她颤巍巍地坐起身，目光落在军医留下的那柄短刀上。
刀刃在晨光中泛着冷冽的光，映照出她决然的神情。
“都是好孩子…”
她步履艰难地朝着短刀的方向挪动：“可我们这些人…怎么能舔着脸走到你们的光明里去呢？”
她吃力地拿起短刀，枯瘦的手指轻抚刀柄：
“还得让我们这些老骨头，为你们斩断累赘的牵挂…”
刀光一闪，鲜血悄然染红了素白的床单。
杜逢九缓缓倒下，唇角却带着释然的微笑，仿佛终于卸下了沉重的枷锁。
当沐四端着汤药进来时，看见的便是这令人心碎的一幕。
她手中的药碗咣当落地，惊动了整个隔离区。
戚扶媞闻声赶来，看见榻上安详闭目的老人，脚步猛地顿住。
她缓缓取下脸上的面罩，露出苍白的面容。
“杜阿婆…”她轻声唤道，声音里带着难以置信地震颤。
她将指甲深深掐进掌心，强忍着情绪的释放。
沐四哽咽着上前想要替杜阿婆整理遗容。
“且慢！”戚扶媞冷静制止：“血液许是传播源，在做好防护前…”
她艰难地吞咽：“谁都不得靠近！“
她强忍哽咽，决然道：“为避免疫病传播，将杜阿婆…火葬。”
“骨灰收集，妥善保存。”
“是！”众人诧异抬头，却无人敢未违抗命令。
大盛历来讲究入土为安，火葬这等焚尸扬灰之举，不仅被明令禁止，更为世人所不齿。
此刻，戚扶媞好像才终于懂了施若音此计的阴毒。
在世人眼中，这便是她戚扶媞将失而复得的长辈挫骨扬灰。
为了攀权附贵，便要抹去那些不光彩的过往。
她或许连自己一定会亲自下令都算计好了。
从杜阿婆中箭那刻起，这个局就已布下。
无论她选择保全杜阿婆的遗体，还是为防止疫情扩散而火葬，皆是输局。
若杜阿婆活着，是在煎熬中残喘，更成南璃边防隐患；若杜阿婆逝去，也能污她声名，泼她一身脏水。
当真…阴狠啊…
此时军医从杜阿婆的手上取下一方染血的手帕，上面是杜逢九临终前写下的遗言：
“夜莺当归于暗夜，莫再回头。”
接下来的几日，戚扶媞便将自个儿彻底埋进了医帐，她没有允许自己沉溺在愤恨，或伤感的情绪里。
眼下军中受染的将士还在不断增加...
烛火彻夜不熄，映着她凝神翻阅书卷的身影。
这毒阴损至极，既叫人高热溃烂、受尽磋磨，又能借血传疫，绝非单一草木可成，定是揉杂了多味罕见毒物的精巧方子。
她一面命赵三、沐四详查施若音的过往，从她人生的轨迹里寻觅毒物的蛛丝马迹；一面在堆积如山的书卷中，翻遍了南璃、乌蛮、么内部、百夷诸地的医典与毒物志。
墨香与药气混杂，将她困在一片无声的战场里。
