“你们都给老子等着！” 他对着那扇门，低声发誓，眼中闪烁着疯狂而危险的光芒，“我薛怀义不好过，你们谁都别想好过！秦佩兰，你的酒店，休想顺顺当当地开起来！咱们……走着瞧！”
最后三个字，他几乎是嘶吼出来的，带着一种破罐子破摔的狠戾。
说完，他猛地转身，脚步踉跄却又带着一股孤注一掷的疯狂，一头扎进了上海滩沉沉的暮色之中。那背影，再无半分往日风流倜傥的模样，只剩下被怨恨吞噬后的扭曲与决绝。
门内，秦佩兰依旧站在空旷的大堂中央。外面的咒骂和脚步声渐渐远去，最终消失在城市的喧嚣里。她缓缓闭上眼睛，深吸了一口气，空气中还残留着油漆和木材的味道，也残留着方才那场激烈冲突带来的硝烟气息。
心中并非毫无波澜。毕竟，是相伴了多年的人，哪怕养只猫儿狗儿，也会有几分感情。薛怀义最后的狼狈和怨恨，像一根细微的刺，扎在她心底某个柔软的角落。但她清楚地知道，这根刺，必须拔除。
关系的破裂，早已注定。从她决定改革的那一刻起，从薛怀义露出他那不思进取、只想坐享其成的本质开始，这一天就不可避免。长痛不如短痛。今日的决绝，是为了避免未来更大的祸患。若因一时心软留下他，只会让刚刚凝聚起来的人心再次涣散，让她苦心经营的改革大业毁于一旦。
她睁开眼，目光重新变得坚定而清明。她环视着这个初具雏形、承载着她和众多姐妹新生的空间，将心头那点微不足道的怅然彻底压下。
“顾管事，” 她扬声唤道，声音恢复了平日的沉稳。
顾管事应声从角落走出，脸上依旧没什么表情，但眼神里却多了一丝不易察觉的敬佩。
“传话下去，” 秦佩兰一字一句，清晰地说道，“从今日起，薛怀义与‘佩兰酒店’再无瓜葛。任何人不得再与他私下往来，若有违者，一律按规矩处置，绝不姑息！”
“是，夫人。” 顾管事躬身应道。
秦佩兰点了点头，不再多言，转身走向后面的办公室，那里还有堆积如山的账目和筹备事宜等待她处理。
一场风波，以最彻底的方式平息。一段畸形的关系，以最决绝的姿态破裂。旧日的尘埃被扫出门外，尽管手段激烈，代价不菲，但秦佩兰知道，这是新生必须经历的阵痛。前方的路依然布满荆棘，但至少，内部最大的隐患，已经被她亲手清除。她和她选择的这条路，都再也回不了头了。
