省厅调研点的会议室里，百叶窗将雨雾挡在窗外，暖黄的灯光落在桌面的玻璃密封袋上，让那半块渊图残片的火纹愈发清晰。周明远将公文包放在桌角，拉开拉链取出一叠装订整齐的案卷，封面“保密”二字的红色印章在灯光下格外醒目。
“沈同志，关于‘溯源组’和‘棋手’的渊源，得从五年前的一桩案子说起。”他翻开案卷第一页，里面夹着一张泛黄的现场照片——画面里是城郊一处被烧毁的旧仓库，灰烬中隐约能看到几个被烧焦的木箱残骸。“2019年，我们接到举报，说有人在倒卖疑似古墓出土的文物。等我们赶到现场时，仓库已经烧得只剩框架，现场只找到三枚没被烧透的金属残片，上面的纹路当时没人能认出来。”
他指尖落在照片里的残片上，语气沉了几分：“更奇怪的是，现场没有任何人员伤亡记录，却在灰烬里检测出了三种不同的儿童毛发。我们追查了半年，所有线索都像被掐断了一样——倒卖文物的团伙没了踪迹，那三枚残片的来源也查不到，直到一年后，另一桩案子让我们发现了不对劲。”
“2020年，西部某市的考古队在一座唐代古墓里发现了一块石碑，上面刻着和仓库残片相似的纹路。可就在石碑要运往省厅鉴定的前一晚，护送车辆被劫，司机和安保人员都被迷晕，石碑不翼而飞。”周明远抬眼看向沈知微，眼神里带着一丝凝重，“我们调取沿途监控，只拍到一辆没有牌照的黑色面包车，车身上贴着一张手绘的棋盘图案——这是我们第一次见到‘棋手’组织的标志。”
他从案卷里抽出一张复印件，上面是监控截图放大后的图案：简单的横线竖线构成棋盘，棋盘中央没有棋子，只有一个模糊的圆形印记。“最初看到这个标志时，我们也觉得荒唐——哪有组织会把记号贴在明面上，等着人查？”周明远的指腹无意识摩挲着纸面边缘，语气里多了几分无奈的冷意，“可查下去才发现，这根本不是疏漏。那辆面包车我们顺着监控追到城郊废车场，只找到被烧毁的车架，车壳上的棋盘印早就被汽油泡得模糊，唯一的指纹是个流浪汉的——他说有人给了他两百块，让他把车开到这里。”
沈知微垂眼盯着复印件，忽然想起老城区车间外那辆没牌照的白色货车，当时车身上干干净净，没有任何标记。周明远像是看穿了她的心思，继续说道：“后来又遇到两次，2021年抓的那个外围成员，审到第三晚才松口。他说组织里的人都知道，贴标志的车要么是‘明牌’，要么是‘弃子’——明牌的车全是套牌，跑的路线都是提前算好的监控盲区；弃子的车就是故意让我们看到，等我们扑过去，真正为他们组织做事的车早从另一条路走了。”
周明远将那张棋盘标志的复印件收回案卷，转而拿出一个更厚的文件夹，翻开后，一张手绘的人物轮廓图映入沈知微眼帘——图中人身形颀长，戴着宽檐帽，帽檐的阴影遮住了大半张脸，只能看到右手食指上戴着一枚戒指，戒指表面刻着细密的纹路，竟与渊图残片上的火纹有几分相似。
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