气聚够了，就用这风纹片当‘引’，把怨气都锁进青铜棋子里，炼成‘聚怨棋’——到时候，镇里的人就都完了，魂魄都会被锁在棋里，永世不得超生！”
陆野攥紧剑柄，指节发白，目光扫过药农发红的眼尾，又落在他攥得发白的指节上——那布包的角落里，绣着个小小的“苏”字，针脚很密，是手工绣的。他突然想起昨夜药农掰断令牌时的决绝，想起他说“我儿子被棋手抓了”，心里的疑影消了些，却又多了层沉意。
“他在哪儿？现在在做什么？”陆野的声音压得低，却带着冷意，肩上的伤又扯着疼，却顾不上。
药农往镇东头指了指，喉结滚了滚，声音更低了：“在镇东的祠堂，他把祠堂改造成了炼棋的地方，里面绑了镇里十几个年轻人，用他们的阳气引怨气。我是趁他让我去后山采‘引魂草’，偷偷跑出来报信的。我怕你们来晚了，又怕你们走镇口被抓，只能在这儿等……再晚，祠堂里的那些孩子，怕是就撑不住了。”
他话没说完，镇东头突然传来一声闷响，像是什么东西炸了，接着是隐约的惨叫，那惨叫声很短，瞬间就没了，只剩下死寂。水纹片猛地发烫，光晕里的黑气瞬间浓了三倍，缠得人呼吸都发紧，连空气都变得沉重起来。
老许腕间的藤条“啪”地绷直，绿纹几乎要断，他脸色骤变：“不好！他开始聚怨了！这是怨气炸开的声音，祠堂里的人……”
药农瘫坐在地上，望着镇东头的方向，眼神里满是绝望：“晚了……还是晚了……”
